張麗芬看向自家兒子，挺起胸膛，擡起頭，用眼角餘光瞥了瞥田棗花，說道：“福運樓創建于清代道光年間，是粵城鼎鼎有名的酒樓。他爺爺和他爸爸兩代人都是福運樓的主廚，他爺爺還給國家領導人做過菜。這次本來是他爸爸要親自來接甯甯回粵城，可作為福運樓的主廚，他實在抽不開身，才讓我們母子倆過來。”

“棗花，聽見了吧？”一個大叔對田棗花說，“嶽甯要做城裡人了。”

田棗花氣得臉都黑了，張麗芬卻笑嘻嘻地轉頭對兒子說：“國強，把煙和糖拿出來，請大家吃啊！”

“好。”

羅國強打開黑色提包，從裡面拿出一包糖，又拿出一包香煙。張麗芬接過糖果，先剝了一顆糖塞在嶽甯嘴裡，說：“先給我家甯甯吃。”

嶽甯多年沒嘗到糖果的味道了，這糖真的很甜。更讓她覺得甜的，是張麗芬維護她的這份心意。

爸爸曾說張麗芬這個人有些斤斤計較。

嶽甯看着這顆糖，站在張麗芬的角度想，在這個世道，誰家都沒有多餘的米糧，自家都吃不飽穿不暖，羅爺爺還整天貼補他們父女，張麗芬有怨言，也能理解。

張麗芬開始給在場的女人和孩子發糖，說道：“我們之前聽人說，那些成分不好的姑娘家在山裡過得很不好，很多都嫁給了當地的瘸子、傻子。這些年，甯甯她伯伯一直擔心。過來一看，小丫頭雖然瘦了點、黑了點，但一切都好好的。肯定是各位大姐幫忙照顧了。”

在場的人，大多數人平時過年才給孩子含一塊冰糖甜甜嘴，更别說大城市的奶糖了，個個稀罕得不行。孩子們更是迫不及待地剝開糖紙，把糖往嘴裡塞，紛紛說着好吃。

張麗芬走到田棗花面前，從袋子裡拿出幾顆糖，說：“大姐，吃兩顆糖。”

田棗花本不想接，可又想到家裡的孩子，便伸出手來。張麗芬把糖放到她手裡，輕笑一聲，繼續往前發糖。

一包一斤的糖果沒多少，瞬間就分完了，晚來的人都沒分到。

“嶽甯家來客了，咱們幫她把羊草收了，讓她招呼客人。”嶽甯的鄰居春梅嬸提議道。

圍觀的人一擁而上，一起把場地上的羊草收了起來。

嶽甯推開家門，說：“伯母、哥哥，快進來。”

嶽甯的家是一間在羊圈邊上的土坯屋。兩人跟着進屋，張麗芬問：“怎麼這麼暗？”

西北夏日下午六點太陽還很高，實在是屋裡采光不好。嶽甯過去推開用塑料紙蒙着的窗戶，屋裡亮堂了一些。

羅家母子這才看清屋内的情況。屋子很小，靠着東牆是一張土炕，土炕牆上糊着舊報紙，炕上疊着一條布滿補丁的藍色印花被子，放着一張小木桌，桌上有一個搪瓷茶杯。邊上有個破舊的木闆箱子，箱子上立着一張嶽志榮的照片。對上照片上的那雙眼睛，張麗芬覺得有點瘆人，她轉過頭去問：“甯甯，你爸爸的照片怎麼放在這裡？”

“我一個人住，看着爸爸的照片，就像爸爸在身邊陪着我。”

嶽甯走過去，拿了一塊毛巾蓋在照片上。她自己看着爸爸照片覺得安心，可外人可不這麼想。

她拿起笤帚掃炕，西北風沙大，早上收拾幹淨，晚上就落了一層灰。掃幹淨後，她說：“伯母、國強哥，炕上坐。”

母子倆過來坐下。嶽甯轉身走到門口，拉着春梅嬸，輕聲問：“春梅嬸，借我兩副碗筷，行嗎？”

“我去拿，我去拿。”春梅嬸小跑着回去。

“都六點多了，老媳婦小媳婦不回去做飯？待在這裡做什麼？”一個大叔把圍觀的人都轟走了。

“甯甯，有水嗎？一路趕過來，我都快渴死了。”羅國強問。

嶽甯去春梅嬸那裡借碗，也是為了給兩人倒水。現在國強哥哥說馬上要喝，她拿出自己唯一的一個碗，從茶杯裡倒了一碗水出來，說：“國強哥，你喝！”

“我媽也要的。”羅國強說。

嶽甯把杯子遞給張麗芬，說：“伯母，您用杯子喝。”

張麗芬接過杯子，看着嶽甯，問道：“甯甯，你不會家裡連碗都沒有吧？”

嶽甯不好意思地笑了笑，說：“家裡就一個碗。”

“這……這也太苦了。”張麗芬心疼地說道。

嶽甯确實窮，不過隻有一個碗，也是因為自己一個人生活，吃的東西又少，一個碗、一個盤子足夠了。

張麗芬放下茶杯，憐惜地抱住她，說：“别難過了，一切都會好的，等我們回了粵城，就好了。”

伯母心疼她，嶽甯感激地應道：“嗯。”

門口，春梅嬸拿着碗筷過來，還帶了四個雞蛋，她說：“阿甯，嬸子家裡也就這四個雞蛋了。實在幫不上大忙。”