陳爾若真快被弄得心力交瘁了，托着疲軟的身體往外走，渾渾噩噩地想着善後的事。

她現在不能立刻回去，要找個地方洗掉身上的痕迹。哨兵的嗅覺很敏銳，有些氣味要是抹不掉，還得用什麼掩蓋一下……

*

女孩兒離開不過幾分鐘，那些藏匿在陰影裡的蛇就從屍體堆裡湧動着爬了出來，簇擁到石台邊，豎瞳盯着台上的人，嘶嘶吐信。

頂上的縫隙裡還有月光灑下來，男人緩緩睜開眼，瞳色漆黑。

他微微地笑了一下。

*

繩索接二連三抛上深崖邊緣，自動鎖定位置的鈎子深深紮進地面，短短幾分鐘，哨兵們拽着繩子利落地爬了上來。

無一例外，他們身上沾滿了血和泥。

制服上大面積的污濁傳來陣陣令人作嘔的氣息，足以見得他們經曆了什麼。

把昏迷的沈若若送到洞穴口後，毫無征兆的，藏匿污染源的黑水驟然冒出大量污泥，源源不斷地鑽出密密麻麻的蟲子，體型如巨型蜘蛛，顯然是被污染源侵襲過的。

洞穴密閉，無法直接進行爆破，但凡他們獵殺動作慢一點，都有可能會被蟲子吞沒。

好不容易清剿了大部分的蟲，又有毒蛇和蠍子從石壁的洞窟裡鑽進來，仿佛突然跌進了什麼古怪的萬毒窟。

面對這類變異種，所有硬核的戰鬥技巧都不做數，空間狹窄，精神體的體型稍大一點都放不出來，僅靠他們自身的作戰技巧，還要小心提防暗處偷襲的毒物。

最終是陳宿扣緊防護服跳進黑水，把污染源塞進密封裝置扔出來，這場沒完沒了的攻擊才慢慢平息。

哪怕精疲力盡，他們也顧不上休息，拿着到手的污染源迅速攀爬回地面。

黑水的氣味最古怪，有種腐爛的臭氣，陳宿跳進去，為了找污染源在裡面摸了半天，身上全是這樣的氣味，熏得頭疼。

攀回地面後，陳宿脫下防護服，甩了甩頭，來不及處理其他的傷口，視線便開始尋覓陳爾若的蹤影，發現少了輛車，他解開腰間的繩索，徑直走到伍朝面前，皺眉，詢問情況：“伍朝，你走之前讓她去哪兒躲了？”

伍朝推了推黑框眼鏡：“就在車裡躲。我在附近布置了氣味屏蔽和警報裝置，而且走之前給她留了字條，讓她在車裡等着，不要亂跑……”

“裝備沒有被破壞，也沒有打鬥痕迹，她是主動離開的。”蔺霍走過來，臉上的血迹還沒擦幹，冷靜道，“得立刻去找她。”

他們明白蔺霍的意思。

她有被控制離開的前例。

可還沒等他們準備行動，不遠處就突然傳來越野車疾馳的聲音。

車輪下塵土滾滾，他們看過去，透過車窗，能看見駕駛位上的女孩兒滿身的血，臉上、手上全都是，頭發打縷，袖口都濕淋淋的，活像被臨頭潑了滿盆的血，落湯雞一樣。

一腳踩緊急刹，陳爾若差點沒栽到方向盤上，她推開門，火急火燎地跑過來，定睛一看也愣了——對面的哨兵和她不相上下的狼狽，發梢沾了泥，臉上濺着血。

陳宿快步走過去，抓着她的手臂，把她扯過來，伸手去擦她臉上的血，忍不住問：“這荒郊野嶺，你去殺豬了？怎麼弄這麼髒？”

說着，他又按着她的肩膀，把她翻過來，仔仔細細檢查她身上有沒有其他的傷口。

“我沒受傷……”

陳爾若試圖解釋，結果一擡眼看見蔺霍也沖她走了過來。想到她昏過去前跟他說的那些話，她瞬間緊張起來，不知道該怎麼面對他。

“陳宿，你先……”

她焦急地想要去扯陳宿的手，可他還按着她的肩膀檢查，沒有松開的打算，不聲不響地将她固定在原地，仿佛不明白她的意思。

陳爾若于是眼睜睜看着比她高出一頭的哨兵走近，往後退不了，跑又跑不開，夾在兩人中間，身體僵硬，一時難以處理現在的情況。

陳宿伫立在她身後，握着她肩膀的手遲遲沒有收回，将她整個人圈在懷裡。似乎是等他走近了才發現他的存在，視線緩緩上移，與他對視，問：“蔺隊長有什麼事？”

他們之間的交流親昵自然。

仿佛他是那個想入侵他們關系的人。

這一路走來都是這樣。

毫不掩飾的排斥與敵意。

蔺霍平視着他，一言不發地交鋒，重新衡量了要對他擺出的态度。

氣氛太詭異，連陳爾若也感覺有種說不出來的古怪，她胡亂扯開話題：“那個，我醒過來之後，發現懸崖旁邊有幾隻變異種在往下爬，我怕它們打擾你們，就開車引開……”

“沈若若，我們的話沒談完。”

她的話戛然而止。

“我還沒告訴你答案。”

蔺霍完全忽視了她身後的哨兵，微微低下頭，用指腹輕輕擦掉她眼角那滴凝固的血迹，不緊不慢地說着他們之間才明白的話，用言語隔開一層無形的牆，把不相幹的人排除在外。

氣氛凝固，陳爾若猛地睜大眼，心都提到了嗓子眼，渾身緊繃。

等等，他不會要現在……

箍住肩膀的力度寸寸收緊，前後的氣息變成兩個極端，卻同樣沉重。她額前滲出大顆的汗，脊背卻泛上冷意，腿有點發軟。

她僵硬地想要搖頭制止，脖子卻像生了鏽一般，動彈不得。

“對于你跟我說的事。”

他慢慢地說。

“我比你更早發現。”

空氣一時安靜下來。

僅限他們能聽到的範圍，在不适合的地點、不适合的時間，她聽到了遲來的回答。

陳爾若怔怔地站在那兒，遲鈍地将他的話翻譯了一遍。

我喜歡你，這件事。

我比你更早發現。