他在裡面的話，她并不想進去。

身後還站着海棠和松濤院的一個小丫鬟，她擺了擺手，示意二人輕輕退出去，她晚些再來。

結果拐過一道彎，門牆冷不防出來個人，吓得白婳後退一大步。

老夫人的松濤院裡有不少月洞門和梅花窗，牆都不太高，明肆仗着個高身手好，兩步助跑就能連翻兩道院牆，落地尚且輕巧，沒事人一樣路過白婳跟前。

白婳難得失态，掩飾不住驚詫，眼神飄忽往裡面看。剛才還在屋裡的人，眨個眼竟然越過她去。

那院牆雖不算太高，可少說也有個七八尺。

“二公子。”她勉強定了定心神。

明肆應了聲，黑眸睨着她，沒什麼多餘的表情，聲音顯得有些寡淡：“這是來看祖母？怎麼沒進去。”

白婳剛來他就知道了，裝着樣子等了半晌，結果把人等走了。

“落了東西，取了再來。”白婳垂眸，隻看他衣裳上的繡紋。

走道不怎麼寬敞，天光穿透梅花窗，影影綽綽的。白婳定定站着，餘光打量一眼。

她想越過去的話，要從二公子身邊擠過，有失體統。

明肆也沒點破，點頭道：“你自便，我還有事，先走了。”

言罷，他若無其事從另一頭走了。

幹脆利落。

若非白婳剛才在屋裡看見他了，會以為他真的隻是路過。

二公子的接風宴推遲了一日，傍晚時分，府中的下人們往花廳忙忙碌碌。

老夫人坐在首座，明忠海和明忠泉兩兄弟帶着各自的夫人陪坐。

還有一個女兒明禧容，嫁給了安陌郡王，此番夫家事忙沒趕上歸甯，差人送了賀禮回來。

比起汴京其他貴胄府邸動辄十數個孩子，明府的子嗣可謂稀少。

大房隻有明夫人膝下兩個嫡子，再加上柳姨娘院裡一個庶子；

二房老爺的生母在生産時就過世了，一直是在老夫人膝下養大的；他隻娶了一房正妻，夫人生了兩個女兒，大的今年十三，叫明毓；小的才七歲，叫明婉。

而三公子前些日子犯錯挨罰，明忠海的氣頭還沒過去，沒讓來跟前晃。

老夫人頭發花白，帶了條鑲金嵌紅寶石的抹額，滿眼笑意，看起來慈祥又喜慶。

裡頭正說着話，管家帶人将門檻下了。

阿吉推着明疏進來，白婳跟在身側照應着。

大公子傷了腿後便鮮少在人前露臉，他一出現，明毓明婉兩個堂妹都忍不住悄悄偷看他。

當年明肆在圍獵場摔了腿，宮裡頭将事情按了下來。

當時明忠海正值升遷緊要關頭，得了暗示，明家息事甯人，接受了對方的歉意和補償，并未鬧着去讨要說法。

這麼多年過去，對于這個大兒子，明忠海心中多少有些虧欠。

但這種虧欠卻矛盾又複雜。

每次看到明疏的腿，他便覺得，好像自己的功名是靠兒子的犧牲換來的。

所以後來他從未主動踏足清霜院一步。

微妙的父子情，在一年年的時間裡，幾乎要消耗殆盡。

明忠海盯了半晌，隻說了句：“小疏也來了。”

侯夫人：“官人這說的什麼話，家宴自是阖家團圓，給老二接風，當大哥的當然要來。”

她在為大兒子鳴不平。

明明是自己家裡，卻被父親說得好像是外客。

柳姨娘細聲細氣接道：“姐姐别惱，侯爺是武将，不會說話，他不是這個意思。”

她之前使壞的侯夫人還在氣頭上，沒找着機會發作：“主人家說話，有你插嘴的份，我兒子來是正當名分，你一個做妾的能來吃口飯便安生些吧。”

柳姨娘一愣，“妾身，妾身隻是好意，怕姐姐誤會侯爺……”

白婳看了眼明忠海的神色，約莫今日是看大公子在，他沒多說什麼，隻朝柳姨娘遞了個眼神示意安靜。

明疏本人卻好像并不在意，他唇角淡笑，幾乎不帶任何情緒，隻有疏離的禮貌：“平日裡喜歡安靜，一個人待久了，偶爾也還是想熱鬧熱鬧。二弟回來是喜事，我來晚了。”

話音剛落，更晚的二公子才姗姗來遲。

他一進來，滿屋子人都齊刷刷看過去。

明肆換了件衣裳，錦灰的緞帶常服，早上看着靈動，這會瞧着，貴氣中竟帶了幾分穩重。

在場衆人心思各異。

老二出去一趟，确實變了許多，從前鋒芒畢露，行事乖張高調；年歲長上來之後，倒像是寶劍磨砺出了劍鞘，輕易不會叫人看穿心思。

侯夫人都還沒講話，柳姨娘往明忠海的方向說：“二公子真是氣宇軒昂，越發俊俏了。”

她一開口侯夫人便邪火一冒，卻沒趕上兒子的嘴快：“跟你不相幹，少點評。”

明肆一邊拉開椅子坐下，一氣呵成。

柳姨娘不跟他計較，淺淺一笑，心中自有成算。

倒是明忠海微微蹙眉冷哼：“出去一趟，指望你能有所長進，你娘還說你懂事許多，結果還是這副臭脾氣。”