飛機後半程，路名暈車症又犯了，匆匆掃過支飛羽不帶任何個人色彩的科普，觀賞光腦，閉目養神。好不容易熬到目的地，她拖拖拉拉從飛機上爬下來，還沒來得及休息，咋咋唬唬的聲音又過來擾她。

“我叫鄭山，你們的隊長。71小隊歡迎你們。”

剛見面，這位名叫鄭山的隊長就張開雙臂，看似是要擁抱，實則剛近身就扛起兩個被飛機折磨的人，腳下生風，直奔巡邏站。

路名有種誤入野人聚落，被當成食物争搶的錯覺。

論體格，鄭山絕對比顧長還要壯；論力氣，顧長甘拜下風；論性格，這家夥太熱情太粗糙了。從飛機停機坪到巡邏站休息紮營地，少說也有幾公裡，他硬生生扛着兩人過去，絲毫沒注意到肩上的兩人越來越蒼白的臉色和越來越虛弱的喘氣聲。

“人我帶來了，老陳，老陳，我們人全了。”一腳邁進門，鄭山就扯開嗓門大聲吆喝。

屋子裡有三張方桌，十二張長凳，東側、北側各有一個門。一位頭發花白的老爺子坐在靠近東側的辦公桌前，正盯着屏幕。聽到動靜，他擡起頭，看到門口這一幕，眉頭緊皺。

“鄭山，把人放下。”他出聲呵斥道：“那是你的隊員，不是你的玩具，去倒水！”

“噢。”鄭山笑容一垮，老老實實去找水。

路名喝了兩杯水，胃裡翻江倒海再沒有什麼可以吐的了，才放下茶杯，趴在桌上休息。

老爺子走近，捏着筆杆子在桌角敲了敲，“虛頭巴腦的玩意兒，這麼弱的身體，來這裡做什麼，送死嗎？知道這是什麼地方嗎？”

路名盡力坐直身體，看了眼對面昏昏沉沉的徐人，問道：“老爺子，你也是我們的隊員？”

“老爺子是這裡的常駐守衛，姓陳。”鄭山嘿嘿一笑，像個傻子。

陳老爺子伸出筆杆戳了戳他的額頭，留下一個淺淺的印子，“少嬉皮笑臉，去看看後面那個隊伍到哪兒了，走這麼久還沒到，這一個個的，都把巡邏站當成什麼？哼！”

正說着，顧長領着隊員陸續走進來，就近找張桌子坐下。

“77小隊，前來報道。”

“既然人到齊了，我們現在就說明任務。”

陳老爺子掃一眼新來的四人，走到辦公桌，身子從外面探進去，不知道按了什麼按鍵，七人面前閃現一個大屏幕。

這是一份地勢圖，有山巒、水流、地勢的位置和走向，用有色線條和區塊注明領地。在一号基地外，有一片橢圓形的象征危險的豔紅色，所過之地，在東南角和淺綠色區塊交疊。

“淺綠色那一片，就是我們巡邏站的範圍。我們D3區原本應該有三隻小隊，再加一支機動性強的小隊。因為緊急征調，另外兩支小隊在這裡。”陳老爺子手一指，短圓的指頭落在豔紅色的區域。他生來有一雙深邃的眉眼，此刻微微擡頭，更有種強烈的壓迫感。

“我有問題。”顧長出聲打斷老爺子的話，“我們隻有七個人，人數不足以組成兩支小隊。”

“71小隊還有一位隊員，善隐匿潛伏，現在就在這裡。”老爺子捏住筆杆，在地圖上标注樹林的地方點了點，“四小時前，巡邏站監測到樹林裡有紅獸的生命波動，考慮到巡邏站的人手不夠和紅獸生命波動微弱，可能是從特殊戰區逃出來的紅獸幼崽，木羽單獨前往探查。你們的任務有兩個，一，解決紅獸，或者，在紅獸解決你們之前發出求援信号，二，死守D3區巡邏站。”

“現在出發？”牧雲問道。

“不然讓你們吃好喝好睡好，等紅獸長大了再出去？”陳老爺子冷冷一笑。

就他們這些人的三腳貓水平，真碰上強大的紅獸，裝備上沒有專業小隊的精良充足，彼此間的配合默契更是一塌糊塗。

“D3區就算和特殊戰區有重合，剩餘的領地也并非兩支小隊能覆蓋的。一旦靠近特殊戰區，信号全無，我們如何确保和隊友的聯系，如何彼此支援……”牧雲的聲音漸漸弱下去。

這個老爺子一句不說，目光卻宛若實質，一針紮進她心裡，痛得瑟瑟發抖。

“你們要清楚一點，D3區和其他區域不一樣。在這裡，你們不需要、也沒有辦法時刻聯系隊友。你們以為你們剛見面就有默契，就能配合嗎？巡邏站不是訓練場，稍微多打聽打聽，你們應當知道，在基地建成之前，人類就是依靠巡邏站之間的聯系固守領地。你們每個人都可以是那支機動小隊。你們，必須死戰不退。”陳老爺子語氣铿锵有力，擲地有聲。

一分鐘後，路名和其他人一起陸陸續續走出巡邏站的小屋，根據光腦上的指示，往木羽所在的位置走去。

莊木朝手心吐了兩口唾沫，搓了搓掌心，硬是擠到顧長和翁遲的中間，翁遲另一邊事鄭山。他朝兩個隊長看了看，清了清嗓子，“雖然那位老爺子那麼說，但怎麼說，咱們面對的都是活生生的紅獸，互幫互助，互幫互助，成不？”

“老爺子說了，紅獸的生命波動微弱，是幼崽，用不着這麼忌憚。該怎麼來，就怎麼來。”牧雲邊說邊拔槍上膛，将腰帶上的匕首一一抽出來檢查一遍。

“你們去和木羽彙合，我們去其他地方轉轉，看有沒有其他紅獸幼崽翻進來。”進入森林前，顧長決意和鄭山分開行動。

兩隊人各走一邊。