馴獸族一輩子快樂無憂的日子，恐怕要到了盡頭。

離馴獸族大約五裡地的一個偏遠客棧内，小二顫顫巍巍地為客人們端上酒菜，生怕一個不小心就身首異處。

這群人來勢洶洶，不像善類，掌櫃識人從未有過錯眼，老早就耳提面命這些小二和燒火的廚子，定要仔仔細地伺候着，萬萬不能有一絲一毫的差錯。

房間内，不時地傳出一聲聲地嗚咽掙紮動靜，小二顫着心，擡手“笃笃笃”地敲開房門，裡面的人伸出手來，無言接過酒菜，接着就将房門關得嚴嚴實實的，不露一絲屋内的景象。

這已經是第五次撒粉末了，五日前那些兇猛的鷹，此時都無精打采地耷拉了眼皮，像是被拔了牙的老虎一般，有趣地緊。

一炷香之前，籠子裡的猛禽們還十分激烈地掙紮着要沖出牢籠，銳利的眼睛像鋒利的刀刃一般，一寸寸地挪移，似要刮過眼前撒粉末的人的血肉，此刻卻一身癱軟地倒在籠子裡。

“這些個畜牲就是賤啊，比人還要賤。”

阿武看着眼前的視覺“盛宴”十分地滿意，眼神裡又不禁流露出一副高高在上的憐憫弱者的姿态。

他搖搖頭，發出一聲長長的歎息：“果真是畜牲，不撞南牆不回頭。若是早早地從了我們，就不必受這些苦了，瞧瞧你們，都是自找苦吃。”

他轉身再不去看那籠中痛苦哀鳴嗚咽的它們，長長地舒了一口氣，仿佛是解決了心頭大患一般輕松。

阿武吩咐着後面站着的仆從：“繼續餓，磨磨它們的性子，讓它們知道，誰才是他們的主人。”

此時馴獸族非常地熱鬧，今日是族長獨生女涿若臾的生辰，族人皆是歡欣雀躍地慶祝着。

這并不是涿若臾的特權，而是每一個馴獸族人都會有的生辰待遇。

馴獸族緣結萬物生靈，與大自然互利共赢，是萬靈的好朋友，每逢生辰，族人都會歡歡樂樂地同慶，特别有儀式感。

涿若臾看着四周忙忙碌碌、喜笑顔開的族人們，她内心的不安感就越發地強烈。

黯此時也盤旋在空中，并無示警。

馴獸族方圓幾裡并無異常，但她仍舊惴惴不安。

涿氏祠堂内，馴獸族族長涿滄的背影顯得猶為孤寂。

他恭敬地點燃了香火，插在香爐内。

他默默地擦拭着涿若臾娘親的靈位，随後便猶如稀世珍寶一般小心地抱着它，枯坐在堂前的軟墊上。

他垂眸看向懷中的靈位，怆然開口道：“我們女兒七歲生辰了，若是湫兒你也在，就更好了。這一年，若臾成長了很多，别看她隻是一個六歲的娃，她什麼都懂，古靈精怪，還才思敏捷，還會轉移話題，也是成為一個‘小大人’照顧悲傷的我……”

他獨自回憶着這一年來的趣事，突然笑了一聲。

他低頭凝視着那靈位上的愛妻郎氏，指尖輕輕地摩挲了燙金的字迹。

恍惚間，他看到此時她此時倚在他的懷中一樣蹙着眉靜靜聆聽着，打趣道：“千萬不要嫌我老了、吵了、煩了，你知道我一年來這裡不多，内心積攢了好多好多的話想和你說啊。”

他絮絮叨叨地講了許多他見過的人還有更多有關女兒有意思的事兒，嘴角忍不住向上揚起，講得越多他便越發開懷，他的妻子就仿若并未離去過。

涿滄突然想到了什麼，他正了正神色，說道：“前幾日，有一行人來我族洽談事宜，我拒絕了，可是阿弟涿澗他暗自給了那行人藥粉，企圖讓外族人自行控制猛禽。這件事猶如一塊大石頭壓在心中，我無能，實在是想不到保護馴獸族的萬全之策。”

涿滄和他的亡妻訴說着，心底卻暗自下了決定：無論發生何事，一定要好好護着若臾無虞，天上的你也定會保護着她。

五裡外的客棧，趙姓男子等待的客人——涿澗終于來了。

雙方一打照面，無需多言，眼神示意：上樓談。

“如何？我給的粉末是不是效果還可以？即便不是馴獸族的人，您也能讓這些猛禽乖乖就範。”

涿澗看着籠子中精神萎靡的鳥兒，一隻隻猶如無牙老虎，他立刻拍趙姓男子的馬屁。

“這不是邀請您來了，見證這一個時刻嗎？”阿武擡眼，不屑地說。

涿澗倒是一點兒都不生氣，他依舊保持着禮貌的微笑，說道：“若是第五次藥粉已經過了兩個時辰的話，那麼現在就可以打開籠子了，它們現在已經完完全全地屬于你們的了。”

趙姓男子并未搭話，阿武眼神示意，讓其他的随從打開了籠子。

那籠中鳥兒此時并未有異常的舉動，依舊是一副軟綿綿的樣子。

阿武不耐煩地催促道：“如何能辨别為我們所用？有何驅使之法？”

涿澗此時也是撓撓頭，因為兒時自己殘害生靈，故他并未允許學習馴獸要領……

阿武頓覺不妙，一個閃身來到涿澗身前，揪起他的衣領，厲聲質問：“什麼？！你不會！”