江談夙一回府中，賈東西便奉上賓客名單，她查了查，偃枉然赫然位列前幾，她松開眉心，囑咐賈東西去武家酒鋪再定一些紫逍遙過來，并且必須與掌櫃說明年要訂購大量的紫逍遙，讓武老闆親自來見她。

賈東西退出去後，孫延石又呈上宴會肴馔單子，江談夙批複後，他剛要走，又折返說：“瞧我忙忘了，隔壁王公子聽聞縣主要辦宴，送了十名歌姬過來，說有西域絕妙本領，我讓文霁領人先驗了她們，沒有武功，也沒有□□。不知道縣主是否要承王公子這份心意？”

江談夙蹙眉：“這位藏頭藏尾的王公子心思倒細膩，天涼送銀炭，辦宴送胡姬，像是專門盯着亭侯府動作來準備的。你先将她們安置在他處，我想好了再做決定。”

孫延石應承，馬不停蹄去辦事。

江談夙回到房中，棂花上又挂了一個小竹筒，透露司馬議撈出銅牛一事，又透露枉春樓宮主雲去留已得令前去賀喜。

難道海宮也缺一件鎮宮的瑞獸？還是另有目的？

文霁扣門進來，捧了一個托盤，上面有一個顯眼的手爐，造型如梅瓶，不像中原慣用的圓腹款式。她笑道：“這是枉春樓派人送給賈先生的，賈先生借花獻佛，送給姑娘了。”

江談夙趣笑：“賈先生倒和偃樓主等人十分投緣。”

“我也覺着有趣，賈先生看着東倒西歪，到底是一個男人，抱着這麼一個花哨手爐四處走，不是遭賊惦記，就是遭婆子們笑話。他一見這個爐子，臉色變了三層，最後遞到我手上，說，這巧物隻配得上縣主。”文霁學賈東西推拒的動作，樂呵呵。

江談夙看着手爐造型，十分歡喜，這些關外的東西摸着有股奇特的生命力，也就二話不說地收下了。

“對咯。賈先生還讓我将這封信給你。”文霁從托盤裡又遞出一封信，卻不是蓋着枉春樓的肖形印，而是偃枉然的私印——“枉然印信”白文四字。

江談夙接過信，信中偃枉然告知她，雲去留被派去查探銅牛的來源，江談夙若有意，也可以派人一同前往。

調查銅牛起源？

江談夙忽然攢緊信，萬一鎮河的銅牛是司馬議捏造的呢？假如她拿了銅牛去讨奉賞，後又被揭穿是赝品，那就是欺君大罪。

江談夙立即讓文霁去喊應必萩。

翌日，江談夙又喚了白歧過來。白歧也是剛從外面奔回來，一聽召喚忙不着慌過來，一見面就說：“我找到了。”

“什麼？”江談夙被她按在椅子上。白歧生在山野，不像賈東西和應必萩那麼講禮節，往往是真性情使然。

江談夙反而覺得這樣很好，很親切。

“高璋用的吊命藥呀。”白歧脫口而出：“這個高璋真是株爛白菜。”

她見江談夙一臉茫然，笑嘻嘻解釋：“白菜得了軟腐病，外表看似好的，其實菜心都爛掉了。那高璋也是如此，外人看着他老當益壯，馳騁沙場，其實他五髒虛乏，氣衰血沉，是具快死的軀殼了。他花了大價錢研制一種強健心脈的藥，一日服三次，憑此吊着一身精氣。”

江談夙忽然福至心靈，問她：“一日服三次，還能近女色？”

白歧自然而然擺手：“既是吊着，當然不能近女色。”

“若有女色近他呢？”

“加大藥劑便行。高璋好歹是個将軍，心性非比常人，隻要他不想就沒人能逼迫他自毀身軀。”白歧行醫無數，見過心浮氣躁，不遵醫囑的，也見過心如磐石，克己複禮的。顯然高璋屬于後者。

江談夙笑了笑，前一世她也見識過一些風塵客，縱有柳下惠坐懷不亂者，心也未必是定的。

“無妨，隻要亂他一時心性就行。”江談夙又說：“隻是還要白大夫輔助。”

白歧縮回廳中央，搖頭：“害人可以，害死人我不幹。”

江談夙大笑：“隻是讓你在酒肴裡放些能解他藥效的東西而已。”

“那倒不難。”白歧一張白臉收起驚惶鬼相，笑問：“縣主喊我來幹什麼？”

江談夙說起正事：“我們去城外迎接司馬郡守。”

“紅鹦姑呢？”

白歧邊走出去邊打聽應必萩去向。

應必萩正與雲去留一起行動。她昨日接到江談夙口令，雲去留已神不知鬼不覺地找到了她。

應必萩追着雲去留，呼哧呼哧往前飛奔，此時此刻她恨自己沒有找一匹馬。

雲去留停在前頭亭子邊，長槍頓地，笑嘻嘻招呼：“快些哦。司馬老頭快回城了。”

應必萩提起一口氣，鉚足勁追過去，呼哧問：“究竟要去哪裡？”

“青銅峽大壩村呀。司馬老頭不正是在那裡挖出來的銅牛。”

“你去那裡作甚？枉春樓該不會觊觎銅牛吧？”應必萩邊跟上雲去留，邊打探。

雲去留笑笑，說：“你是沒見過那銅牛，周身鎏金般光采，在河中浸泡這麼久，出水時還能煥然如新，想必是絕等的礦石所制。”她看着年紀不大，說話也像俏皮少女般真真假假。

應必萩想枉春樓出産鐵器，去找絕世礦石也合乎情理。

二人從日未出奔到日落，終于到達大壩村。黃河日落，波瀾壯闊，應必萩看得失神，雲去留卻在腰間綁了一段繩子，開始準備下水了。