盆裡的黃紙被燒了大半，唐琦默默等着，劍北侯府在程君實走後終于再次響起腳步聲。

身邊的人跪下，叩首的頭卻遲遲沒有擡起來。

“你來的可有點慢。”

林嘉措擡起頭遮掩起眸中的眼神：“路上碰到事耽誤了會。”

林嘉措拿起黃紙向火盆伸去，兩個人的手碰在一起，準備好的紙條就在那些人的監視下不動聲色地完成了傳遞。唐琦突然有點想笑——那時在學堂當着夫子面跟林嘉措頂風作案練出來的技能，居然能在這裡派上用場。

唐琦默默捏緊那紙條，他之前讓程君實給林嘉措捎過信，方才又把南營新兵的事借他的口傳給林嘉措。所以這紙條裡，就是他想要的答案了。

唐琦想起程君實之前的某句話，極無奈地搖頭輕笑喃喃道：“還真是算不清了啊。”

“什麼？”

林嘉措搭話着。

唐琦搖搖頭，調轉了話題：“铮野呢？”

“他沒出息，哭腫了眼，在外面等着不敢進來。”

林嘉措又燒了幾張黃紙，繼續說：“葉将軍回京州了，要我去一趟嗎？”

唐琦搖搖頭，林嘉措看了他好幾眼，終于又開口道：“如今在南征前線的是吳将軍，官家應該會讓狼策軍休息一陣，你也是，别把自己逼太緊，軍中有我在，你不必太過憂心。”

“還有……”

林嘉措欲言又止，唐琦移過眼神盯着他。

“…照顧好伯母和妹妹。有什麼事先來找我，不要自己沖動。”

林嘉措嘴邊的話繞了幾圈吐出來卻是這麼摸不着頭腦，唐琦心中雖有疑慮卻仍舊遲鈍地點點頭。

“哦對，沈知清來找過我。她婚期在即，沈伯父怕她節外生枝，所以禁了她足，她讓我把這個給你。”

林嘉措從懷裡取出一個布袋遞給唐琦，後者接過去打開，拿起裡面的東西放在手上。

那是一捆金黃色的、長勢極好的稻谷。

“她說這是洛城土地上種出的第一批。”

唐琦眼睛一亮，把那稻谷放在手上仔細看了會才終于勾起唇角笑道：“她赢了。”

林嘉措沒明白，轉過頭便聽唐琦繼續說：“四年前沈伯父把百步樓開到洛城，沈知清想在這裡繼續種植，但洛城土地貧瘠，她的前幾年全都顆粒無收，沒有成效，土地逐漸被收回，她沒有地方繼續試驗。所以沈知清找我劃了塊地借給她用，她跟我打賭，兩年之内，一定會讓洛城的土地結出糧食。”

“你跟她還打過這樣的賭？賭約是什麼？”

“如果赢了，那片土地的所有産出仍舊歸我所有，她隻有一個條件——讓我幫她說服其他百姓，将土地租借，收成均分。”

林嘉措蹙着眉，繼續道：“倘若輸了呢？”

唐琦看向他，嘴角一歪，頗有些頑劣地笑着：“她名下各處任意十座糧倉，跟我姓。”

林嘉措一努嘴，啧聲道：“你還真是半分虧都不吃。若她真的輸了，你當真要要走她的糧倉？”

“當然，願賭服輸。沈知清是個商人，若是拿與她的交易當玩笑，豈不是看貶了她？”

“而且……”唐琦再次揚起笑，笃定般道：“她同我交易就沒想過輸，洛城，不過是她萬座糧倉的一小步。 ”

林嘉措有些怔神，似是覺得以往對于沈知清的了解過于表面，直到如今，才真正看明白她骨子裡的倔勁。

四年，一場豪賭。她沒給自己留退路。

那晚的月光依舊照耀在他們身上。

唐琦輕笑着，目光裡卻是難以動搖的決心。

“嘉措。”

所以，他也不會退。

“我爹戰死，但是狼策軍還在，南征沒有結束，我們不可能停在這裡。服喪期間，你代南營總将，握調令，掌軍權。”

林嘉措接過唐琦遞過來的令牌，那東西挂在腰間，拽得他整個人往下墜，連帶心裡都不由自主地沉穩下來。

“你平時壓力都這麼大的嗎？”

林嘉措沒忍住出聲，唐琦略一輕笑地拍着他肩道：“習慣就好。”

雖說是第一次肩挑重擔，林嘉措卻顯得老煉，他跟唐琦在一起待了這麼久，不說别的，抗壓和厚臉皮他算是學到了極緻，軍中事務大多也是由他和唐琦一起處理，如今不過是少個人助力，于他而言倒真算不上什麼難事。

林嘉措走的時候，天色已經漸黑，棺前點着燭火，屋内秦簡之把唐言哄睡之後也走過來，她拿了件披風蓋在唐琦單薄的衣衫上。

跪了一天，唐琦的膝蓋早就沒有知覺，秦簡之陪在他身邊，唐琦終于擡頭露了笑顔：“娘。”

“累了嗎？累就歇會。”

唐琦搖搖頭，繼續笑着：“我不累。”

秦簡之看了他好久也終于笑出聲來：“真是一個大騙子帶出了個小騙子。”

她轉過頭看向棺椁，像是裡面的人隻是睡着了一樣，輕聲對着那邊很自然地開口：“眠哥，瞧瞧，我們仲樂都要餓壞了。”