沒想到艾沃爾朝她張開雙臂笑道：“你直接跳下來吧。”

“啊？”蘭蒂芙皺起眉問，“你讓我直接往下跳？”

艾沃爾臉上竟煞有介事地流露幾分不快，擡頭喊道：“你是不是看不起我？”

話都說到這份兒上了，蘭蒂芙不得不給艾沃爾這個面子了。她把雙腿從平台邊緣放了下去，艾沃爾見狀又往前走了兩步，蘭蒂芙看了又看确定兩人相對位置應該不會出什麼問題後，把心一橫用手一撐就從平台上躍了下去。

艾沃爾的臂膀比她預料的還要穩當，總歸要到這種時候蘭蒂芙才會再次發現自己低估了她的強壯。為了避免被狼群襲擊蘭蒂芙的馬昨天就被艾沃爾牽走了，于是艾沃爾直接把蘭蒂芙抱上坐騎，自己跟着蹬上馬背貼着蘭蒂芙後背坐好。

蘭蒂芙順勢就靠在艾沃爾寬厚溫暖的臂彎裡，她希望這段走出森林的路可以漫長一些，好讓她多享受片刻這般溫情。

“蘭蒂芙。”馬屁邁開腿後艾沃爾突然開腔，“其實，如果是西格德和你一起來，他會同意你父親的請求為海于格松出兵的。”

蘭蒂芙笑了笑回道：“是，我也相信他會如此，但不是為了我，是因為他性格便是如此。畢竟本來就是盟友，幹脆答應請求是有情有義的表現，此舉也會得到手下和其他知情人等一緻贊美，西格德最享受這種時刻。但是——為海于格松出兵援助對佛恩伯格來說并沒有什麼好處吧。”

“是的。”艾沃爾立刻給出了幹脆答複，“除非剩下各個未被哈拉爾德統治的領國能立刻聯合起來組成聯盟，否則任何一個領主想要對抗哈拉爾德都毫無勝算，領土淪陷隻是遲早的事。”

蘭蒂芙本來以為幫助哈海于格松對抗哈拉爾德的入侵隻是會十分艱難，損失慘重而已，沒想到——

“完全沒勝算？”她扭頭望向艾沃爾問道，“真的嗎？就因為哈拉爾德占有的領地大嗎？”

艾沃爾的視線望向遠方應道：“排除罕見的足以扭轉乾坤的意外和特别極端的領袖之外，能決定戰争成敗的，其實不是戰士的能力和勇氣。”

“不是……那是什麼？”

“兵員的戰鬥經驗，訓練程度，協同水平，裝備優劣，統帥指揮，後勤供應，這些聽起來确實很重要，但這些方面能發揮多少，又是建立在另一個大前提上的。”

“是……戰争領袖擁有的資源……這上面嗎？”

“沒錯，”由于蘭蒂芙領會的快艾沃爾的愉快躍然臉上，“說明白點，就是産出多少和錢财多少。”

“松恩和西福爾……都是全挪威聞名的豐饒之地啊。”蘭蒂芙終于反應過來了，“難怪哈拉爾德要廢那個功夫橫跨整個挪威從西到東去打下松恩，原來是……”

“對，搶先占領全挪威最富庶的土地再向南擴張，實現東西合圍，南北分割就是哈拉爾德的大戰略規劃，”艾沃爾說着話表情逐漸嚴峻起來，“戰略第一步也是最關鍵的一步成功之後，哈拉爾德就已經是剩下各領國領主們的公敵了。這場攻防戰不該被視作一位領袖與衆多領袖的拉鋸戰，而應當是兩方勢力的對決，意識不到這一點還指望着靠一己之力去抵抗就是蠢人所為，再拉上個作陪的也沒差。”

“也就是說……靠一個領國去對抗哈拉爾德必輸無疑，要聯盟，不實現未被征服地域同仇敵忾也沒有意義，最後都是完敗的下場，是這樣嗎？”

“這是我的預測，不出意外的話——這種事也沒什麼意外可言——哈拉爾德的全境征服已經避無可避。唉，真羨慕啊。”

“你剛說什麼？羨慕？”蘭蒂芙難以置信地瞪圓眼問，“照你的說法，哈拉爾德打到佛恩伯格門口也是早晚的事啊！到時候……到時候你要怎樣？”

“怎樣？投降咯。”艾沃爾的口氣相當輕松，“隻要領主表現出足夠的誠意和敬畏，哈拉爾德不會過分為難，他需要原本領國的領主作為重要的統治工具替他穩固他的新帝國，所以他隻會懲戒不順服的抵抗者。早早順從還能保護領民免受兵戮之禍。”

“你……你真的對佛恩伯格向侵略者俯首稱臣這件事……全無所謂嗎？”

“我為什麼要有所謂，我又不是國王。”艾沃爾理直氣壯又一臉淡然地回答，“你知道我唯一在乎的是什麼，我隻想要科約特維和他的霜狼氏族覆滅精光，連死灰複燃的機會都沒有。不過——”艾沃爾雙指夾住耳邊一條發辮捋了起來，微妙地拖長了音調，“如果還未被哈拉爾德攻陷領土的領主們組成聯盟并擁戴我為首領，我倒是不介意暫時放下仇恨，盡全力一搏，哪怕是隻剩下呂加菲爾克跟東西兩個領國，也不是完全沒有機會反攻，但倘若這種情況終究沒有出現，誰稱臣誰稱王，跟我又有什麼幹系？”