“各位！靜一靜！聽我說！”約爾略帶沙啞且足夠洪亮的嗓音在碼頭上回蕩，“我知道你們想要什麼！”

約爾這幾嗓子确實頗有效用，漸漸的周圍嘈雜的人聲平息下來，無數雙眼睛将視線聚焦到站在由幾個木箱搭建起來的“高台”上的約爾，隻要是到了懂事的年紀并且眼睛不瞎腦子不傻，誰都能看出他是個衣冠楚楚的貴族老爺。

“各位！我敢說你們中許多人并不認識我！因為你們大都是遠道而來聚集在此，希望找份體面的生計開始新生活！”配合恰到好處的手勢約爾的講話很快吸引人們聚攏過來，“而我也早就注意到，這個地方已經不再适合你們繼續逗留，寄托希望，否則你們也不會等到我，約爾·哈夫森——阿瓦斯尼斯之王。我在這裡真誠期待諸位來到我的國度，阿瓦斯尼斯距離此地鲸路隻有兩個晝夜，那裡有大片亟待開發的樹林和灘塗，還有急需幫手的工匠和生意人，當然，戰士在哪兒都會受到歡迎！”

等這陣笑聲過去約爾比了個“安靜”的手勢才繼續說道：“廢話不多說，有意在阿瓦斯尼斯落腳的人稍後就可以跟随我的長船去往目的地，今天内到達阿瓦斯尼斯的外地人都将得到妥善安置和指引，我以阿瓦斯尼斯之主的名譽保證！”

“這老登還挺能說會道。”蘭蒂芙湊近艾沃爾小聲說道，“要是他能在誇誇其談的時候少踩你兩腳就順眼多了。”

離開長屋後盧夫文娜與薇爾麗德兩人一直就在約爾附近不遠處陪伴着他，而蘭蒂芙和艾沃爾就離得遠得多，她倆一起待在街角的店鋪屋檐下觀望約爾的表現，這期間艾沃爾幾乎是一刻沒停地嚼嚼嚼。蘭蒂芙開口時她剛吃完一小袋野玫瑰果，緊跟着又掏出一袋堅果幹說道：“他的聽衆恐怕比他更偏激，我敢說有不少人恨透了我。”

“怎樣才能讓他們明白呢？”蘭蒂芙歎了口氣問，“被這麼多人恨着肯定不是好事。”

“這我倒是習慣了。”艾沃爾莞爾一笑往嘴裡塞了顆堅果幹，“其實說來也好辦，要麼讓人們不得不照做，要麼讓人們發現這麼做也不賴，費心解釋最是吃力不讨好，我從來不這麼幹。”

“你在某些方面是真有些天賦，艾沃爾。”蘭蒂芙笑得高深莫測。

“某些方面？”艾沃爾皺起眉問，“哪些方面？”

“統禦的天賦。”蘭蒂芙的笑容都變得意味深長起來，不過這隻是短短片刻，她口吻一轉又笑問，“話說霍達菲爾克的援助……你真的不考慮嗎？”

果然一提到霍達菲爾克艾沃爾的面龐就立刻僵住，這麼近的距離下根本逃不過蘭蒂芙的眼睛。

“不，暫時不。”艾沃爾飛快眨眨眼自以為不動聲色地移開視線看向别處，“盟友當然越多越好，但我已經說過了，埃裡克王自顧不暇難以自保，沒有理由撥出兵力攪合他屁股後頭發生的紛争。”

“好吧。”蘭蒂芙挑挑眉口氣輕描淡寫，“如果你改變主意，随時告訴我，你知道我永遠都會支持你。”

艾沃爾眨了眨眼唇瓣微啟，就在蘭蒂芙期待她開口時有個聲音突然從近旁響起：“我沒有打擾你們吧。”

二人齊刷刷轉移視線看到了剛剛來到跟前的薇爾麗德，她的笑容還是那麼拘謹。

“不，當然沒有。”艾沃爾微微搖頭道，“有什麼事。”

“我還是想來鄭重地感謝你。”薇爾麗德邊說話邊絞着雙手，神情雖忐忑口吻很是真誠，“沒有你就沒有今天的我，不是你，約爾根本想不到要來霍達菲爾克找我，我想留在呂加菲爾克，也是為了随時準備報答你的恩情。如果你需要我，我就帶領我的族人聽從你的調遣。”

薇爾麗德的感謝居然可以兌現到這個地步，蘭蒂芙看得出來艾沃爾眉梢眼角流露出微妙的驚訝。

“我想聰明如你肯定看得出我現在需要什麼。”艾沃爾微微眯起眼笑容有些高深莫測。

“是的，當然。”薇爾麗德的笑容顯得輕松了些，“我隻是擔心之前我沒說明白，所以再來強調一遍，我和我的族人，包括我本人，都可以随時為你而戰，不過我沒有臂環，沒法立刻發誓……”

“不用，對着臂環起誓也不過是個儀式而已。”艾沃爾輕輕按了按薇爾麗德擡起的胳膊說道，“你的意思我明白了。”

薇爾麗德正要開口說什麼，西格麗德突然匆匆跑來看了看蘭蒂芙又看了看艾沃爾結巴道：“艾……艾沃爾，長屋那邊……好幾家人等着見你，說要跟你讨個說法，不讨就不走。”

“說法？”艾沃爾扭頭問，“什麼說法？”

“是索拉。”西格麗德咽了口唾沫說，“或者說，不止索拉。還有格恩達爾，埃特爾，勞埃德她們……”

“……什麼？”艾沃爾立刻擰緊眉頭，“她們幹了什麼？”