因為薛徵受傷的事情，侯夫人便沒有打算再去永興寺，墜馬的原因查不清楚，最後隻能當做是薛徵倒黴，碰巧遇到了會發瘋的馬，好在薛徵騎術精湛，摔下來的時候也及時調整了姿勢，因此沒有性命之危。

哥哥受了重傷，要養好一段日子，薛瑛根本沒有精力再去管和程明簌的事情，她幾乎一直守在薛徵床邊，丫鬟熬好了藥，薛瑛都要吹涼些才喂給薛徵。

他雖然傷了需要靜養，但手中的事不能完全放開，薛徵靠坐在榻上，後背墊着軟枕，靜靜地聽下屬過來彙報消息，他談正事的時候，薛瑛就在外間等，翻着薛徵桌上的書，都是什麼兵書、古籍，薛徵的字和他的人一樣嚴肅，一闆一眼，薛瑛看了兩眼，覺得晦澀難懂後就放下了，蓋在臉上，窩在椅子上睡覺。

入夏後，氣候開始變得炎熱難耐，薛瑛坐在屏風後，倒不怕被進進出出的人看到，裡間的說話聲漸漸輕了，夏風習習，穿過門前的竹簾吹來。

過了會兒，薛瑛臉上遮陽的書突然被拿走。她一睜眼，正對上一雙笑眯眯、輕佻的狐狸眼，眼尾弧度上揚，嘴角似笑非笑，下颌還有一枚朱砂痣，滿身滿臉都寫着五個個字：“不是正經人。”

他手裡拿着薛瑛方才蓋臉的書，翻了翻，又嬉笑着對她道：“表妹，這《尉缭子》你看得懂嗎？”

薛徵是武将，屋裡的書大多也是兵法，經史一類的東西，薛瑛當然不感興趣，看幾眼就困。

可是她可以說自己看不懂，别人不可以，那樣就是嘲笑她，薛瑛頓時怒了，“徐星涯，你怎麼又來了！”

武甯侯有個姐姐，嫁去了揚州，丈夫是鹽科大官，徐星涯是她的兒子，也是薛瑛的表兄。

去年年底，薛家的老夫人生了場病，薛瑛的姑母回京探望母親，老夫人年紀大了，病時好時壞，徐夫人之後便一直住在侯府中。

徐星涯是和他母親一起來的，不過他不住在侯府，而是住在書院，閑暇的時候三天兩頭往侯府跑，薛瑛真是煩透他了。

小的時候他就常欺負她，老是跟在她邊上“小表妹”、“小表妹”地叫，還總捉弄吓唬她。

徐星涯的父親公務繁忙，有一年被外調到很偏遠的地方，他怕妻兒跟着過去會受罪，就自己一個人上任，姑母帶着徐星涯住在侯府中，那時，侯府裡有家塾，族裡差不多大的孩子都在這裡一起上學。

薛徵比他們都要年長，家塾多是給小孩開蒙的，薛徵已是十幾歲的少年，就在外頭書院讀書。

徐星涯上課的時候老喜歡給薛瑛丢紙團，約她去摸魚，薛瑛一開始還新奇，她坐在岸邊踩水玩，徐星涯不小心将她的鞋子踢到水裡，繡鞋濕了，穿不了，徐星涯就笑呵呵地用自己的衣袖給她擦腳，又捂在懷裡，說要給她暖暖，薛瑛一腳将他蹬開了，他又湊過來，非要背她。

一次就算了，次次都這樣，薛瑛丢了好幾雙鞋子！她就算蠢笨如豬也該看出來了，這狗東西就是不想讓她好過，故意弄濕她的鞋襪，捉弄她！

可後來有一次，她不下心滑到池子裡，嗆了水，生了很久的病，聽家裡人說，徐星涯被他娘打個半死，她醒來的時候，床邊的徐星涯哭得一把鼻涕一把淚的，抱着她直嚎，還弄髒了她的裙子，薛瑛就更讨厭他了。

又一年，徐星涯的父親終于被調回京，沒多久要去另一個地方任職，這次去的地方不是窮鄉僻壤，徐星涯就被父母帶走了。

再見面是去年年底，徐夫人回京探望老夫人，徐星涯也要進京讀書。

他與小時候瘦條條的樣子不一樣了，身量抽條長高，完全是成年男子的骨架，穿着書院的白色襕衫，頭戴儒巾，手中還握着一把折扇，瞧着外表應當是極為清風朗月的，可薛瑛知道，他的裡子壞透了。

“我來探望表兄，不行？”

徐星涯搖一搖折扇，挑眉看她。

少女睡久了，臉頰透着淡淡的霞紅，烏圓的眸子瞪着他，“不行。”

徐星涯翻開那本書，這上面還沾着女孩口脂的香，叫人有些嫉妒，徐星涯歪頭看向她，說道：“表妹，這書無趣，聞着有股糟朽味，蓋在臉上也不舒服，貿然打攪表妹安眠是我不對，要不你繼續躺着，我坐這兒給你遮陽，還能給你扇風，如何？”

薛瑛一把奪回那本兵書，“不需要！”

“咳咳……”

屋内傳來咳嗽聲，薛瑛張牙舞爪的模樣頓時緩和，顧不上和徐星涯鬥嘴，趕忙沖進裡間。

晌午後來找薛徵說話的下屬早就離開了，裡面隻有他一個人，薛徵垂首輕咳了兩聲，外面的人就急着進來，“哥哥，你怎麼樣了？”

薛徵肩上披着件薄衣，擡頭看着她，“沒事，星涯來了？”

說話間，徐星涯走了進來，“表兄，聽說你受傷了，我來看看你。”

薛徵溫和地笑了笑，“沒什麼大礙，煩你跑一趟。”

徐星涯說：“不麻煩。”

有什麼麻煩的，我又不是真的來看你的。

薛徵隻簡單地問了他幾句話，“在書院還習慣嗎？”

“都好。”

“嗯，那就好。”

“……”

徐星涯本來就沒什麼話要說，客套完轉身出去，薛瑛剛剛去看藥爐了，徐星涯搖着扇子去找她，但是轉了一大圈都沒看見薛瑛的身影，隻能不甘心地離開。

薛瑛早就要小厮将藥爐端到别處去，她就知道徐星涯肯定要來找她。