男子從裡間尋了件長袍，披在女子肩上。

“咳咳。”

“我聽着有孩子的聲音，便想出來瞧瞧。”

花行替女子掖了掖衣角，那雙溫柔眼似要化出水來。

“哐！”

外面的風倏然把木門關上，褐色木塊長久失修，“吱呀”作響。

女子俯身咳嗽了幾聲，素白的錦帕霎時殷紅。

“美人姐姐怎麼了，是生病了嗎？”

橙紅色的小葡萄輕輕扯着女子衣袖，亮亮的眸子充滿擔憂。

女子俯身，撫摸着小姑娘的鬓發：“是啊，姐姐生病了，病得很重。”

“不知道，還能不能見到明天的太陽。”

徐凝還是孩子身體，小孩子最是膽小，情緒敏感，很容易被吓到，徐凝想要控制也控制不住。

“嗚哇！哇——哇！”

小姑娘豆大的淚珠子說掉就掉。

“香香别哭，姐姐吓你的，姐姐隻是受了風寒。”女子輕擦着徐凝臉上的淚水。

哄孩子這件事，桃花是不擅長的。

剛和花行成親那年懷上一個，孩子是順利出生了，那時候出了些事，未足月便發高燒夭折，若是還在也有兩歲了。

小姑娘止住淚水不停地抽泣，時不時地打嗝：“姐姐這麼好看，閻王爺，定是、定是不忍心收你的。”

桃花被孩童天真的話語逗笑了，身上仿佛沒那麼痛了。

“是啊，閻王爺肯定不會收我的。”

女子淺笑着，眼角泛着點點淚花。

晚風入屋，吹散了一屋子酒香，花行将女子抱進裡屋。

“你作甚，有小孩子在呢。”女子臉上飄了幾朵紅暈。

堂溪胥捂住徐凝眼睛。

徐凝無語，方才她正準備蒙堂溪胥的眼，哪想他還快上一步。

龍涎香袅袅升起，包裹着屋子，謝桃花薄薄的一片，斜首靠着窗沿，堂溪胥那小半壇酒早已見底。

“長生殿，曾下階，細語倚香腮。兩情諧，願結生生恩愛。誰想那夜雙星同照，此夕孤月重來。”[1]

徐凝聽得入神，嚼杏仁酥的嘴都放慢了幾分。

戲曲聲彌漫着酒樓，花行撚指清唱一曲《長生殿》。

堂溪胥翹着二郎腿，随着曲調悠悠晃着腿。

屋裡落了風，花行轉身間，謝桃花起身欲喝杯茶水。

“當”

女子起身便俯身摔地。

花行聞聲疾跑去扶她。

“花行，我走不動了，腳擡不起來，手也擡不起來。”女子神色疲倦，兩個小孩子欺近身來，面色擔憂。

花行将懷裡的女子摟緊，聲音斷斷續續：“桃花莫憂心，會好的，一切都會好的。大夫說了，喝完這幾副藥，明年開春便好了。”

“你不是想去京城嗎？我帶你去，昨日家中來信，希望我們早日回去團聚。”

“我在桃花樹下埋了桃花醉，算算日子，這個療程結束便可以飲了。”

花行絮絮叨叨地說了許多，女子頻頻回應，漸漸地，沒了聲。

夜裡起了涼，堂溪胥脫下外袍披在徐凝背上。

徐凝心裡不是滋味，說不出話來。

女子閉眼，靜靜靠着花行，烏雲悄悄蒙住月亮的眼，不見銀霜。

“姐姐！美人姐姐她……”

徐凝心猛地一揪，幾人神色緊張。

男子休住口，緩緩轉過頭看向肩上的女子，眼眶濕潤猩紅。

“桃花，桃花。”

心口驟然被挖空，男子鼻腔灌水，聲音脆弱，像一觸即破的水泡。

花行擡手，慢慢地，輕輕地撫上女子蒼白的眉眼，他不敢去探她的氣息。

男子抱着女子啞聲含淚，側臉緊貼着謝桃花發頂。

半響，傳來一道脆弱的聲音：“怎麼了？”

女子緩緩睜開眼，有氣無力，眸子朦胧、渙散，聲音像一層浸了水的窗戶紙。

“沒事，沒事就好。”青年拍着女子肩膀，淚水未幹的臉勾起淺淺的笑，缺失的心倏然被填滿，紅潤的眼眶急收住淚水。

堂溪胥緊握住妹妹的小手，長舒一口氣。

徐凝皺着的小眉毛舒展開來，抓緊幾分堂溪胥的手。

“花行，我想聽你唱《桃花扇》。”

“好。”

一曲畢，一曲起，如怨如慕，如泣如訴。

……

堂溪胥二人聽完花行唱完好幾首，見天色實在太晚，才走的。

“哥哥，桃花姐姐會死嗎？”

徐凝不知自己為何會問這句。

“這世間每個人都會死，你與我也是如此。”

徐凝自然知道，譬如她小時候便父母雙亡，和外婆相依為命。

小姑娘沉默着，沒了往日活潑。

“淼淼放心，你既是我妹妹，我便好好保護你，雖說現下不太平，但我也會竭盡所能。”

徐凝哭笑不得：“你這是什麼話，我沒那麼弱。”

堂溪胥“哈哈哈”大笑，小葡萄還挺“正經”。

莫府的燈籠外圍着一兩隻飛蟲，昏黃的燭光照着門前的青石路面，侍衛們端端正正的，一絲不苟。

“小公子，快些進去吧，夫人找您好久了。”乳娘早就在門外候着了，堂溪胥回來這才放下一顆心。

“吳婆婆有勞了。”堂溪胥淺笑，吳婆婆是他乳娘亦是母親的貼身侍女，這麼多年早已成莫家人。

對于她，堂溪胥始終懷着尊敬。

徐凝附和着點頭，吳婆婆微笑回應，她祈禱着有小姐在，小公子能沒事。

“堂溪胥，皮癢了是吧？”

“你才多大？就去酒館喝酒，能不能讓我省點心！”

堂溪菀抄起手準備拿荊條，找了半天沒找到。