想到裴慧的那句話……

徐素湘叫住碧蘭，用略帶困倦的嗓音問她：“碧蘭，我看你對侯爺很是上心？”

碧蘭屏退端水的小丫頭，尋了條百花織錦薄被正要拿過來給徐素湘蓋上，雖說春日乍暖，但寒意未消，讓夫人着涼了可不好。

聽見這一問，碧蘭手裡的被子險些掉到了地上。

她兩手抱緊薄被，朝着徐素湘跪下道：“夫人明鑒，碧蘭是萬萬不敢肖想侯爺的！”

“奴婢打小在府中做事，對主子們向來隻有盡心服侍的心，絕不敢生出貪念！方才提起侯爺，也是為着夫人着想……”

徐素湘擺手讓她起來：“我不過随口一問，你這麼緊張做什麼？”

碧蘭頓了頓，見徐素湘沒再苛責，這才起身走到近前，把被子輕輕蓋在她身上。

見她眼角通紅，徐素湘微微皺眉：“不過問你一句話，怎麼倒要哭起來？”

“沒……”碧蘭垂眸，再不敢多說半個字。

徐素湘歎了口氣，重新歪倒：“你去吧。”

碧蘭放下珠簾，輕輕退了出去，帶上了房門。

徐素湘望着不斷晃動的簾子有些出神，她要是對裴放有意，或是有野心，直接說出來，自己反倒可以成全了她，偏又做出這等受了冤枉萬分委屈的樣子，徐素湘想提拔她的心也淡了幾分。

碧蘭出去後門外聽候吩咐的彩菊悄悄湊上前，笑着對她道：“碧蘭姐姐大喜，我今兒聽三姑奶奶提起，說要擡你當姨娘呢！”

碧蘭紅着眼睛瞪了她一眼：“三姑奶奶還能管侯府的内院？你想當姨娘你自去同夫人說，可别拉上我！”

說罷，頭也不回地走了。

彩菊被啐了一臉，奮力一甩帕子，朝着碧蘭離去的方向低聲罵道：“誰不知道你平日往洗墨庵去的勤，現在又跟我裝什麼！”

“她素日就愛往二爺書房門口轉悠，若真擡了她，倒要叫小人得志了。”

吳姨娘手裡撚着一串佛珠，淡淡開口。

徐素湘午睡的這個時辰，吳姨娘的院子裡裴敏正與她說起裴慧要擡碧蘭的那些渾話。

“她得不得志都是二哥自個兒後院裡的事，姐姐先前已經惹惱了嫂嫂，更不該再說這樣的話，要讓有心人傳出去，定要說我們侯府的姑娘沒廉恥，竟把手伸到自己親哥哥的後院裡！”裴敏聲音不大，但話卻說得重。

吳姨娘手裡的佛珠一頓，對她道：“她是你姐姐，說錯了話你提點着些就是了，何必給她扣這麼大的帽子？”

裴敏移開目光，不看吳姨娘，也不吭氣。

“我知道你為了你那婆母氣不順，可這也怨不了你姐姐，她比你早一刻鐘出來，就是該嫁在你前頭。”

自己的女兒吳姨娘自是了解的，裴敏因後嫁選了王家，每每家中不順心或是受了委屈，便要怨自己當年為何不豁出去早早地争取一把，若是由嫡母做主定下婚事，說不得自己與姐姐也不會有如今這麼大的差距。

“要怨就怨我沒本事，當不了正頭夫人，沒能給你謀個好親事。”吳姨娘重新撚起佛珠，沒好氣地說。

“姨娘又何必說這樣的話氣我？”裴敏語氣裡帶了哭腔，眼睛裡不免落下淚來。

都是姨娘肚子裡出來的，還是雙生姐妹，姐姐嫁得高門大戶，偏她嫁了個這樣的人家，要門第沒門第，要富貴不富貴，還是個續弦，每每在外面被人拿來和姐姐對比，總顯得她凄慘落魄，便是她再怎麼假裝心平氣和，時日久了也難免被流言中傷。

裴敏也不是非要針對姐姐，就是心裡不自在，本就是姐姐說錯了話，原以為姨娘會站在她這邊，沒想到反把自己說了一頓。

再一想，從小到大姐姐什麼都占了先，她更哭得收不住了，手裡的帕子都打濕了半邊。

吳姨娘聽着忍不住歎了口氣，她放下手中的佛珠，拉過裴敏的手輕輕摩挲了兩下：“我也不是氣你，這都是姨娘的心裡話，你看你，好歹也是别人家裡的正頭娘子不是？也不比你姐姐矮一頭。”

“你别看你姐姐外面光鮮，她屋裡的事也不少，就你那個姐夫，姨娘、通房他哪個少了？你姐姐成天為這些人心煩，受的委屈都沒處說，甘蔗沒有兩頭甜，王家再怎麼樣那王行之待你卻是真心的，你隻顧和婆婆置氣，怎麼倒不想想他的好處？”

裴敏聽着邊拿帕子擦眼淚，她把頭靠在吳姨娘肩上，抽着鼻子說：“若不是念着他的好，我也不能忍到現在。”

吳姨娘攬過她，一下一下地撫着她的後背。

直到裴敏平靜下來，吳姨娘這才命人打水進來，她身邊的仆婦親自絞了帕子給裴敏擦臉，又拿了胭脂水粉給她重新裝扮上，見她頰邊有發絲散落，還取了梳子替她細細抿好頭發。

吳姨娘在一旁看着，待裴敏整理妥當，她命仆婦們都下去，小聲對女兒道：“說起來，侯府确實是該有個後，你姐姐心是好的，隻是用錯了方法。”

“姨娘有什麼話直說便是。”見話題又繞回到二哥的子嗣上面，裴敏雖不願多談，但也好奇吳姨娘還有什麼更好的法子，“這事兒橫豎沒有姨娘與我插手的地方，今日說出來也隻算咱娘倆的幾句閑話，絕不讓人傳到外頭去。”

吳姨娘便開口道：“要我說，給二爺納妾生庶子什麼的都是費時費力的法子，再者，庶子終究是庶子，便是養在身邊也始終是隔了一層。”

說着，她看向自家女兒：“你姐姐和你都有兒子，不論哪個過繼給你們二嫂，不比妾室生的親近？現成的不撿，倒要往遠的去謀取，可不是用錯了方法麼？”