幾人踏進廳堂時，正巧聽到了她最後一句。

梁勳愧色更深，他自責的想上前勸慰，袖口卻被人暗中拉了一把，阻了步伐。

他略一回頭，就見應王妃一臉不贊同的看着他。

梁勳緊抿着唇，似想争辯，内心掙紮了一番，隻得敗下陣來。

待衆人落座，梁勳站在廳中，朝衆人深鞠一躬，言辭懇切道：“今日之事，是梁某之過，望諸位……諸位能原諒則個。”

此時再是道歉，也于事無補，但是他除了道歉，實在不知還能做什麼。

李啟銘看着眼前這名小生，未及時相應，那目光壓得他很沉，幾欲讓他喘不過氣。

應王妃見狀不幹了，徐徐開口，說出來的話卻有些刺耳：“也怪我兒誠心，非得獵那活雁，喘氣兒的玩意本就沒個定數，誰能猜想這雁在府裡好好的，卻是倒在了李府正門口，真是無妄之災。”

二嫂何氏聞言忍不住要發作，原本在一旁神遊的二哥，一把将她按住，示意此間場合還輪不到她開口。

何氏狠瞪他一眼，二哥隻當未見，又閉目與周公下棋。

此時，李芷恬才擡眼正視她這位前世的“婆母”。

應王妃與梁勳長得很不肖似。她長相清瘦，臉頰微陷，雙眼細長如蛇，滿頭華貴也襯不出些許貴氣，一副瘦弱模樣。

前世，與梁勳成婚不過半年，應王妃将她鎖在了後院，換掉了她的下人，并以他們為質，斷了她與李府的所有聯系。且每五日強行給她灌下令她四肢無力的湯藥，防止她掙紮逃跑。

她們不讓她死，隻讓她當個活死人。

此後，應王妃時不時來“看望”她，說的都是些尖酸刻薄剜心之言，恨不能見她就此一蹶不振。她一面欺上瞞下，一面極盡折辱，隻要見她越是潦倒，她就越是快意，将她在應王處所受的不公，悉數發洩在她身上。

因着應王沉迷美色，姬妾成群，後宅一片烏煙瘴氣。她心力交瘁，無力抗衡，常年浸潤在這後宅之中，内心早已扭曲不堪。

梁勳和她那母家的侄女，則是她唯二的精神寄托。

她籌謀多年，便是想将自己的侄女嫁給梁勳為正妻，無奈應王瞧不上，更道她是癡心妄想。

李芷恬心中諷笑，她若不遂了她的願，豈不是白瞎了在她面前忍辱負重那兩年？

就見李芷恬撲入李甯氏懷中，擠了擠雙眼，無奈實在擠不出眼淚，便埋頭哭泣道：“阿娘，王府這母雁早不死晚不死，偏偏就死在李府門口，阿娘可要為阿恬做主啊。”

梁勳見狀一陣心疼，正欲開口去勸，卻聽李甯氏聲色泠泠道：“應王府得需給我李府一個交代。”

兩廂施壓，應王妃心裡卻是痛快，她恨不得親事不成，可惜應王在臨行前對她多番叮囑，讓她莫要生事，她不好明目張膽，便輕描淡寫道：“也莫怪我兒，雁死了便死了，也不是什麼大事，再補一對就是。”

三哥看着李芷恬在李甯氏懷裡做戲，直覺蹊跷，口中卻道：“補雁倒是簡單，隻是我這阿妹，自小便婚事不順，今日之事怕是坊間都傳遍了，可莫要因應王府的疏忽，從而壞了我阿妹的名聲。”

應王妃聞言頓時生怒，明明是他李家的女兒福薄，自小婚事不順，卻要借此怪到她們應王府頭上？若不是今日應王不在，豈容得他們蹬鼻子上臉？

她開口還欲辯駁，梁勳卻打斷了她的話：“事已至此，皆是梁某之過，諸位莫要争執了，反而壞了情分。”

李啟銘面容慈祥，眼神卻淩厲：“既已事發，我這女兒可受不得委屈，賢侄打算如何解決？”

面對李啟銘，梁勳額上與後背莫名生了一層薄汗，他思量再三，隻得行禮道：“晚輩……晚輩……晚輩愚鈍，隻能想到一個蠢辦法。”

頂着李啟銘沉重的目光，梁勳硬着頭皮道：“母雁已死，流言蜚語難止，然而世人健忘，如若……如若定親後續事宜皆能順遂，許能撥亂反正，消弭一些影響。”

他頭垂得更低了，幾乎快埋入胸口：“然而此事不可拖延，時間越久，流言發酵越盛，所以……不若在兩月之内完成問名、納吉與納征，隻要正式定親後諸事皆順，此事便可被淡忘。”

一時，廳内針落可聞。

這不是擺明着他們李府着急嫁女兒嗎！

李啟銘頓時眼神暗沉，一股不怒自威的氣勢向他壓迫而來。

正欲開口，卻見李芷恬猛的站了起來，直視着他诘問道：“兩個月？”

梁勳看着她，他自知不妥，然而此法是他目前能想到的，能讓她順利入府且少受非議的法子，眼裡不由裹了絲内疚與哀求：“阿恬……”

他與李芷恬當初好不容易才走到議親，他委實不肯放棄。

卻見李芷恬不怒反笑，笑容璀璨生輝，眼中眸光流轉，一時隻以為她是發自内心的欣喜若狂。

“好，就兩個月！”李芷恬斬釘截鐵。

兩個月後，她倒要叫他們看看，這個親事是成，還是不成！

見李芷恬答應，梁勳本應高興的，卻不知為何内心隐隐有一絲不安。

坐在一旁的應王妃雙拳在袖中緊握，本以為發生意外，婚事要被拖延，誰知反而加快了。

她不喜李芷恬，這小妖精将她愛子迷的五迷三道的，如若進了門，那還得了？

她恨，恨這府裡男人都被美色迷了眼，但她又别無選擇。

李甯氏見事已敲定，開口提醒道：“禮還未成，先走禮吧。”

之後又是一陣忙碌。

李芷恬無意摻和，趁機溜回了院子，直到日暮西斜，她都窩在房中，再沒有踏足過前院。

待小歇片刻，她吩咐清荷：“一會你從我私庫裡取一百兩白銀，交與周牛，打賞酒樓和府前的那些閑幫。讓他自己也留些，告訴他事情辦得不錯。”思索了一下，又道：“毒死母雁那毒藥的路子，讓他處理的幹淨些，應王府會查。”

清荷領命。

此時，小丫鬟藍采在門外探出半個腦袋，脆生生道：“梁公子着人來，想與小娘子一叙，眼下人在花園涼亭裡候着。”

李芷恬不假思索道：“不見。”拿起手邊未看完的書，又補充了一句：“就說我眼睛哭腫了，不便見人。”

藍采點點頭，轉身去回話，走了兩步，似又想起什麼，轉身跑回李芷恬身邊，從懷中掏出一封信，并一個巴掌大的紫檀木盒子，擺在她手邊桌案上，“方才前院送來，說是交給小娘子。”說完又噔噔噔跑出去辦事去了。

李芷恬瞥了一眼，信封上龍飛鳳舞的隻寫了四個大字——“李芷恬收”，應是遣人專程送來的。

字迹有些熟悉。

拆開信件，她漫不經心看了起來。随着視線下移，臉色逐漸轉惱，待看完，猛地一把甩下信紙，七竅生煙。

“給我拿下去燒了！”

清荷訝異，小娘子已經許久不曾動怒了，上次動怒還是在去歲……

清荷茅塞頓開，好奇的撿起信紙，果不其然……瞥見落款處張狂的兩個字，仿佛要從紙上躍出來

——王麟。