他們抵達了禁林邊緣，裡德爾再次召集所有人：“我們将在這裡分頭觀察，但記住，不要深入禁林内部。每組負責觀察和記錄自己區域内的生物活動，特别是那些可能受到黑魔法影響的迹象。”他指向不同的方向，為每組分配區域，“兩小時後在這裡集合，如果遇到任何危險情況，發射紅色火花。”
小天狼星和柳德米拉被分配到了西北方向的一小片區域，根據裡德爾的說法，那裡曾經發現過被黑魔法影響的護樹羅鍋。
“護樹羅鍋？”小天狼星皺眉，“為什麼不是什麼更刺激的，比如八眼巨蛛？”
“因為裡德爾顯然不想讓他的學生在第一次實地考察就死掉，雖然對你來說這可能是個遺憾。”
“哦，柳德米拉，你真的認為我會被一隻蜘蛛打敗嗎？”小天狼星誇張地捂住胸口，“我受傷了。”
森林邊緣的空氣清新而潮濕，陽光透過樹葉灑在林間小路上，形成斑駁的光影。柳德米拉和小天狼星沿着标記好的路徑前進，時不時停下來檢查周圍的樹木是否有護樹羅鍋的蹤迹。
“看那邊。”小天狼星突然輕聲說，指向一棵古老的橡樹，“樹皮上的那些痕迹，那是護樹羅鍋的爪痕嗎？”
柳德米拉靠近觀察：“确實是，而且這些痕迹很新，可能不到一天。”她感到有些驚訝，“你對護樹羅鍋很了解？”
小天狼星聳聳肩：“我可能不像你那樣熱愛神奇動物，但這不代表我對它們一無所知。我們一年級的時候，你不是整整一個月都在圖書館裡研究護樹羅鍋嗎？因為你在禁林邊緣發現了一窩被遺棄的幼崽。”
柳德米拉感到一絲意外，她沒想到小天狼星會記得這種事。
“我還記得你試圖說服海格收養它們，但他說它們在他手裡可能活不過一天。”小天狼星繼續說，嘴角帶着笑意。
“最後是斯普勞特教授幫忙照顧了它們。”柳德米拉回憶着，“她把它們安置在了溫室後面的小花園裡。”
他們的回憶被一陣窸窸窣窣的聲響打斷，兩人同時轉向聲源，看到一隻小護樹羅鍋正在不遠處的草叢中徘徊，它的動作看起來極不協調，就像是喝醉了一樣。
“正是我們要找的。”柳德米拉輕聲說，慢慢靠近那個小家夥，“看它的行為，絕對是被迷惑咒影響了。”
"它在自殘。"小天狼星的聲音中夾雜着心疼，“看那些傷痕。”
确實，護樹羅鍋細長的手臂上有幾道明顯的劃痕，綠色的汁液緩緩從中流出。柳德米拉皺起眉頭，從包裡拿出筆記本，開始記錄自己的觀察。
“我想接近它，看看能不能做些什麼。”她說，将筆記本遞給小天狼星，“幫我記錄一下它的反應。”
小天狼星有些驚訝，但還是接過筆記本：“你确定這是個好主意嗎？如果它攻擊你怎麼辦？”
“護樹羅鍋即使在正常狀态下也不是特别危險的生物。”柳德米拉說，同時從包裡取出一個小瓶子，“而且我有鎮靜劑。”
小天狼星看起來依然有些擔憂，但沒有阻止她。柳德米拉小心翼翼地接近那隻護樹羅鍋，一邊輕聲說話安撫它：“沒事的，小家夥，我不會傷害你，我隻是想幫助你……”
護樹羅鍋似乎注意到了她，但它的反應與柳德米拉預期的完全不同。它沒有攻擊或逃跑，而是開始繞着自己旋轉，然後突然停下來，開始撞擊身旁的樹幹。
“這看上去不像普通的迷惑咒。”柳德米拉皺着眉頭說，“更像是某種黑魔法。”
小天狼星走到她旁邊：“你能解除它嗎？”
柳德米拉搖搖頭：“在沒有确定是什麼咒語之前，貿然嘗試很有可能會傷害它，最好的辦法是先讓它冷靜下來，然後帶回城堡進行更詳細的檢查。”
“比如用鎮靜劑？”
“對，但首先我們需要抓住它。”柳德米拉看向小天狼星，“我需要你的幫助。”
小天狼星挑眉：“你是在請求我的幫助嗎，柳德米拉？這簡直可以記錄在布萊克的家族史上，也許該作為一個節日來慶祝，就叫做‘柳德米拉向小天狼星求助之日’。”
柳德米拉肘了他一下：“如果你能少說點話，多做點事，那會更有幫助。”
“如你所願，女王陛下。”小天狼星做了個誇張的鞠躬，然後變得認真起來，“說真的，我們該怎麼做？”
柳德米拉簡短地解釋了她的計劃：小天狼星負責從左側接近并吸引護樹羅鍋的注意力，而她則從右側靠近，準備在合适的時機施用鎮靜劑。
計劃進行得相當順利，直到護樹羅鍋突然改變方向，朝柳德米拉沖來，它的爪子出乎意料地鋒利。柳德米拉躲避不及，讓護樹羅鍋的爪子在她的手臂上留下了一道淺淺的劃痕。
小天狼星立刻行動起來，一個靈巧的側身動作抓住了護樹羅鍋，同時小心地避開了它的爪子，“現在，柳德米拉！”
柳德米拉迅速将鎮靜劑滴在護樹羅鍋的頭頂，幾秒鐘後，它的的掙紮減弱了，最終安靜下來，昏昏欲睡地趴在小天狼星的掌心。
“幹得好，布萊克。”
小天狼星輕輕撫摸着昏睡的護樹羅鍋，臉上帶着罕見的溫柔神情：“看起來它真的被某種強力的黑魔法影響了，但誰會對一隻無害的護樹羅鍋做這種事？”
“這正是我們需要弄清楚的。”柳德米拉說，從包裡取出一個特制的小籠子，“把它放進去吧，我們需要帶它回城堡。裡德爾教授應該能夠确定是什麼類型的黑魔法。”
小天狼星小心翼翼地将護樹羅鍋放入籠中，然後轉向柳德米拉：“你的手臂怎麼樣？需要處理一下嗎？”
柳德米拉有些驚訝于他的關心：“隻是個小傷口，沒什麼大不了的。”