老馬猛地回頭，把金智媛往後拽了一段。
腳下就是萬丈深淵，碧綠的河流在峽谷底部無聲地流淌，仿似巨人的翡翠腰帶在其中鋪展開來。對面陡直的山壁上，郁郁蒼蒼地生長着不知道叫什麼的植物，很多都是濃濃的綠色，也有一叢叢紅色、黃色的點綴其間。
老馬扯了扯金智媛系在手臂上的繩子，領着她繼續向前了。
金智媛甩了甩劍上的汁水，把劍收回到了鞘中。一人一馬，順着峽谷的邊緣專心地走着。
遠處的山壁上，幾條顯眼的瀑布無聲地在蔥郁的植被中間垂下，俨然是給險峻的崖壁劈挂上了白色的緞帶。
在崖壁邊緣走了一段之後，老馬又帶着金智媛回到了樹林之中。
這一段路比剛進來時的要好走很多，金智媛明顯感覺到，她在向下走了。
長久地在密林之中穿行，金智媛緩緩失去了時間的概念。樹林的另一邊傳來了似有若無的水流聲，老馬的呼吸頻也率變得愈來愈快了。
金智媛主動放慢了腳步，可是老馬卻拉拽着她向前。
又這樣走了一會，金智媛這次聽見了真切的水流聲。隆隆的聲響越來越近，她又一次看見了樹林的盡頭。
走出了樹林，冰涼的水珠撲面而來。那條白色的緞帶看上去是從天穹披下，緞帶的尾巴拍打在水面上激發出穿雲裂石的轟鳴。
金智媛像是闖進了雷暴的中心，辨不明方向，聽不清聲音。隻能本能地跟着老馬走。
一連經過了好幾個壯麗的瀑布，金智媛從轟響中脫離出來的時候已經到了傍晚。她的衣服全濕透了，老馬全身也早早就濕了個遍。
金智媛摸着老馬濕哒哒的鬃毛，說：“今天就在這休息吧。”
老馬還想前進，但金智媛已經做了決定，她強硬地把老馬按住了。
“我先生火，一會給你擦擦，”金智媛拍了拍馬屁股，說：“我可答應了要照顧好你。”
老馬似乎明白了金智媛的意思，閉眼爬下，不再較勁了。呼吸慢慢地平緩下來。
生了火，金智媛才發現周圍零零散散地掉落了很多長劍。一些直直地挺立着，有大半截沒入了地面，明明都是從崖壁上扔下來的，沒入深度卻各有不同；一些從中間斷裂，隻剩一半躺在地上，另一半不知道飛到哪兒去了。
用丢棄的長劍和樹枝搭好了架子，金智媛把衣服換下來搭到架子上。又到河邊去打了水，河邊的石頭長了苔藓，她險些滑倒。
盛好了清冽的水放在火上，金智媛取出了軍馬餅和麻布放在一邊，又從随身的包袱裡取出了幾個大白饅頭。
金智媛擡頭看向頭頂，視覺上已經分不清哪裡是崖壁，哪裡是天空。
這一段的河流平緩很多，讓人能夠深切地感受到夜晚的靜谧。借着平穩的火光，和着煮水的咕嘟聲和潺潺的流水聲，金智媛開始給老馬擦拭。
擦幹了老馬，水也已經涼了下來。金智媛敲碎軍馬餅，在水裡化成了糊，端到老馬的跟前。自己則是坐在火邊啃起了饅頭。
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灼熱的氣息撲到金智媛的面頰上，伴随着響亮的雷鳴般的聲音。
金智媛一睜眼，整條璀璨的星河映入她的眼簾。天河沿着谷底唯一的天空延伸開去，此刻的崖壁與天穹泾渭分明。
金智媛看着星空，老馬站在身邊看着她。她覺得自己和馬都是星群的倒影。
恍惚間金智媛好像看見老馬的眼裡落下了一滴淚水，她伸手過去，卻感受不到。
還遠遠沒到天亮的時候，老馬用頭頂了頂金智媛，催促她繼續前進。金智媛拗不過它，隻好翻身起來，繼續乘着星光趕路。
接近天明的時候，金智媛走到了一處桃花林。樹枝上，有的還是骨朵兒，有的已經舒展地盛開了。蜜蜂在這些盛放的花朵隻見翻飛。
涓涓的流水從桃花林中間穿過，老馬領着金智媛走在河邊，步子也漸漸慢了下來。
金智媛有一種預感，桃花源就要到了。
老馬停下腳步，喝了一清湛的河水。回過頭，像是看了一眼金智媛，就又繼續前進了。
沿着河邊繼續走了一小段之後，老馬領着河邊進入桃林深處。似乎因為體力不濟，它停下來的頻率也越來越高，金智媛也不催促，隻是耐心地跟着。
老馬将金智媛帶到岩壁邊上，這次慢慢地爬下了。
“累了麼？”金智媛從包裡取出軍馬餅，掰了一點送到它的嘴邊。
老馬閉着眼睛，用臉蹭了蹭金智媛的手，卻沒有張嘴的意思。
金智媛看向水流聲傳來的方向，說：“要不然我給你弄點水來。”
金智媛解開了一直系在手腕上的繩索，向着水聲剛走了沒多遠。她忽地意識到了什麼，小跑着回到了老馬的身邊。
老馬已經溘然長往了。
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跟着老馬最後的方向走了不多遠，石壁上就有一處通徹天穹的裂縫。裂縫入口處大約有兩人寬，站在桃林看不見裂縫的盡頭，越遠的地方裂縫兩邊的山體看起來靠得越近，但是又永不交彙。
無論如何，金智媛決定進去看看。
卸下多餘的行李，告别了老馬，金智媛繼續向前。
通道的寬度不斷地變化，最開始有兩人寬，後來變成一人寬。最窄的地方，需要金智媛側着身子通過。
所有的聲音都像喪失了似的，金智媛逐漸隻能聽到自己腳下的聲音了。流水的聲音早已經遠離，再聽不見了。也沒有了老馬的響鼻和喘息聲。頭頂湛藍的天空一成不變，有時候安靜得她恍然覺得自己好像忘記了呼吸，她就好像走在了完全停滞的時間裡。
金智媛看了看來時的路，和前方的路一般無二，就仿佛背後才是前行的路。她慌亂地回過頭，擔心失去了方向。她一腳踢走腳下的小石子，看見小石子在地面上蹦蹦跳跳，撞擊到石壁上發出輕脆的聲響，又到地面上彈跳了幾下，最終停下了。
深吸了一口氣，金智媛決定再也不回頭了，她卯着一股勁大踏步向前走去。