“誰。”紀凜語調尚穩，但呼吸卻微微急促起來，“你的這筆大單子，主顧是誰？”

趙敬時眼神虛了一瞬：“紀大人，剛講完的，切莫得寸進尺……”

紀凜擱在桌上的手一點一點攥起拳：“那你貿貿然接了要這些人命的單，你知道這些人背後串着什麼嗎？”

“我知道呀。”趙敬時聲音輕輕的，卻足以讓紀凜呼吸一滞，“懷霜案嘛。”

“砰——”

紀凜一把抓起那堆寫有名字的紙，悉數扔到火堆裡，火舌驟然蹿起，轉瞬将它們舔成飛灰，又心滿意足地矮下去。

趙敬時又忘了，忘了在紀凜面前不要提懷霜案三個字，可沒辦法，他說順嘴了，而且多虧了那廢太子名字還蠻好聽，懷霜兩個字讀起來唇齒間都一派冰雪冷冽。

很适合作為一個謀反案的名字。

在忽明忽暗的火星中，紀凜的聲線低下去：“無論主顧是誰，出了多少錢，後面的餘款，我結了。”

“大人這是想搶單啊？”趙敬時笑笑，然後很堅定地、緩緩地搖了搖頭，“可惜，不行。”

“我出十倍。”

“你出百倍，都不行。”趙敬時斂了笑，不知是否被方才燒灼的濃煙燙到，眼尾都微微泛着紅色，看上去像生氣了，“這筆單子太貴了。”

“你覺得我出不起？”紀凜諷刺地翹起唇角，“趙敬時，臨雲閣靠暗殺為生，有錢不賺你傻麼？”

“這不是錢的問題。”

趙敬時别開眼，漸漸虛化的視線中，似乎又看到那漫天大雪。

那年冬天的雪真大也真冷啊，砰砰砰的聲音砸在松軟的雪地裡，照樣能磕出血迹，在雪地裡留下那樣鮮豔的痕迹。

“因為這筆單子沒有餘款。它是用一條性命開的單。紀大人，不要和死人搶生意。”

有人在落滿鵝毛大雪的臨雲閣山門前長跪不起，重重以首相叩，隻為報仇。

額間血落臨雲門，七瓣血蓮鑄深恨。

這筆暗殺契約名為“七瓣血蓮”，七個人，七條命，趙敬時起的名字，他曾興沖沖地同秦黯講這個名字與緣由，素來俏皮話多的秦老闆卻變得格外沉默。

可他還是覺得挺好聽的。

于是，他用鐵打了一朵七瓣蓮花，已經計劃好了，殺一個，剝一瓣，等到七朵花瓣都剝落，就可以看到裡頭的花芯，然後他就可以用那塊銳利的、如同匕首一樣的花芯……

“趙敬時。”紀凜打斷了他的思路，喚得他回神，“你為什麼要接？隻因為是用一條命開的單？”

“那你又為什麼呢，紀大人？”趙敬時緩緩靠在椅背上，不卑不亢地反問，“你為什麼想殺這七個人呢？你……也是為了懷霜案麼？”

紀凜動了動唇，什麼都沒說出口，但相處多日，趙敬時已然懂了他的默認。

“我記得之前大人說過，同廢太子仿佛是舊識？”

趙敬時目光下瞥，看到了自己那隻藏在桌案下面、已然用力到發抖的左手。

他自己強硬地遏制住顫抖的手臂背到身後，如此這般就可以挺直腰杆，和紀凜的目光對視。

“在下當時可勸過大人，與一名罪人攀扯上實在是……”

“你到底是希望我幫你，還是不希望我幫你。”紀凜冷硬地打斷他，“你都要查懷霜案了，難道不是為了他平反，居然還覺得靳懷霜是罪人？”

“我接懷霜案、覺得靳懷霜是個什麼人、以及勸你不要和他攀扯，這是三件事。”趙敬時豎起三根手指，複又一根一根按下去，“其一，懷霜案牽扯的不止是靳懷霜一個人，我也不是為了他；其二，縱然我要查懷霜案，甚至已經有了些眉目，但我也從不覺得他是個無辜之人。”

“其三，勸你不要和他攀扯，既是為了我自己也是為了你。我這般辛苦出力，就是希望你在皇帝眼裡還是個中立之人，說出的話他還能聽得進去。要不然，憑皇帝對廢太子的恨意，你如何辛苦爬到這個位置的，他就能如何把你踹下去，屆時，我還要你幹什麼？”

趙敬時放下手：“不過你放心，不需要你做什麼，我就會把這個朝堂攪得天翻地覆，讓那些有罪之人通通自食惡果。”

“天翻地覆？”紀凜下意識收緊虎口，隻握到了一把空，“你想要毀了大梁麼？”

“都寫了那七個人的名字了，哪個不該死，又有哪個人的死亡不會攪動風雲。”趙敬時緩緩站起身，目光、語調都趨于冰冷，“而且，就算毀了又如何，這樣一個荒謬糟朽的朝堂，毀了也不可惜吧。”

紀凜沉默下來。

他深深地看着眼前的青年，豔麗的五官上是與之并不匹配的冷酷與漠然，他甚至懷疑，如果現在掏出一把趙敬時的血，都會是砭人肌骨的冷。

他又問了一遍：“你……真的想要毀了大梁嗎？”

趙敬時笑而不語，唇角愈發冰冷。

門外就在此刻突然傳來一陣嘈雜聲。

還不等趙敬時和紀凜二人有所反應，書房的門便被吱呀一聲推開了，一個粉雕玉琢的小團子蓦地沖了進來，開口還是一把未褪去童聲的稚嫩。

“老師老師！今天該……”

幼童的聲音在看見趙敬時的那一刻戛然而止。

他被驚了一跳，後面的話語聲若蚊蠅：“該……講學了。”

唇角的弧度未來得及褪去，抱緊的雙臂一僵，趙敬時的耳邊忽然嗡鳴聲一片。

紀凜回了什麼，他都聽不清了。

唯有那孩童俊秀的五官無比清晰地刻進趙敬時的眼瞳，尤其是那雙杏眼，與他對視的那一瞬，像是刺破了茫茫凡塵。