出了水家集，一直向北，他們先後過了水家集以北的杜莊和程家，在第三天到了“刀王鎮”，那兒是江湖上有名的“刀王世家花府”。

夏荷問阿豹：“四師哥，我們是不是應該去拜見一下花老爺？”

阿豹沉吟片刻：“我們有孝在身，不能随便到别人家。”

“可我們到了這兒了，總不能連聲招呼也不打，就這樣過去吧？”

“我讓人送封信去，向他們說明情況。”

夏荷點了點頭，認為這樣比較妥當。

信送去不久，花家大公子花英飛來了。那青年最多二十歲，青巾束發，一襲青衣，虎背雄腰，面帶微笑，一看就是個練家子。

夏荷跟阿豹急忙出客店迎接，花英飛笑着說：“兩位也太見外了，住到我們花家是一樣的。但既然已經住下，有什麼需要之處，盡管說。家父最近身體不太好，所以我便代替家父來祭拜二夫人的靈柩。”

阿豹忙道：“打擾你們已很不好意思，怎能再煩花老爺呢？花公子，我們在年少時相處過一段時日，說起來，也有近十年了啊！”

花英飛也無限感慨地說：“是啊！以前家父還經常帶着我跟二弟去水家，可近幾年，家父的身體一天不如一天，府裡的事又多，所以，一直沒去，就連水叔叔娶二夫人，我們也沒來得及去，真是很不應該啊！”

三人又叙了一會兒舊，花英飛便告辭了。

第四天下午，他們出了關，眼前是一片茫茫沙漠。對于從未沒出過遠門的這些水家弟子來說，還真是第一次見着如此壯閣的場景。

飛雪說：“四師哥，六師姐，我們先住下，今晚是決不能進沙漠的，等明天天一亮我們再出發，要不然，現在進沙漠的話，趕天黑走不到莫城，晚上在沙漠裡不安全，所以，我們明早一早走，天黑就能到莫城。”

他們自然都聽飛雪的，在沙漠邊上找了一家“遠客來”客棧住下了。

這一路走來，阿豹一直很小心，這是他第一次出遠門做事，生怕有什麼閃失讓師父失望，所以，他跟六師妹分了工，每晚上半夜他負責當值，下半夜夏荷負責當值。四五天來，都是這樣，沒出任何問題。

這一夜，兩位師弟照樣要跟着阿豹出去，阿豹看看他們道：“沒什麼事，你們先睡吧，這一路上夠辛苦的。你們休息好，明天要走一天的沙漠呢，我一人去就行。”

那兩位師弟也真聽話，四師兄這麼一說，也懶得動，回屋睡覺了。

他們二十多個人，還帶着一個死人，所以，住客棧總是一包一個院，每晚阿豹都是挨個房間查看，尤其是存放二師娘的房間。雖然有時覺得頭皮發麻，但再一細想，也沒什麼，人都死了，還怕什麼？所以，每晚他都帶着兩個師弟去停屍房查看，下半夜阿荷再帶着兩個師妹去查看。開始時，還有點害怕，幾天下來後，就什麼都不怕了。

下半夜時，夏荷跟兩個師妹出來了，一出門，正好碰上了去廁所的一個師弟，他揉着眼問：“六師姐，什麼時辰了？你怎麼出來了？”

“睡糊塗了？到醜時了，我們去換班！”

那師弟吓了一跳，一下清醒了：“下半夜了？不會吧！我們怎麼睡得這麼死啊？四師哥還沒回去呢！”

夏荷一聽吓壞了，忙問：“你說什麼？你們沒跟四師哥在一起啊？”

那位師弟便把昨晚的事說了一遍，夏荷突然緊張起來。

一會兒衆人全醒了，點上火把，到處找四師哥，哪個屋也找了，可就是不見阿豹的身影。

一位師妹緊張地說：“六師姐，二師娘的房間沒找！”

經她這麼一說，夏荷想起來了，她一個箭步朝僻靜處的那間房子奔去，其他人跟在後面，夏荷一腳把門踹開，火把照射處，阿豹仰面躺在地上。

夏荷跑過去，抱起阿豹不停地喊，可阿豹已無半點聲息。

飛雪也跑來了，她把手放到阿豹鼻息處探了探：“六師姐，四師哥死了多時了。”

夏荷抱着阿豹的屍體大哭起來，其他師弟師妹們也跟着哭起來。夏荷看了看阿豹的身體，他胸前中了一掌，衣服變成了黑色，打開一看，胸前一記紅紅的掌印。

飛雪驚呼：“赤火掌！”

夏荷傷心地說：“沒錯，是杜家的赤火掌。怎麼可能？我們經過杜莊時，杜老爺還派人接待過我們，快去看看二師娘！”

經夏荷一提醒，其他人才想起旁邊還有一個死人棺材。飛雪拿過一根火把走到棺材旁，其他人也跟着走過去。

楠木棺材沒有任何變化，紅紅的桃木釘子還深深地嵌在四周，沒有異樣。

飛雪道：“六師姐，很有可能是四師兄聽着有動靜，進來看時被人暗算了。可小姐的棺材沒發生任何變化，來人到底想做什麼啊？”

夏荷一點頭緒也沒有，她覺得自己一下失去了支柱，以後的路怎麼走啊？

那兩個師弟跪在阿豹面前一遍一遍地自責，罵自己貪睡，無能。

夏荷哭了一會兒道：“你們倆别自責了，明天我們繼續趕路，你們倆負責把四師哥的屍身運回家。明天一早，我飛鴿傳書，先把這件事告訴師父，讓他有個心理準備。”

下半夜誰也沒睡，他們守着阿豹的屍體，一直到天亮。