科舉之路，殊為不易。但也可以說是會者不難，難者不會。

越是前期，就越是分不出誰才是真正的神童，及冠以前考中童生或秀才的，個個都能博得神童名聲。

因此林言從來不關心哪個是神童，隻看送到他手上的文章。若是如他當年一樣，真是人才，自會脫穎而出。

不過，他還真知道一個永甯縣的神童。12歲，才剛過了縣試，府試都還沒過，縣裡人個個都說能中秀才，實在是……

林言看着下面的一個個号房，并不去看，隻是批改公文。

府試和縣試一樣，都會放頭牌，也都是巳時，也就是9-11點。

談遠早就寫完了，但想着當時隻有自己一人上前的情景，他打算忍着，和衆人一起交卷。

哪知道剛剛放頭牌，前後左右就都有動靜了。他仔細一聽，交卷的人還真不少。

于是談遠也端着卷子，目不斜視地出去，果然看到許多人從号房裡出來，把卷子交給旁邊的一個人。

中間的是應該是知府？談遠沒看清，但感覺是個威嚴的中年人。這個收卷子的，大概是府學教授吧？

交完卷子回去收拾考籃，一起被放出去。談遠回了客棧，還能吃上熱乎的午飯。

談建一直在客棧裡等着，沒想到兒子真的又提前出來了。“考得怎麼樣？”

“不難。”

談遠這話一出，客棧大堂的人都看向他，發現是個小孩，臉上什麼表情的都有。

“好好，晚上爹去看榜，你在客棧好好讀書。”談建道。

晚上，談建看榜歸來，本想假裝生氣，可是怎麼也不行，于是笑着抱起兒子，“中啦！遠哥兒是第一名。”

真是第一名？！談遠心裡的石頭放下。

“太好了。不過，爹，後面還有呢。”

談建在放榜的地方被人狠狠捧了，現在對兒子非常自信，“就是後面再多場，那也是我們第一。”

“那是，爹，我先睡了，你記得叫我。”

為了叫兒子，談建也早早睡了。

第二天，照樣搜身進考場，這一場考的是五經，還是寫八股文。

這麼喜歡八股？談遠一邊嘀咕一邊寫。正寫着，天上下起了雨。談遠想起這回屋頂沒鋪油布，吓了一跳，連忙擡頭。

卻原來，這屋頂好好的呢，根本不漏，他帶的油布沒用上。突然想起來，白白地受了一驚。

不過林知府不錯，号房搞得比永甯縣的好多了，永甯縣的号房質量太差了。

這次放頭牌照舊，但是外面下着雨，沒人出去交卷，都怕雨污了字。談遠也沒出去，他把寫好的卷子仔細收好，開始吃午飯。

午飯是饅頭和肉脯做成三明治吃，再喝點水。吃完他坐着閉目養神，想着如果自己是一個縣令，怎麼保障号房的質量和維護。

放二牌了！

積壓許多的考生一個接一個地交卷，但有知府和衙役壓着，這麼多人，竟然隻有走動聲，沒有說話聲，談遠十分敬佩。

“爹！”

“遠哥兒。”談建上前給兒子拿東西，看到談遠沒吃完的饅頭，心裡十分自責，“你這幾次都早早考完，吃的都沒吃，我說你不如不帶，省得累着，結果……”

“爹也是關心我，我這不是帶了嗎？爹走了這麼遠？我們回去吧？”

這一場雨引起了不少變化，但最受影響的還是今晚就要出榜的府衙。為此，林言這個知府也得來改這些童生都不是的人的文章。

他越看越頭疼，這些人怎麼連個文章都不會寫，“狗屁不通！詞不達意！歪七扭八！語無倫次！”

旁邊的府學教授忙去勸，“大人學富五車，看這些小兒自然是百般不對，可他們也是好好學了的啊，大人還是錄一兩個吧！”

林言拿起一張卷子，教授一看，原來罵歸罵，該錄的還是錄了，于是他歸座。

到底還是在放榜時間以前改完了，林言拿起府學教授給他的十張卷子正要仔細評判，就發現最上面一張，竟然是一個叫談遠的。

談遠，籍貫江西省撫州府永甯縣？還真是那個談遠，他仔細把這人的文章看了一遍，不錯。

看完一遍，談遠還是在最上面。林言拿着十張卷子問：“第一場的第一是誰？”

府學教授道：“我依稀記得是個叫…談遠的，年紀挺小。”

“你又把他排成第一了，你是依稀記得？哼！”

被揭了老底，府學教授也不慌，“再怎麼樣，他的學識确實是第一，童生不用說。以後嘛，我們管不着。”

确實，談遠肯定會是童生，至于要不要塑造12歲秀才的神話，那是南昌那幫人決定的。

林言道：“嗯，就這樣，放榜吧！”

第一名又是談遠，前十名的名字都被紅筆圈了起來。

談遠想，第三場不出意外也會是第一吧？