很快失去了興緻，撇了撇嘴，敷衍地吐出個字“人”

院長：……

院長的笑容僵在臉上，很快又恢複如常：“王，您也看到了，”他輕輕捏了捏荼猊的肩膀，“這小家夥語言能力是沒有問題的。”

厄伽斯注意力完全在荼猊身上，漂亮的金瞳看得他身體發硬。

少年穿着剪裁合身的制服，背帶勾勒出纖細的腰線，襯衫領口微微敞開，露出一截雪白的頸項。随着呼吸起伏的胸口，在薄薄的衣料下若隐若現。

他的目光順着荼猊的身體線條遊走，圓潤的指尖泛着健康的粉色，修長的小腿被白襪包裹，襪口在腳踝處勒出一圈淡淡的紅痕。紅潤的唇瓣微微抿着，在燈光下泛着水潤的光澤。

除了刺眼的金色頸環。冰冷的金屬緊貼着少年細膩的肌膚，上面刻着的條碼編号像商品标簽般刺目。

“嗯”他簡短地回應院長，聲音低沉。視線始終未從荼猊身上移開。少年每一處細節都完美得令人心驚，唯獨那道枷鎖，破壞了這份純淨，不該是這樣，身上不該有别的東西。

荼猊還在和觸須較勁，默默用力小發雷霆，真是一點都動不了。

會客室内彌漫着微妙的張力。厄伽斯的目光始終鎖定在荼猊身上，看着少年因與觸須對抗而微微發顫的指尖。那些細小的掙紮讓制服袖口滑落，露出泛紅的腕骨。

院長忽然用古語開口，聲音帶着刻意的優雅：“上次造訪Sr-84星系時，那裡的花香萦繞了我整整三日。”他指尖輕撫過荼猊的白發，動作親昵得令人不适。

厄伽斯注意到荼猊在聽到古語時睫毛輕顫，他刻意放慢語速，用相同的古語回應：“伽喽星系的煋雨玫瑰，五十七年一開。”鎖鍊在眼眸中微微轉動，“你采到了？”

會客室内陷入微妙的靜默。厄伽斯的目光始終鎖在荼猊身上，少年因古語的韻律稍稍歪頭疑惑望過來，又很快垂下。制服背帶随着呼吸輕輕起伏，那道礙眼的金環在燈光下反射着冰冷的光。

叽裡呱啦什麼，沒一句荼荼聽得懂的。

荼猊很快對聽不懂的對話失去興趣，轉而開始與束縛自己的觸須玩起遊戲。他故意用力觸須就會在制服内緊緊捆住他的動作，看着修剪圓潤的指甲因壓迫泛白，又突然松開，任由血色如潮水般湧回。粉白的指尖在燈光下像五片小小的花瓣，随着他的玩弄不斷變換色澤，荼猊完全沉浸在這個新發現的遊戲中。

“哈哈，這倒是沒有。”院長的笑聲突兀地打破寂靜，幾隻細小的觸須從虛空中探出，托着盛滿純淨能源液的水晶杯，“花還是留在它生長的地方畢竟好。”他将杯子輕輕推向厄伽斯。

水杯在桌面滑過，折射出零碎光斑。厄伽斯沒有動作，鎖鍊星瞳中流轉的星河微微停滞：“我倒是覺得…花得在溫室裡養着才更漂亮。”低沉的聲線讓空氣都變得粘稠。

他的目光移向荼猊。少年正專心到略顯憨傻地玩弄着手指，對這場暗流湧動的對話充耳不聞“而不是在低等星自由卻破碎。生命的意義可不是掙紮。”

“難得聽您提起生命的意義呢……”院長話音未落，厄伽斯身後的奧利弗憤怒地張口，古銅色的皮膚漲得通紅：“放肆！你怎麼敢這麼對王說話！”

院長紋絲不動，連嘴角微笑的弧度都沒變：“你是奧利弗是嗎？”聲音輕柔得令人毛骨悚然，“小聲些噢，别吓到小朋友。”

厄伽斯一個極淡的眼神掃去，奧利弗立刻像被掐住後頸的猛獸般噤聲。王的目光在院長和荼猊之間流轉，最終微微颔首，細微的動作既是對院長‘别吓到小朋友’說法的認同，也是對屬下的警告。

會客廳陷入深海般的寂靜。奧利弗脖頸上青筋隐現，卻再不敢發出半點聲響。梅洛不着痕迹地拽了拽他的衣角，兩人如同被冰封般僵立在沙發陰影裡。隻有荼猊還在無知無覺地玩弄着手指，對身邊的暗湧毫不關心。

院長指尖輕敲着水晶杯沿，發出清脆的聲響：“我想，要有意義，首先得活下來不是麼？”

厄伽斯漫不經心地“嗯”了一聲，目光始終停留在荼猊身上。

少年突然微微蹙起眉頭，淺金色的睫毛輕輕顫動，像是感受到了什麼不适。

是那些觸須勒得太緊了嗎...

厄伽斯注意到荼猊的指尖正在不自然地抽搐，制服領口下的鎖骨處隐約可見幾道泛紅的勒痕。少年抿了抿唇，這個細微的動作讓他飽滿的下唇被咬出一道淺淺的白痕，又很快恢複血色。

院長還在繼續說着什麼，但厄伽斯已經完全聽不進去了。他的全部注意力都集中在荼猊微微發白的指節上，透明的觸須正在布料下不正常地蠕動，似乎正在與少年進行某種無聲的角力，很是礙眼。

“但現在上邊的花已經枯萎了一大半…”他的聲音帶着刻意的歎息，“再過兩年，可能寸草不生了都。”

梅洛突然冷笑一聲：“你點誰呢阿茲托格？”他的視線掃過荼猊頸間的金環，“你若早日将荼猊獻給王，也不會枯萎。”

會客室的溫度似乎驟然降低。

院長不緊不慢地摩挲着杯壁，笑容紋絲不動：“瞧你說的…你在軍需部長位置上坐了這麼多年，應該最能理解我的良苦用心。”

“很多時候我也想讓他們順利長大…”他的目光意有所指地掃過梅洛的軍銜章，“但更多的是虎視眈眈，想要掠奪他們身上價值的人…”

院長緩緩擡手，掌心輕柔地覆在荼猊的銀發上，指尖順着發絲滑落的弧度慢慢梳理。他的動作溫柔得近乎慈愛：“珍貴本身，對弱小的種族來說…很緻命不是麼？”