三日前，薛府。

“二叔，沒想到你這麼惬意啊。”

薛子翛的聲音從門外傳來時，薛健正倚靠在搖椅上看着賬本，身側放着一張小桌，上頭溫着茶水、擺着水果。

冬日裡極其罕見的水果在小桌上裝了滿滿一盤，紅彤彤的果子上還留着幾滴晶瑩剔透的水珠，顯得格外誘人。

薛健緩緩從搖椅上坐直身子，将手中的賬本合上放在一旁：“喲，稀客啊，侄兒今日來不會又是為了掌家印鑒之事吧？”

薛子翛出乎薛健的意料之外，她搖搖頭，面色凝重：“非也，侄兒今日前來，是有一事與二叔商量。”她停頓了片刻，回頭看着從屋檐上蜿蜒而下的水流，擔憂道，“二叔，這雨已經下了快兩月了，怕是再過不久京城就要亂了。”

薛健毫不在意地端起溫在小火爐上的茶湯，輕輕吹去漂浮的茶沫，在氤氲的熱氣中擡眸挑眉看着薛子翛：“哦？所以呢？”

薛子翛的手指無意識搓磨着袖口的花紋：“二叔，明人不說暗話，我今日前來是想和你商量一件事。”她頓了頓，吸了口氣，“我希望薛府能出面對災情做出一些善舉。薛家身為京城首富之家，理應當仁不讓。”

薛健悠悠喝了一口茶，擡起頭好整以暇地看着薛子翛：“侄兒啊，看來你還是太年輕了。災情之事自有上頭的人擔憂，我們不過是升鬥小民罷了。更何況，木秀于林風必摧之的道理想必你也清楚，我們何必做這個出頭鳥呢？”

薛子翛對此毫不意外，她在薛健身旁坐下，拎起茶壺為自己倒了一杯茶。茶水透過杯盞，熱氣将她冰涼的手逐漸變得溫熱。

“二叔，這雨連下了兩個月還絲毫不見減弱的迹象，今年的春耕勢必會受到影響，陛下多少會減輕一些稅負。國庫本就不夠豐盈，眼下既要出錢赈災又要減少稅收，難保大人們不會把主意打到各地官紳身上。

與其等陛下降下旨意，所有人都不得不做時，還不如我們首當其沖自發出力，還能在大人們眼前賣個好不是？

如此一來，從長遠考慮，利大于弊。”

薛健把玩着腕間的佛珠串，垂眸不語，似在思索薛子翛的話語。

薛子翛看着薛健有些心動，卻又不願下決定的樣子，又添了一把火：“二叔，在此間事了之前，侄兒不會再争什麼。畢竟，我們同為薛家子弟，隻有薛家好，我們才能好。”

薛健雙手放在膝頭，直起上半身湊近薛子翛：“看來侄兒是非做這件事不可了？”

薛子翛目光堅毅，颔首道：“非做不可。”

薛健盯着她看了許久，忽然輕笑一聲：“你說得對，與其後期被動，不如現在主動，還能在上頭面前賣個好。如此就讓你大哥、二哥和你一起去吧。”薛健揚起頭，朝着門外招呼道，“薛峰，進來。”

話音落下，門外走進一個中年男子，躬身抱拳，恭恭敬敬開口：“見過主子，三公子。”

薛健随意擺擺手：“薛峰，你去清點一些糧食布匹棉花之類，随時準備應對後續的災情。”說話間，薛健眼神飄忽，幾不可聞地點了點頭。

薛峰眨了眨眼，心下了然。

待他退去，薛健笑道：“侄兒，不知可滿意否？”

薛子翛笑而不語，起身作了個揖：“二叔心善，見不到黎民受苦，侄兒深感佩服。如此，侄兒就先退下了。”

回首，轉身。薛子翛的笑容即刻垮了下來。

二叔，我知你心中定另有打算，端看你我誰人棋高一着。

薛健看着薛子翛的背影，嘴角微微一動，方才的笑容變得滿是嘲弄：“好侄兒，既然你說不與我争，那便永遠都别争了吧。”

此刻，兩人一個在屋外身披晨光，一個在屋裡隐入暗處，一明一暗，畫面割裂。

※※※

薛子翛一身短打，挽着袖子，正在幫着一同修繕宅子中破損的各處。

這處宅子早已荒廢，年久失修，有幾處屋檐瓦片都已缺失，傾盆大雨從房頂傾瀉而下，外頭下大雨，裡頭下小雨。

薛子翛披着蓑衣，正和雲水、暮山一道修繕着其中一處。

裴钰來的時候，看見得就是這樣一番光景。俊秀的少年郎穿着簡樸的衣服，冒着大雨蹲在房檐上，與身側兩人一同重新覆蓋瓦片，并進行加固，隻為加快動作，盡早将房檐修整好。

大雨之下，蓑衣根本遮不住多少雨，不過聊勝于無罷了。她的頭發和衣服早已濕透，滿臉的雨水遮擋了她的視線，薛子翛想也不想擡起手用衣袖随意地抹去，又專心投入為宅子添磚加瓦的事業中。