老者坐在主位上，他穿金帶銀，好不華麗。

南芝多朝老人那處看了幾眼，身旁那人也見到了，他随意挑了個次位坐下，看向老人。

老人面容一凜，像是才注意到兩人，他笑吟吟起身，走到二人身前：“二位小友面生啊，聽說是外地人？”

“是，我們來自安滄縣。”南芝笑着回答，她看向老人，不知方才新郎為何不為幾人介紹。

“老人家您是？”南芝問。

老人捋了捋胡須，不去看東方潛，隻眯着眼道：“老夫是這家新郎官的祖宗。”

“那隔壁那戶人家也是您的後代咯？”南芝笑着問那老人。

哪知老人面上笑意褪去，癟起嘴，鼓着面頰，嫌棄道：“隔壁我不認，不熟！”

老人像是沒想到他們會問隔壁，略帶不滿道：“今日乖孫成親，你們來喝喜酒，不問我乖孫之事。提隔壁那家晦氣的作甚。”

若非他眼底仍帶着笑，南芝也會以為他是真惱了他們這樣一問。

二人對視一眼，還是南芝開口：“即是同日辦婚事，老人家你怎厚此薄彼。”

她笑着看向老人，就見老人當真沉下臉，冷哼道：“老夫看你們兩個不像是來遊玩，倒像是來查案的。”

南芝二人對視了兩秒，看向老人。

東方潛開口道：“你知道那家在行冥婚之事。”

他說的肯定，南芝一直在留意老人的反應，老人沒有否認，他面上嫌棄仍在，不滿地撇了撇嘴。

“既然你們都知道了，怎不報官嚴懲。”老人說完，面上重新帶起笑，他看向二人，語氣認真，“看你們穿着非富即貴，小夥子，趁着年輕氣盛，不如勇敢些，做出一番驚天之舉，為民除害？”

老人似是意有所指，他慢慢從二人身前移開，瞥了眼未關的房門，那兒隐有腳步聲傳來，應當是新郎回來了。

老人笑着同二人揮手，留下兩人面面相觑。二人皆有同樣的疑慮，老人既然不喜另一家的作為，也大有大義滅親的念頭，為何他不到衙門報案，避免慘劇發生。

未待二人多想，房門被人敲晌，擡眸一看，果真是新郎。他身後還跟着兩個五十上下，一身喜慶錦衣的老者。

聽他解釋，兩人果真是王老爺與夫人。

王老爺許是久經商場，眼底透着精明，他确實與剛才老人長相有幾分相似。隻是……王老爺兩鬓微霜，那老者與其說是他父親，更像是他長兄，略年輕了些。

東方潛旁敲側擊問王少爺話。一說起自己的親事，這個王少爺眼底放光，有說不完的話題。一提起隔壁親事，不止王少爺支支吾吾，王老爺夫人也都在顧左右言他。

“既然都是懷南富商，在下也是好奇的很，也不可厚此薄彼，也去隔壁坐坐才成。”他站起身，作勢要走。

王老爺趕忙攔在他身前，面色忸怩，惶恐道：“左先生，可是老朽招待不周，惹您不快？”

“王老爺您多慮了，我們初來乍到，自然想多走走，多看看。”南芝吃飽喝足，走到二人跟前，将二人隔開。

“南芝說的是…”

就在這時，隔壁傳來争執聲，還有盆碗落地的脆響聲，連他們在中堂都聽得一清二楚。

“這般大動靜，少爺，出去看看？”南芝提議。

王老爺見狀，面上郁悶之色難掩，歎息道：“就是三個捕快來……查案。先生莫要因此壞了興緻才好。”

王老爺歎氣，眉頭緊鎖着，一提起隔壁，他也覺晦氣。

不顧二老阻攔，二人走出中堂，便看外面許多客商皆是擡眸向院牆外看去。

待南芝他們走近，恰好見到段副手三人被圍在人群之中。三人皆是拔出佩劍，同那十幾個拿着棍棒的家丁怒目相視。

那戶人家本就沒幾個客人，此事更都是拂袖出門，站在朱門外圍觀熱鬧。

“讓一下，衙門捕快辦案。”舉着令牌，南芝好容易擠開一條道，拉着身後還在踟蹰的男子上前。

進了大門，視野驟然寬敞，便看到人群之後還有一處異常。一個穿着一身喜慶，體态豐腴的中年婦人被兩人架在一旁。她面色青紫，胳膊無力下垂，往日富态能言她嘴角帶着血漬，精明的眼裡滿是絕望。

“大人，是媒婆。”

看到東方潛出現，三人底氣更足，對着那精瘦的王家家主道：“縣令大人到，見官不跪，你是什麼身份？”

成衣莊的王老爺名叫王良平，他看向一身绛紫華服的東方潛，再看跟在他身後，已經乖乖跪下的兄長。

他面上陰郁，卻也隻能跟着跪下。

但他不服氣，道：“大人，這姓劉的媒婆騙了我們，害我兒吉時已到卻無新娘拜堂，我們隻是出于氣憤這才動手打人。”

“是嗎。”東方潛說着，擡腳走近媒婆，知曉他的身份，再無人敢攔着，眼看他走近，那兩人趕緊放開媒婆，任她跌坐在地上。

東方潛垂眸，看向被打的隻剩幾口氣的媒婆，問：“他說的都是真的？”

媒婆空洞的眼神看着面前人，耳邊傳來王良平的幹咳聲，聲音過于驚駭，她匆忙轉頭，看向王良平的眼裡盡是驚恐。

“是受他威脅了啊。”東方潛淡笑着應下，他轉過身，對段從星吩咐道，“先把人帶回去，這事，本官也甚為好奇。”

段從星心不甘情不願上前，一把拉過王良平的肩膀，他們自從進到這處宅院，便覺處處透着怪異。

聽到求救聲，幾人斷然上前，闖進屋裡，就見到倒在地上，被幾個大漢拳打腳踢的媒婆。

這家人屋中還供着靈牌，喜慶的日子，屋中白幡未褪，正中兩張太師椅上貼着黃符，看着實在晦氣。

正當王良平同段副手講述自己無辜之時，南芝看到屋中陰影處，有過一個黑袍男人。男人全身籠罩在黑袍下，看不清面容，隻依稀可見，那是個幹瘦高挑的男子。

未等她走近，那人影已消失在屋中。

那人行蹤如鬼魅莫測，怕是亡魂，南芝不敢輕舉妄動，她悄然走近，往大堂裡探了探。

與外頭熱鬧喜慶不同，一進屋，南芝便察覺周圍冷了幾分。

她小心環顧四周，有些慌亂地抓住身旁人的手腕。