七月下旬，日頭毒辣，烤得地面仿佛要冒煙，天空卻藍得沒有一絲雲彩，澄澈如洗。

蕭府的下人們，三三兩兩聚在廊下或院中，紛紛仰頭望向那碧藍的天幕。

隻見一隻色彩斑斓的紙鸢，正拖着長長的尾巴，在晴空中悠然翺翔。

突然一道銀亮的寒光破空而上，迅疾無比！

“嗖——噗！”

一支利箭精準無比地穿透了紙鸢的竹骨。

方才還逍遙自在的紙鸢，頓時失了支撐，打着旋兒，歪歪斜斜地從高天栽落下來。

蕭懿安保持着挽弓射箭的姿勢，直到看着那紙鸢墜地，才緩緩放下手中的紫檀木弓，輕輕吐出一口氣。

“中了！中了！小姐您太厲害了！連飛那麼高的風筝都能射下來！”阿暮興奮得跳起來拍手叫好。

“姐姐，您真厲害！”蕭有儀也由衷地贊歎道。

蕭懿安隻淡淡地“嗯”了一聲，神情平靜得沒有一絲波瀾，仿佛剛剛射落的不是高飛的風筝，而是件再尋常不過的小事。

因為她心裡清楚得很，能有今日箭術，絕非僥幸。這一個月來，她起得比雞早，睡得比狗晚。每日睜開眼，第一件事便是摸弓搭箭。手心磨出的繭子，硬了又軟，軟了又硬，疊了一層又一層。練箭的靶子，更是被射得千瘡百孔，廢了一個又一個。

除了這份近乎苛刻的苦練，趙陵所贈的這把紫檀木良弓也功不可沒。有了它相助，她的箭法确實一日千裡，進步顯著。

但還不夠。蕭懿安很清楚自己眼下的不足。準頭是有了，可速度太慢。每次都要耗費大量心神去瞄準靶心，拉弓放箭的速度遠不夠迅捷。雖然蕭起寬慰過她，說現下能穩住準度已屬難得，可她心中所求，遠不止于此。她想要練得更好、更快、更精。

短暫的歇息過後，蕭懿安再次握緊了那把沉甸甸的紫檀木弓。烈日下，她挺直脊背，目光如炬，重新專注于庭院中的箭靶，繼續着那枯燥的練習。

汗水順着她的額角滑落，滴在滾燙的地面上，瞬間蒸騰不見。

“咦？小姐，”坐在一旁看她拉弓的阿暮，忽然壞笑着開口，“奴婢可記得清清楚楚，當初您拿到這把弓時，不是說過‘不想承夫人這份情意’嗎？怎麼這會子，又用得這般順手了？”她故意拖長了調子。

“我說過嗎？”蕭懿安臉不紅心不跳，理直氣壯地反問，神情自然得仿佛之前那個吩咐人把弓送回去的，是别的什麼人。

“沒有嗎？”阿暮深知自家小姐臉皮厚，轉頭去尋同盟，“二小姐，您說，小姐之前是不是說過這話？”

蕭有儀端坐在旁，聞言一本正經地搖搖頭，眼神無辜極了：“沒有吧？我未曾聽姐姐說過。”

“真的沒有？”阿暮素知蕭有儀性子實誠，有一說一，見她答得如此笃定，不由得開始懷疑起自己的記性來。正疑惑間，卻見蕭有儀忽然擡起手絹掩住嘴，終于憋不住，“吃吃”笑出聲來。再一回頭，蕭懿安早已繃不住，笑得前仰後合。

阿暮這才恍然大悟，自己是被這兩人合起夥來耍了！

不用說，肯定是她剛才問二小姐時，小姐在背後悄悄擠眉弄眼遞了信号，否則這二人怎會如此默契！她氣鼓鼓地雙手疊在胸前，嗔怒道：“小姐！您壞透了！我娘說了，騙人的人，走路準會跌跤！您等着瞧，等您去獵場的時候，一準兒摔個大跟頭！”

“好啦好啦，我的好阿暮，”蕭懿安笑着收了弓，上前哄她，“就逗逗你嘛。再說了——”她話鋒一轉，帶着幾分真切的疑惑，“誰告訴你我要去獵場了？什麼獵場？”她想起趙陵似乎順口提過一句圍獵之事，當時還沒來得及細問。

原來，接下來京城将有一場盛大的皇家圍獵。這是皇家三年一度的盛事，地點就在皇室專屬的獵場。今年，趙籍興緻頗高，召集了京城各大世家的子弟一同前往。

“原來是這樣啊，聽起來倒是有趣。”蕭懿安轉過身，背着手，故意搖頭晃腦地說道，“不過嘛，我就不去湊這個熱鬧了，省得丢了蕭府的臉面，到時候夫人又要罵我。”

“哎呀，小姐！夫人那都是氣頭上的話，當不得真的！”阿暮一臉向往地勸道，“奴婢可聽說了，獵場裡可好玩啦！能看山、能看草原、能親自打獵，還能盡情地騎馬！您不是念叨了好久想騎馬嗎？這不正是個好機會？”