夜色漸深，趙籍召集各家在大帳内設宴。

嶽靈靈大搖大擺地坐上自己的位置，王靜姝小心翼翼跟在她後面侍奉，不知哪裡又惹了這位大小姐不快，嶽靈靈劈頭蓋臉就是一頓訓斥。

周奉軒看不過眼想要上前，卻被周母一把拉住。

蕭懿安瞧得分明，知道周奉軒不便與嶽靈靈一個女流計較，更沒立場替王靜姝出頭。她眼珠一轉，故意繞到嶽靈靈身後，趁她罵得興起時不小心撞她一下。待嶽靈靈氣急敗壞地回頭，蕭懿安早已溜之大吉。嶽靈靈抓不着人，隻能跺腳咒罵，倒把王靜姝忘在了一邊。袁沁柔見狀，适時上前将王靜姝帶出去散心。

蕭懿安得意洋洋地回到自己座位，剛要坐下，正對上趙雲珂冷冰冰的眼神。她想打個招呼，趙雲珂卻把頭一扭，根本不理她。蕭懿安猜他還沒消氣，隻得摸摸鼻子灰溜溜地入座。

蕭有儀安靜地坐在一旁，卻是一副心事重重的模樣。

這時，韓厚誠走了過來，先是與蕭懿安打了個照面。他神色尴尬，欲言又止。蕭懿安念在他歸還吊墜的情分上，沖他微微一笑。韓厚誠這才神色稍霁。

随後，韓厚誠走到蕭有儀跟前，低聲道："蕭姑娘，那日……"

蕭懿安隐約聽到他提起春日宴跳舞一事。隻見蕭有儀面紅耳赤，支支吾吾不肯承認。兩人又低聲說了些什麼，最後韓厚誠怅然離去。

趙籍舉杯說了幾句祝酒詞，仰頭飲盡杯中酒，衆人紛紛叫好助興。

先前蕭懿安舍命救下趙蓁蓁的事，早已傳入趙籍耳中。他目光越過衆人，落在蕭懿安身上，對左側的蕭從林贊歎道："你這女兒臨危不懼，膽識過人，當真是巾帼不讓須眉！"

蕭懿安頭一回面聖，突然被誇贊，一時不知所措。身旁的趙陵連忙暗中提醒，她這才離席行禮，恭敬道："陛下謬贊，臣女萬萬不敢居功。若非那支破空而來的冷箭及時射殺野狼，臣女此刻焉能安坐于此？此乃臣女暗衛之功。"

趙籍聞言撫掌大笑："好個不貪功的性子！"

蕭懿安悄悄打量着趙籍，心中疑惑漸起。她略通醫理，觀趙籍面色紅潤，聲音洪亮，飲食如常，分明是精氣神俱佳之相。這樣的身子骨，怎會突然染疾，不到兩年就龍馭賓天？

正思量間，宴席上已是觥籌交錯，衆人推杯換盞，好不熱鬧。

蕭懿安悄悄挪到趙蓁蓁身旁，壓低聲音問道："九公主，怎麼不見六殿下？"

趙蓁蓁撅起小嘴："别提了！六哥被父皇責罰了！都怪他撺掇我去獵場，害得大家虛驚一場。父皇大發雷霆，不僅罰他禁足反省，連明日的圍獵都不讓他參加了！"她越說越氣， "六哥氣得說要再也不給我帶糖糕了！"

趙蓁蓁向來嬌慣，抱怨的聲音也不加掩飾，這話正巧被趙籍聽了去。

趙籍沉聲道："老六是該罰！身為兄長，連照看妹妹這等小事都做不周全，要之何用？"

這話表面是在訓斥六皇子，但語氣卻格外深沉，似乎另有深意。

蕭懿安敏銳地注意到，趙籍說話時目光若有似無地掃過坐在下首的趙允珩。

"小事"、"做不周全"這幾個字眼，更像是在暗指此次圍獵場地的安全布防出了問題。

果然，不止蕭懿安一人聽出了弦外之音。

趙允珩身形幾不可察地一僵，随即霍然起身，大步走到桌前。撩袍跪地，動作幹脆利落，卻透着一絲難以言喻的僵硬。

"父皇息怒！獵場驚擾蓁蓁，皆是兒臣布防疏漏之過！兒臣未能肅清危險，緻使野狼驚現，罪責難逃！請父皇責罰！"

說罷深深叩首，額頭幾乎觸及冰冷的地面，姿态恭順至極。

“不關四哥的事。”趙蓁蓁解圍道。

聞言，趙籍未置可否，隻一雙深沉的目光看着趙允珩，久久的沉默，比責罵更令人窒息。

帳内衆人屏息凝神。

蕭懿安暗暗為趙允珩捏了把冷汗。

史書上記載，趙允珩生母出身卑微，他自幼不得趙籍歡心。後來靖熙十四年，太子“書生自焚”一事事發，趙籍轉向青睐趙允珩，破天荒二人關系有了轉圜親和之時，甚至一度傳出易儲的風聲。可不知為何，不過一年光景，二人關系急轉直下，趙允珩最終被褫奪封号，囚禁至死。

書生自焚一案後，趙籍确實開始重用趙允珩，讓他一時風頭無兩，不少能人志士都投其門下。可如今看來，這不過是表象罷了。趙籍的态度實在耐人尋味，明眼人都能看出他對這個兒子的不喜。

而趙允珩面對質問，竟連一句辯解都不敢說，哪怕他早已帶人将獵場反複清剿過數遍。

想來也是，趙允珩與趙籍之間，始終橫亘着一道名為"不喜"的堅冰。任何解釋，都可能被視作推诿狡辯，隻會招來更深的厭棄。

就在這劍拔弩張之際，一位皇子突然舉杯笑道："兒臣聽說四弟帶着人翻來覆去篩了好幾遍，此番雖有疏漏，應是無心之失。好在此次意外隻是驚擾了蓁蓁，未釀成大禍。想來經此一事，四弟日後定會更加盡心盡責，下次便能堪重任了吧。"

這話乍聽似在替趙允珩說話，但語氣卻帶着嘲諷。皮下真意，不僅想坐實趙允珩的疏漏，還暗諷他能力不濟。

"太子哥哥此言差矣！"

趙蓁蓁也聽出來了，小臉氣得通紅，聲音裡滿是護短的倔強："四哥為了圍獵安全，人都累瘦了一圈！那野狼定是意外闖入的孤狼，跟堪不堪重任有何幹系？您坐鎮後方指揮自是清閑，可知底下人跑斷腿的辛苦？"

她心直口快，一番話說得趙允祯臉色驟沉。

原來那人竟是太子趙允祯！蕭懿安還是頭一回看清這位太子的真容，果然長了一張欠扁樣！想到他先前設計陷害自己，更間接害死了雅琴，蕭懿安不由得攥緊了拳頭。

"蓁蓁！"趙籍适時出聲，打斷了這場即将爆發的兄妹争執，"莫要與你太子哥哥争執。都是自家骨肉，為這點小事争得面紅耳赤，倒叫諸位愛卿看笑話了。"