過了悅來驿，車馬正式進入徐州官道，便顯出大大地不同來。

去向徐州的官道沿河而建，寬敞平坦，楊柳如蔭，走不了多遠，便能看到沿途的茶店、還有背着野果、賣煮玉谷的農人，他們像老鼠一樣冒出來，有的對着沿路商隊吆喝留客，有的甚至直接攔路問有沒有要買的東西。

這些東西亂七八糟，甚至還有賣南華聖母娘娘開過光的腕帶，兩百文一根，說是能保小兒平安。

聽得郭皎頗為心動。

“南華聖母娘娘，是哪一位神仙？”謝頌十年未歸家，被妻子一問，無法回答，便問上江臨歧。

“那是主公在天師道的一位朋友，去歲由朝廷敕封的南華真人，”江臨歧随口應了一句，“她醫術不錯，在江南一帶頗有賢名。”

郭皎看着那五顔六色，編得極為精緻的發帶，挑選了幾根，準備給兒子換，還看上一張口水巾，摸着十分柔軟，比絲綢更吸水，還買了幾個好看的小襁褓，染印在襁褓上的圖案，有的是抱着魚的胖娃，還有百病不侵的祝語，再稱了十斤聽說小孩子吃了可以去腹蟲的南瓜子……

這時，遠方傳來馬蹄聲，江臨歧頓時勾起唇角，策馬往旁邊讓了讓。

而這些兜售雜物的小販們頓時一個激靈，紛紛把貨物往背簍裡一放，往背上一挂，如鳥獸一般鑽入大道旁邊的包谷地裡。

但也有幾個腿腳不便的，被三個鐵騎提溜住。

“說過多少次了，賣東西去集市！”騎在馬上的年輕人憤怒道，“在這裡阻攔官道，沒看後面都排長隊了麼？哪個村的，帶我去，今年你們村的考評非打個‘丁’不可！”

頓時，被抓住的三個攤販臉色大變，跪在地上凄慘啼哭祈求寬恕。

“還是算了吧，”郭皎面有不忍，抱着孩子說情，“他們也是為了一口飯吃……”

為首的年輕人擡起頭，看着她手下懷裡的各色物什，冷笑一聲：“一口飯？他們這群刁民，來這裡騙外地人，你不會真以為手上那一兩百文的發帶是開過光的吧？”

“就是，真有這好事，咱有多少收多少，”另外一個年輕人策馬靠近兩步，皺眉道，“你們這些人，沒見過世面，他們最喜歡騙，先前還有不少人被琉璃寶石騙走大半身價，哭天搶地，到時還不是要我們來收拾殘局！”

“南瓜子倒是可以随便吃，好了，快走，别擋路！”最後個年輕人揮手。

他們馬具奇全，身形強健，朝氣蓬勃，看着不過二十許人，便是在青州軍中，也是能當個小隊長的精銳。

謝頌有些贊賞：“你們難道就是槐木野手下的靜塞鐵騎？”

三人頓時撇了撇嘴：“與你何幹，叫你們走就走，你們在主道上，再擋住要罰錢。”

謝頌一時有些疑惑，隻能安排隊伍繼續前行。

“他們不是槐木野手下的騎兵，難道是阿淮手下止戈軍？”謝頌有些驚訝，但又忍不住感慨，當年那個流着鼻涕也想要把頭發紮起來的小孩，如今居然也獨擋一面了。

“都不是。”江臨歧的目光有些意味不明。

“這……”謝頌心早一凜，“難道徐州又要再設新軍？”

“他們是巡捕，”江臨歧忍不住笑道，“止戈騎軍和靜塞騎軍都是要過武考的，沒考過、成績又尚可的，便在巡捕裡做些雜事，緝盜、傳令、郵驿，都是兼着做，順便也練練騎術，準備看明年能不能考入。”

謝頌大驚，忍不住回頭：“如此兒郎，你讓他們當雜役？”

江臨歧還沒有說話，他旁邊一直跟着的青年随從微笑道：“以為這裡雜役很好當嗎？文數政三門，你那點本事都不一定能當上。”

謝頌終于有機會找個錯處，平靜道：“小江，你這随從，有失禮數啊。”

江臨歧看了一眼這随從，道：“這位是錢彌錢從事，你是以悅來驿的商簽過所入關，到這裡，便由這位來主管，送你下一程了。”

謝頌面色一變：“小江，你不帶我去找阿若麼？”

他說阿若這兩個字時，那個叫錢彌的青年眉眼微挑，帶出一點皮笑肉不笑。

“我也算事務繁忙，”江臨歧聳肩，“自然不能一直陪你過去。”

謝頌忍住怒氣，凝視着這舊時鄰居：“我是謝家，淮陰謝氏弟子，不需要人看管！”

那叫錢彌的青年笑道：“是啊，淮陰謝氏，不是晉陽那家，這是準備給誰族譜單開啊？”