龍泰十三年五月，禮部侍郎陸府。

夜幕已至，燭火搖曳，陸府内落針可聞，屋内下人恭敬站成兩排，腦袋垂得一個比一個低。

“孽障！你可知你今日招惹的是誰，那可是鎮國大将軍的公子，他若有什麼好歹，你便是給他償命都要掂量掂量自己的份量。”陸培正坐在正堂，指着陸暄，大聲喝斥，周身怒意似要将陸暄灼透。

堂下的陸暄跪得筆直，清透的月白夏衫勾勒出她倔強的脊背，她掃了一眼管事手中的鞭子，并不打算開口。

陸暄可以在人前扮演分毫必争、言語粗鄙的陸家大姑娘，但對着她這位虛僞涼薄的父親實是無話可說。少時犯錯她也曾在父親面前撒嬌求軟，但都求不來父親的和顔悅色，後來她才明白，父親是厭惡她的。

“暄兒，還不快給你父親認錯。”繼室林氏站在陸培正身後，殷勤地輕撫後背幫他順氣，端得一副賢妻慈母姿态，朝陸苓、陸世澤姐弟使眼色。

陸苓會意：“雖然顧小公子上頭還有一個兄長，可鎮國将軍老來得子，對他可是寶貝得很，聽說顧小公子被擡回去時還暈着呢。”

陸世澤：“父親，西夷滋擾邊境多年，鎮國大将軍顧乾大勝西夷回京述職，現下這般，他不會去求聖上作主吧。”

陸暄輕嗤一聲，這樣母慈子孝的好戲幾乎每日都要在陸府上演一遭，林氏同她那一對兒女若是去唱戲，定當是名角。

“父親，張管事手中的鞭子已捧了兩刻鐘了，怕是也累了。”陸暄無心看戲，激陸培正動手，眼神堅決而平靜，吓得張管事連忙告罪直道不敢。

見她這般态度，陸培正當下氣血翻湧直沖天靈，他怒拍桌子，猛然站起，拿起管事張齊手中的鞭子，對着陸暄後背狠狠抽去。夏杉單薄，陸暄後背即刻沁出血色。

下人們皆是一驚，都默契地閉上眼睛不敢再看。

被背手綁住的丫鬟莺時見狀急急跺腳，但口中塞了破布隻能發出咿咿呀呀的聲調，想要掙脫束縛擋在陸暄身後卻被府衛死死鉗住。

陸暄吃痛悶哼一聲，雙手緊攥裙擺，鞭打之處似有數隻百足放肆啃食皮肉，疼痛入骨，她卻将背挺得更直了，暗自腹诽：“趙霁那個掃把星當真害人，也不知顧靖甯如何了”。

五月初六，是陸暄和豐樂樓東家莫驚鴻約好的交付新話本的日子，她和莺時早早地從角門溜出府，不料卻引來禍事。

豐樂樓，豐京城内近來聲名鵲起的酒樓，經營的僅“獨特”二字，管你什麼權貴官宦，招牌佳釀一桌隻供一壺；樓中大廚做得了京都名菜，塞外美食也是手到擒來；一樓正廳的戲台上總是最先上演文先生最新的話本故事，一日隻唱一折，偏要等豐樂樓的戲班演完，那話本才會印刷成冊流入市面，讓人欲罷不能，引得無數閨秀日日來捧場。

豐樂樓聞名于豐京，還歸功于東家莫驚鴻的美名，多少纨绔來此隻為一睹她的芳容。

一年前陸暄在書局外初見莫驚鴻時，也被她的美貌驚豔，一襲紅衣，眉眼深邃，豔而不俗。本以為她乃異族人士，出口卻是純正的官話：“若相信我，不妨将話本交給我，所得我們五五分成。”

陸暄迷失在她攝人心魄的眸光中，一點頭兩人便合作至今。莫驚鴻爽利非常，付錢幹脆，口風更是嚴實，從未向他人透露過她就是那位寫話本的文先生。

“如此，就拜托莫老闆了。”陸暄将話本放在桌上，接過莫驚鴻手中的銀子遞給莺時，對莫驚鴻微微颌首，轉身離開。

“陸姑娘，您心中所願很快便可實現了。”莫驚鴻看着陸暄的背影，不明地道了一句。

陸暄聞言一頓，隻當莫驚鴻所指是離開陸府，隻是莫老闆應當清楚，她賣話本所得進項還無法支撐她自立門戶。出于敬重，她朝莫驚鴻微微福身：“承莫老闆吉言”，便帶着莺時下樓去了。

“就是你打了趙霁？”一個身着玄色勁裝、長相張揚，約莫十七八歲的年輕人抱肘松散地倚靠在樓梯牆邊，堵住了陸暄的去路。

趙霁是城中有名的纨绔，好色成性，前幾日在成衣鋪子偷窺女子換衣被陸暄發現，給了他一巴掌。

去錢莊存錢方是正事，陸暄咬緊牙才将要脫口而出的“哪裡來的鼈孫”生生咽回，糊弄道：“公子認錯人了，您先請。”陸暄略一側身，将擋在她身前的莺時攬到身後，擡手示意他先行，俨然一副大家閨秀作派。

年輕男子眉頭微揚，這陸暄似與那些廢物所言相差甚遠。

“就是她！顧小公子，快快幫我收拾這個母夜叉。”趙霁快步跑來躲在顧靖甯後面，右手扣住顧靖甯的肩，眼中帶有三分懼怕，三分狐假虎威的得意，左手指着陸暄就要戳到她的鼻尖。

真是冤家路窄。