豐京城南槐花巷。

“阿肆，你去甯國公府的門房上遞個信兒，讓任世子日後不要去陸府尋我，再将這個給他。”

陸暄給了阿肆一封信，上面寫着“随安親啟”。

阿肆是她一年前在集市上買來的。那日，她第一次拿到賣話本的銀子，經過集市時聽見斥罵與鞭打聲，透過人群看到有一個少年跪在地上，被鎖鍊圈着脖子，衣衫褴褛，身上沒有一處好肉。

陸暄掂了掂手中的二兩銀子，想到還在等着銀錢抓藥的莺時、為了能拿到葷菜給她同廚房争吵的玉兒，雖是不忍看到這少年受到非人對待，還是咬着牙走開了。她想，人各有命，愛莫能助。

可在那把戲人的鞭子又将落在少年身上時，一道女聲喝止了他。

“住手！”陸暄去而複返，她還是不能裝作沒看到。

“哪裡來的丫頭，少管閑事，我打自家的狗與你何幹！”

陸暄：“多少錢？我買了他。”

“什麼？”那人似是沒想到沒有此等好事，這少年不過他是他日前在路上撿來的，想讓他配合自己變戲法，可他竟是個倔的，不論如何打罵都不肯，留着無用，可若是真打死了，豈不是得不償失？

無需思考，他爽快地伸出手掌比了個五：“五兩！”

“尋常人家在人牙子處買個丫鬟也不過一兩銀子，二兩都多了，這少年都沒剩幾口氣了，你竟要五兩銀子。”陸暄倒吸一口氣。

她攤開手中的銀子，鎮定道：“二兩，多了沒有，不賣算了。”内心默念：“嗓門要大，氣要壯。”

“成交！”那人一把奪過銀子，轉身收拾東西準備換個場子，生怕陸暄反悔。

陸暄看着空空的錢袋，歎了口氣，努力說服自己：“日行一善，好事好事。”轉身去當鋪當掉了她素日最愛的銀簪，給那少年請了郎中，替莺時抓了藥，給玉兒買了麥芽糖。

少年被血糊了滿臉，初時看不出長相，傷口清理幹淨之後，陸暄發現這少年長相清秀，舉止教養皆不似普通人家出身，她認為他應是被拐出來的，讓他回去找家人，他卻隻說自己名為阿肆，家中已無親人，執意跟着陸暄，直至現在。

阿肆接過陸暄的信就出去了，回來時還帶了一人。

“随安，你怎麼來了？”陸暄手中一空，抹布已被任千裡奪去，她驚喜地看着身側之人，秀眉比往日都要上揚幾分。

“來看看有什麼能幫得上你的。”他手上擦窗的動作不停，一邊說一邊打量着這一進小院。

這小院有一間正房、兩間廂房，四人住正好，牆面有些斑駁，窗格上挂滿了蜘蛛網，檐上的瓦片也有些碎了，掉落在青石地上，看起來似是很久無人居住過了。

“這院子看起來很好。”這院子雖是破舊了些，但相比于陸府，他想陸暄一定更喜歡這裡。

“我也認為這院子很好。”她是打心眼裡喜歡這個院子，早在離開陸家的想法萌生時，她就開始看出賃的院子，尋了好幾月才找到這個一月隻需六貫錢的院子。

“你們怎麼從莊子上逃出來的？陸家應是派了人看着你們的。”

“往他們的食水中加了些巴豆，他們忙着解決大事，我們看準時機就跑了。”

聽着她明顯歡快的語氣，任千裡嘴角也微微上揚，想想卻有些後怕，若林氏安排的人不是那些瘦弱的婆子丫鬟，而是些年輕力壯的莊稼漢…

“若下次再有什麼事，阿煦覺得我能幫上你的，你都可以找人給我遞信，無論何時，不管何事，我一定到。”

說完他又覺有誤，糾正道：“哪怕我不能為你做些什麼，隻要阿煦喚我，我一定…”

還是不對，“阿煦往後定會平安順遂。”

他這是怎麼了？往日那些話無須思考便能說得妥帖有禮，怎麼現下斟酌多次才出口的話語反而哪哪都不對。

“好了，以後有事我定會找你，可你若是有事也一定記得同我說，好嗎？”聽到他這一番話，陸暄隻覺内心熨貼，似千年冰潭中終于照進了一束暖陽，隻片刻就讓人忍不住想要靠近，沒有注意到他内心的糾結。

“好，那你可還有什麼需要添置的？晚些時候我陪你去買。”他掃了一眼這空蕩的屋子。

“是還要添置些東西，不過，我現下還有一件更重要的事要拜托你。”陸暄直直盯着他的眼睛，左邊嘴角上揚的弧度比右邊更高一點，帶着一種學子醞釀捉弄學堂先生大計前的壞笑。

“何，何事？”他扶緊了門。

一刻鐘後。

“阿煦，好了嗎？”任千裡左手拿着根枯枝，在陸暄未說可以之前一動也不敢動。