龍冽忍不住上前一步，大聲說道：“難道就沒有其他辦法了嗎？幽冥界随時可能再次入侵，我們沒有時間等待！” 他的眼神中滿是焦急和不滿。

大長老看了龍冽一眼，不緊不慢地說：“辦法倒也不是沒有，若諸位能幫我們完成一件事，或許可以提前啟用靈器。” 他的話語中帶着一絲試探。

“什麼事？” 肖淩雲急切地問道。

大長老指了指殿外的鑄劍池：“近日鑄劍池的火候有些異常，煉制的神兵總是出現瑕疵。若你們能找出問題所在，解決鑄劍池的隐患，我便向莊主提議，提前啟用靈器。但醜話說在前頭，鑄劍池之事詭異莫測，你們若辦不成，就速速離開，莫要耽誤我莊事務。”

迷天撓了撓頭，嘀咕道：“我們又不是鑄劍師，這可怎麼找問題……” 他的臉上寫滿了擔憂。

肖淩雲卻堅定地說：“好，我們答應了。還請長老派人帶我們去鑄劍池查看。不管有多難，我們都會盡力一試。” 他的眼神堅定，透露出必勝的決心。

大長老微微點頭，正要喚來弟子，忽聽一陣環佩叮當聲由遠及近。暗紫色裙裾掃過門檻，沈柔手持白玉折扇，發間靈玉步搖随着步伐輕晃，那雙被爐火熏染的灰色瞳孔，在觸及肖淩雲的瞬間驟然亮起：“肖公子，别來無恙？” 她的聲音柔得能滴出水，折扇輕展間，有意無意地擋住了龍冽陰沉的臉色。

龍冽冷哼一聲，手中滅冥劍劍柄被捏得微微作響。沈柔卻恍若未聞，蓮步輕移至肖淩雲身側，指尖劃過他魔劍的缺口：“上次為公子煉制‘吉星羽扇’，未盡全功。此次若能助山莊解決鑄劍池之困，柔兒願以新煉的‘追魂鎖’相贈 —— 專為克制幽冥魔氣所制。” 她刻意壓低的嗓音裡，藏着旁人聽不懂的邀約。

扁鵲悄悄拽了拽小九的衣角，小聲嘀咕：“這氣氛比幽冥蝙蝠還可怕。” 小九緊張地咽了咽口水，默默往龍冽身後縮了縮。迷天則興緻勃勃地湊上前，尾巴卷走案上的靈果：“沈莊主，上次說好的隕鐵……”

“稍後便讓人送到諸位房中。” 沈柔頭也不回地應道，目光始終膠着在肖淩雲身上，“不知肖公子意下如何？”

肖淩雲正要開口，龍冽突然跨前半步，玄色衣袍帶起的勁風掀翻了桌上茶盞：“鑄劍池的事，我們自會查。但靈器與情報，缺一不可。” 他直視沈柔的眼神，像是兩柄出鞘的劍。

沈柔輕笑出聲，扇面掩住嘴角的梨渦：“龍公子還是這般急性子。” 她側身讓出通路，玉指輕揚，“請随我去鑄劍池吧 —— 肖公子，可要小心腳下，莫像上次那樣，讓人心疼。”

暮色中的鑄劍池熱浪灼人，池底翻騰的火焰卻泛着詭異的幽藍。沈柔倚在肖淩雲耳畔低語的瞬間，龍冽手中的火焰驟然暴漲，将四周的陰影都染成了刺眼的紅。一場探查危機的任務，在暗流湧動的重逢中，悄然變了味道。