謝新朝喝了一盞茶皺眉道：“若是怕受傷那就無法練武了。”

周序音沉默不語，謝新朝聯想了一下，“說起來我雖然聽過你的名字，卻從未在武林大會上見過你。去年你們鹭羽來我禦景參賽的時候，你表哥也沒準你來觀戰嗎？他以前數次奪魁，你都不去看看的？”

周序音搖頭，“我從不過問江湖中事，武林大會的時候舅母會帶我去附近的禅音寺為表哥祈福，等結束了我才跟她回莊上。”

謝新朝算是明白了，“……你不能這樣，不能任由他安排你的人生。”

他自以為是地想着，薛赫言想要的是一個手無寸鐵的弱女子，是一個不會幹預他任何決斷隻聽他号令的賢妻良母。誠然他做到了，在他的照顧與保護下，周序音甚至連劍都不知道怎麼拿，也沒見過多少外人。

“可是、你騎馬很好，那是怎麼回事？”

周序音道：“那是我小時候就學會的，表哥也常常帶我出門去踏青的。”

“是嗎？”謝新朝有些勸誡想要說出口，卻不知道是否合适，“被他控制的人生，真的好嗎？若是你會些武功，就可以像我禦景的那些師姐師妹們一樣出去闖蕩，見識外面精彩的世界了。”

“去過了以後，或許你就能看清薛赫言的真正用意了。”

周序音明白他的善意，但并不願說破這一切，“我覺得現在這樣很好，我隻想待在他身邊。”

謝新朝又提議道：“或許我可以帶你出去走走，畢竟現在我有了最光明正大的理由了，你說是不是？”

周序音問道：“那你要帶我去哪兒呀？”

這謝新朝還真沒想過，一時語塞，“……你有沒有想去的地方？我去跟你舅舅請示。”

周序音搖頭，“我沒有想去的地方。”

這話是聊不下去了，謝新朝托腮看向窗外，見春風拂動着滿園花卉，提議道：“……花朝節！對了，你們江南的花朝大會不是剛結束不久嗎？我從前就聽聞你們過節時會将整條街都布滿鮮花，整整一個月，我們去看好不好？”

周序音尚未來得及拒絕，不速之客已經替她否決，“她不會跟你走的。”

謝新朝起身道：“你來做什麼？”

薛赫言看向的卻是周序音，“之前我說的話你現在是否信了？他根本不會幫你解除婚約，他就是想趁機接近你。”

謝新朝本意并非如此，不過是可憐受人擺布的未婚妻而已，“你不要胡說，是你在迷惑她，困住她。她這麼好的年紀，本該去見識更多的繁華美景，你卻終日将她鎖在這鹭羽山莊，叫她隻看着你，隻聽你的話，你的想法才扭曲！”

薛赫言不怒反笑，“……花朝大會，真可笑，她從小到大都不知看過多少回了要你操什麼心？”

謝新朝一愣，納悶道：“你看過？”

周序音自然點頭，“看過幾回了。”

“那你不是說你沒怎麼出過門？”

周序音忍俊不禁，“我從未說過呀。是汪心悅說的，是你說的。”

她明明在笑，可就是看着沒法讓人生氣，明明她都捉弄自己了，“那你不反駁？”

周序音道：“我不喜歡與人争執，很累。他們說他們的，我過我的。”

謝新朝敗下陣來，看一眼薛赫言，薛赫言道：“她不用你教，她懂得比你還多。”

周序音不過是喜歡在表哥面前示弱，在外人面前裝死，沒想到謝新朝會如此多管閑事，還妄想着改變她的人生。

備受打擊的謝新朝坐回位置，薛赫言卻揪住他的衣領将他帶到屋内，并示意周序音先行離開，“你回去，我有些話要單獨對他說。”

周序音有點兒醋意，薛赫言前來居然不是找她，而是找這個謝新朝，“……哦，那我回院裡了。”

等周序音身影消失，薛赫言才松開謝新朝的衣襟道：“表妹他沒你想得那麼單純可憐，你也别異想天開用些手段企圖能赢得她的心。”

謝新朝眉頭緊蹙，“那那天上午她在你院子裡哭成那樣——”

薛赫言但說無妨，“她對我哭……是因為我受得住。對别人哭，她覺得沒必要。她想要的也都在我這裡。”

謝新朝細細想來與她的初遇，她似乎真的沒有哭過，即便遭受蘭章成的威脅與調戲，還遇到明光教的刺殺，他一時間甚至想不起來當時周序音是什麼表情。

她好像沒什麼表情，像個木頭美人一樣，也從來沒有大喊大叫過，“難道真是我誤會她了？”

薛赫言嗤笑一下，從周序音向他隐瞞自己身份的時候，他就該知道天真的人是他自己。

謝新朝再度回憶一番，扪心自問，“這一路上她假裝自己是汪雁書，我還以為是她不好意思同我相認……”

薛赫言吸一口氣道：“她根本就不想跟你開始，你清醒一點吧？”

謝新朝恍然大悟，他來到鹭羽的第二天就看到了她跟薛赫言為成婚一事争執，她若當真對他有感，當時何以哭得那麼凄慘，這一切都表明他們沒有可能，“……她是無論如何都想要退婚的是嗎？”

薛赫言白他一眼，“不然呢？”

“……我明白了。”

“你明白的話就盡快聯系你師父解除這樁婚事，别再跟她周旋了。她不需要你的同情或可憐，即便你絞盡腦汁娶了她，她也不會快樂。”

謝新朝被他斥得臉色一陣青一陣紅，一時間也分不清真假黑白，隻摸着額頭碎碎念道：“我知道了我知道了……”

薛赫言最後望他兩眼，滿意離開。

尚昀送周序音回院，一向沉默的周序音忽然打了個噴嚏，颦眉道：“……表哥定是在謝新朝跟前說我壞話了。”

尚昀回頭看了兩眼，不置可否，從前他就替主人解決過諸多愛慕表小姐的人。或威脅恐吓，或暴揍一頓，還有些不好輕易得罪的，就隻能添油加醋地将表小姐形容成蛇蠍美人，讓外人敬而遠之。

“主人不說些狠的，他哪會放棄表小姐你？那天夜裡他一回莊就跟着主人安排的丫鬟去了汪雁書那裡，那時主人就知道他對你上心了。今天比武場上更是為你出頭，他現在是愛而不自知，等他深陷于此便無法自拔了。”

周序音固然不需其他男人的愛慕，但也不想總被自己的表哥抹黑，郁悶道：“他以後若是見我就繞道走，舅舅會責怪我是不是怠慢了他。”

尚昀寬慰她道：“那倒不至于，但适當的保持距離還是肯定的，至少不會如今日這般為你得罪人。”

周序音回想了下比武場上發生的一切，又想起謝新朝的建議，問道：“……尚昀，你說我要不要學些武功呢？”

尚昀停步好奇道：“怎麼？表小姐是想習成之後親自去挑戰汪心悅嗎？”

周序音聽出他的戲谑，認真道：“我怕有一天表哥不在我身邊，我有些武功防身也是好的，就像上回遭人追殺一樣……遇到蘭章成的時候也是，我什麼也做不了。”

“這江湖上能有幾個遇到蘭章成可以全身而退的？即便你練到主人這個地步，也未必能赢得了他。”

周序音若有所思道：“以前我害表哥失去了六年的練武根基，讓他在十一歲那年又從頭開始，舅舅他厭我恨我，不肯教我武功……如今表哥已經是江湖年輕一輩中數一數二的高手，還得了兩儀心經，你說舅舅他現在是不是不再介懷了？”

尚昀卻沒有贊同附和她，“表小姐……或許現在還不是時候，你再等等。莊主這人十分固執，有些執念他化解不了，你暫時還不能忤逆他的決定，主人也是。”

周序音垂下手失望道：“什麼時候我才能堂堂正正地像你一樣跟在他身後随他外出遊曆、行走江湖呢……究竟還要等多久呢？”

尚昀跟上她的步伐，堅信道：“會有那麼一天的。”

謝新朝次日一早便跟唐言祎告别了鹭羽山莊，薛景何見他多看了身旁随行的周序音兩眼，便側身吩咐道：“序音，去送送謝賢侄。”

周序音颔首領命，将他一路送到山莊門口，兩個人一路保持緘默，唐言祎咳嗽示意了好幾聲他們兩個都沒有互動，直到謝新朝翻身上馬，周序音才彬彬有禮地躬身道：“兩位師兄走好。”

謝新朝的眼神在她身上停留了一會兒，正要駕馬遠去的時候忽然察覺到一道追随的目光而來，他定睛看去原來是人群之外的汪雁書。

說起來那天夜裡雖然兩個人見了面，後來也在比武場上遇到了，但他還未曾仔細瞧過這位真正的救命恩人。

他跟周序音隻能算是共患難，而救他命的汪雁書他卻從未好好道謝過。這下他心中也做下一個決定，他回頭一定要寫信過來好好說清楚，畢竟他現在是周序音的未婚夫，在山莊内與她長談不妥，有些話需要等他離開以後再細說。

他雖然不會跟周序音成婚，但也不會跟其他的女人有可能。他不想耽誤汪雁書的終生大事，更不想同時跟兩個女人有所牽連。

“駕——”駿馬風馳電掣而去，周序音也沒有絲毫留戀地轉身打算回院，回頭對上不遠處汪雁書的目光。汪雁書先是一愣，又是溫柔一笑。

周序音回想起之前跟謝新朝的一路坎坷，忽覺此人的目光可怕得很，好在她從前就防着山莊内的所有人，也并未讓什麼歹人得逞過。

汪心悅是個心直口快浮于表面的壞人，對她的敵意不過是對薛赫言的争風吃醋，不足為懼。可這個汪雁書看着深沉詭秘，也不知背景究竟如何。不過這一切也不必太過擔心，相信薛赫言會替她擺平一切。