周序音上了馬車之後不久便睡着了，蘭章成見她靠着一個角落被颠得輕輕顫動，便翻身下馬，躬身進入了其中。

尚昀伸出的手來不及阻止，蘭章成就已經将竹簾放下，“……”

尚昀心想着還是不要多管了，畢竟他還得好好組織一下語言回去看怎麼告知主人這一路發生之事。

謝新朝的出現無法抹去，但他跟周序音的談話好在也沒什麼外人聽見，姑且就瞞着他倆見面的事實好了。

馬車裡，蘭章成将周序音抱坐在懷中穩住她的平衡，她先前喝了酒還差點遭遇不測，後來又受到一些情感上的打擊估計是累壞了。

他低頭俯看她睡顔，還能看見一點挂在睫毛上的淚珠，便伸手為其拂去，周序音似乎感應到了來人的溫暖，“……表哥。”

她自始至終隻跟薛赫言如此親密過，也完全想不到此刻抱着她的人是蘭章成，可蘭章成跟薛赫言身高身材都相仿，她睡夢間錯認了也情有可原，“不是表哥，是哥哥，阿音。”

蘭章成的聲音不高，周序音壓根兒沒聽到。她現在夢裡全是薛赫言的影子，一會兒兩個人在山間愉快地奔跑着，一會兒又變成了入夜的街道上争執着，她甚至還夢到了明年的武林大會上薛赫言輸掉了比賽，一敗塗地之後眼睜睜地看着她穿着嫁衣落淚走入花轎，“表哥……”

蘭章成不知她夢裡受了什麼刺激，緻使她到現在臉頰還是濕潤的，不由得有些擔心，“怎麼這麼脆弱……”

他前幾回見她，還覺得她是一個意外難得的堅強勇敢的妹妹，誰知今天一涉及薛赫言，她就性情大變，好像沒有對方就活不下去一樣，“他是給你下蠱了麼？”

這世上的好男人多得是，也不知她偏偏為何一定要在薛赫言這棵樹上吊死。那鹭羽薛家可是害死她親生父母的罪魁禍首，若非她深愛着薛赫言，他的計劃末尾甚至不必留下薛赫言的命。

他雖不知道當年究竟發生了什麼導緻薛日好慘死，蘭燕臣重傷發瘋回來，但這一切跟鹭羽息息相關，也是薛家害他年幼便父母雙亡。倘若當年魏鶴嶺魏續江能出手相助，父親就不會那麼早就死去，他隻要活着，有朝一日見到周序音就還有恢複神志的可能。

而讓他最為疑惑的一件事便是蘭燕臣當年打傷薛赫言的那一掌，所有人包括周序音在内都以為是薛赫言為了救她。可蘭章成不認為如此，父親應該知道周序音究竟是誰的女兒，即便不知道，也沒有理由去傷害他心愛之人的孩子，這反而會導緻薛日好恨他憎他。

當年發生的一切，或許隻有等薛景何走投無路了他才會承認告知真相。

思及此，蘭章成撫摸着周序音的面頰自言自語道：“等到薛家滅門……你就跟我走吧。”

從此以後再也不必受薛家的擺布，也不必再為了那個薛赫言傷心流淚，“這世上男子千千萬，他們能給你的，我這個做哥哥的……也都可以給。”

說罷他托住懷中周序音的下颚俯身便吻了上去，感覺到擁抱的收緊，睡得不安的周序音也回應了他，這吻愈發深入，對方的手将她的臉捧得緊緊的，輾轉反複着各個角度，“……”

周序音把他當成了薛赫言，任他攫取，任他撫摸，直到大夢驚醒，馬車停下，掀開簾幕的人向着她伸手，她才反應過來，“……表哥？”

周序音被扶着下了馬車，一路無言地走到了自己的院子。她一會兒以為是自己做的夢太離譜了，一會兒又反應過來自己唇齒之間的感觸，懷疑這一切當真發生過。可她當下被酒精的後勁兒侵蝕得頭腦發脹，也不願再多想些什麼，隻速速回到自己的房中，趁着天還沒亮繼續補覺。

醒來之後她好像想通了，蘭章成說得對，哭哭啼啼的并不能解決問題，她若帶着這些疑問前去找薛赫言對質，隻會給他平添煩惱。他給不了确切的答複大不了就再等等，反正她才十六，該着急的是他這個二十二歲的大齡未婚男青年。

大邕城。

楚宵臨跟龔梧月回來之後不久便一齊失蹤了，臨走之前楚宵臨還特地留信給了應水泉，叫他好好照顧謝新朝這個失意之人。

應水泉見謝新朝過來就知道沒好事，“合着輪到我這個老頭來給你當陪練了是嗎？”

謝新朝也不想為難他，畢竟對方都六十多歲的老人家了，可應水泉卻轉折道：“不過你是佩瑩的晚輩，我也正好拿你撒撒氣！”

他說着就隔空用内力取來了佩劍，側展劍道，喝一聲：“讓老夫瞧瞧你的實力，年輕人！”

孟凡星見這二人已在城樓上開打，納悶地望着城外風景，“他倆該不是抛下我私奔了吧？”

楚宵臨一路驅馬趕到了姑蘇城，身後的龔梧月也緊随不舍。

“你不回去找那樊宗林算賬，跟着我做什麼？”等到了驿站，楚宵臨翻身下馬問道。

龔梧月氣道：“我會惹上那些是非，還不是你從前在江南處處留情？”

楚宵臨可真是冤枉，“我真不記得了，也不想記起，就那樣吧。”

龔梧月投完宿坐到他對面喝了杯水問道：“罷了，不過你來姑蘇做什麼？不會是想替新朝鳴不平，找薛赫言算賬吧？”

楚宵臨看了看驿站外的風景，估摸着禅音寺就在不遠處，随口扯謊道：“我來确實是為了薛赫言，明年他要跟新朝大戰一場，我得知己知彼，才能讓我這個新徒弟取勝。”

“你還真打算跟關老頭搶人啊？”

楚宵臨笑道：“未嘗不可。”

抿了杯水解渴後，他道：“從這幾個月的相處我也大概看清楚了新朝的為人處世，他很符合我想要的那個人的特征，幾乎樣樣都合格。”

“他确實很不錯。”就連龔梧月也稱贊他。

“隻是可惜，我遇到他太晚了，”楚宵臨道，“他如今還是關老的得意門生，想來禦景是不會對他輕易放手的。”

龔梧月怨道：“還不是你這些年都不怎麼出入江湖了！”

楚宵臨無語，“你剛剛還說是我當年走動太多了給你引來事故了呢？”

龔梧月笑嘻嘻道：“……你是打算夜探鹭羽，再給薛赫言一個驚吓嗎？”

楚宵臨可沒有這樣的打算，他隻需去一趟禅音寺，就能知道薛赫言的底了。

龔梧月好奇他為何半夜要潛入禅音寺，還是當初周序音睡覺的那間房，見他在翻找摘抄的經文，便小聲問道：“你在找什麼？這兒難道會有什麼武功秘籍嗎？”

楚宵臨頓了下，對着她認真地點了點頭。

當初那兩本心經都不見了，他大概猜到是已經落入薛赫言手中了，所以他打算再去一趟鹭羽，并囑咐身後的龔梧月道：“你回驿站，這次切記不要再跟着我了。”

因為被鹭羽抓住了，是真的更難逃出生天。

既然他都這麼說了，龔梧月隻得追望他遠去的身影，吩咐道：“注意安全啊！”

夜幕降臨不久，尚在園中澆花的周序音正打算收了水壺去淨手，沒想到豔麗的花叢後面出現一道影子随着她走了段路，并于光下現身在她一人跟前，“前輩？”

楚宵臨站在原地沒動，等她把園子裡的丫鬟都支開後，才從花叢那邊跨身走了出來，看了下滿園的芬芳，詫異道：“秋天都快過去了，你這園子裡的花倒是開得正盛。”

周序音不好意思跟他說其實是薛赫言找人換花的速度夠快，哪株看着不行了，就馬上拔了整上新的，确保這園子不會看到一點兒枯花敗葉。

見她不說話，楚宵臨道：“是因為你的照顧嗎？”

周序音輕輕搖頭，别說照顧了，她根本連該用哪些土，該灑多少水都不清楚，隻是閑着無聊每天澆一遍，還能活命就算它命長，活不了就算它倒黴。

“前輩找我有事嗎？”

楚宵臨撥弄着一株花蕊道：“上回見面，你好像忘了對我說些什麼。”

周序音随即回道：“謝謝嗎？”

楚宵臨無語，她又道：“對了，前輩的傷勢好了嗎？”

楚宵臨松開花朵，回道：“那倒無礙。”

周序音見他如此認真地讨要一句感謝，便一闆一眼道：“上次多謝前輩出手相助，否則那日我可能就墜下高樓，命喪當場了。”

“我說的不是這件事，不過這件事也很奇怪，當時在樓上就你跟姜小姐，姜小姐何故要推你呢？她跟你不熟吧？”

周序音其實後來也想了想，并想到了一個正當理由，“她應該是誤會了什麼。”

“那天，她先是抓了她自以為是的情敵龔梧月，準備用她來引你出現。後來你現身會場，卻因為蘭章成的緣故飛來高閣，她估計看在了眼裡，把我也當成了她的假想敵，一時憤懑，就不擇手段了吧？”