大邕城。
謝新朝一個多月沒等來楚宵臨的回歸，卻等到了他的一封信。
信上寫着薛赫言已經得到兩儀心經的所有内容，雖不至于完全打通淤塞多年的經脈，但明年的武林大會上他肯定會進步非常，所以楚宵臨囑咐他一定要多做準備，若是兩儀心經的上卷練得差不多了，明年起也該嘗試下卷的内功心法了。
應水泉看着信上調笑道：“他還挺體貼，知道我上了年紀，叫你不要隻找我一人切磋。他這最後的名單算是把他當年一一經曆的對手都給列了下來，叫你要循序漸進，穩紮穩打。”
謝新朝接過名單仔細瞧上一眼，“這些人當中好多都已經退隐江湖了。”
“這個不打緊，你打上一個的時候，我就去給你找下一個。這裡頭大多是我跟他曾經的對手或朋友，多少還是了解的。”
謝新朝唯有一事不解，“這裡面……有楚前輩的師父嗎？”
應水泉挑眉胡扯道：“……你說王勃尊啊？他得了老年癡呆，也不知具體住在何處，可能在大邕的某個地方流浪吧？”
“啊？”
應水泉忍不住笑道：“他不是你該關心的，還是好好練劍吧！……他活得很好，住在一個四面環山的幽谷中，除了宵臨，别的人都不知道那地方。”
謝新朝道：“王老前輩身體不好嗎？”
應水泉收了信道：“是啊，他十多年前練功走火入魔，傷及了根本，忘了很多事情，而外面又有很多人找他，宵臨怕他承受不來，便将他送去隐秘之地了。”
王勃尊的名聲他也聽到過，傳聞他曾是江湖上最厲害的神醫，厲害之處不止醫術，更是他的武功修為也在當時數一數二。他年輕時四處行醫，救死扶傷，得了不少美名。可後來接近他的人開始有所圖謀，為避免被他人利用，他重新回到了大邕隐居，若有就醫者也可慕名前來找他。
直到十多年前江湖中才徹底打聽不到這個人的蹤迹，世人皆以為他已死，沒想到他是被自己的徒弟藏起來了。
見謝新朝一副憂心忡忡的樣子，應水泉安慰他道：“你不必擔心他！他那是自讨苦吃，好好的隐居生活不享受，偏偏要研究什麼更高深的武功絕學。他啊，将兩儀心經跟四象神功都練到巅峰之境後，覺得還是少了點什麼，又開始自創，結果創着創着就把自己給栽進去了，走火入魔了！你說值不值當？”
謝新朝莫衷一是，“他也許有自己的追求，想要超越先人吧？”
應水泉勉強同意，“不過好在宵臨有主意，他後來跑去武當山找了個老朋友，一起閉關研究出了一種武功，剛好可以調理他師父的身體。”
“那是什麼？”
“那是一種看似很慢，卻能四兩撥千斤的劍法，叫君堯劍。取自他那個老朋友跟他名字中的一個字。”
這下謝新朝果然迷惑了，“君堯？”
應水泉笑道：“君是武當山的那個老前輩，堯是宵臨的乳名，叫阿堯。”
謝新朝忽然就振奮道：“……看來我需要學習的東西還有很多。”
“那走吧，去草原上，老夫再陪你過幾招！”
次日，鹭羽山莊招來了一名花匠，這花匠看着有點兒眼熟，叫正在修煉兩儀心經的周序音多看了兩眼。
等她侍弄完花草，走到池邊淨手之際才卸下僞裝，對着走來的周序音笑道：“怎麼樣？驚不驚喜，意不意外？”
“……龔姐姐？”
龔梧月又掬了把水把臉蛋洗幹淨道：“你們鹭羽的盤查是當真嚴格，就連我祖宗十八代都要問個清楚。不過好在你們莊内沒有養着的女花匠，否則也輪不到我混進來。”
周序音自是驚訝不已，“你來我這兒做花匠幹嘛呀？”
龔梧月道：“我自然是為了見你一面！上回臨安匆匆一别，還沒謝你在暗中安排人保護我。我本想着再來姑蘇的時候買點兒禮物給你，可一想你估計什麼也不缺。這不機會來了，我正好對種花種草頗有心得，就應聘過來了！”
她說着環顧四周，“你這些花卉還都是名品，照料起來确實得花一番功夫，不過交給我你就放心，保準讓你入冬之後也滿園春色！”
周序音颔首道：“那就有勞龔姐姐了。”
龔梧月問道：“沒想到你居然如此喜愛花草，湊齊這麼多名品也花了不少心血吧？”
她并不知道薛赫言花了多少精力，但極有可能他隻是口頭吩咐了一句，教别人花了諸多精力，而現在，她還得特地找個花匠來照料好它們。
見周序音若有所思，龔梧月一下想到，“我明白了，估計是你表哥送的！”
周序音默默點頭。
“老實說照料薛赫言的花草我是不太願意，但想想賞心悅目的人是你也就沒什麼關系了！”她再次感慨了下這些無與倫比的名貴花草，“……你們薛家當真是有錢，好多花兒都是我們大邕城那兒才能養活的品種，居然能在你院子裡看到開得正好。”
周序音道：“倘若照料起來太費心，龔姐姐也無需過度操勞，大不了換了便是。”
龔梧月再次感慨，“有錢能使鬼推磨啊……不說了，我繼續推磨去了！”
她說歸說，但面向這些花卉的時候還是忍不住滿眼的驚豔與歡喜。
周序音見她春光滿面不由得想起七夕次日起床之後的驚喜，薛赫言就站在那萬花叢中，等着她過去擁抱他。
龔梧月一連來了數日，兩人都相談甚歡，周序音甚至了解了諸多從未掌握過的養殖花卉的知識。用龔梧月的話來說，這兒的每一朵花，就像一個孩子，得細心照顧，才不至于夭折。
但今日的她打理這些花草時卻有些漫不經心，周序音看出她有心事，便走出房間開口道：“龔姐姐在想什麼？若是有事今天就早些回去吧。”
龔梧月确實有些煩惱，停了手下澆水的動作向她傾訴道：“還不是那家夥……這幾天突然失蹤了，我去了諸多地方找了諸多他的老相好都沒尋着他，他該不會是偷偷回大邕了吧？”
周序音明白她說的是誰，回道：“五六天前，我在煙雨樓那邊見過他。”
龔梧月還是一臉迷茫，“那我知道，他約了好多美人去船上快活了，我懶得理他就沒跟着……該不是他回來的時候我沖他說了些氣話就把他給氣走了吧？”
“那後來就沒見過他嗎？”
“是啊。”
“可他也老大不小了，武功還那麼高，龔姐姐擔心他什麼呢？”
龔梧月不好說出口，隻能換了個角度，“……我擔心他又去外面撩撥人家姑娘，回頭這些姑娘又得追到大邕來……最後還不是得由我出面來将她們攆走，總讓我當壞人！”
周序音竟不知還有這些事，楚宵臨的暧昧對象是真不少，這麼多年估計苦了龔梧月。還好薛赫言的愛慕者從不敢找來鹭羽，給她省心不少。
“龔姐姐既然擔心他，我可以派人去找找，等有消息了再來告訴你。”
“這好嗎？”
周序音并不介意，“沒什麼問題的，交給我。”
龔梧月感動至極，“有個家大業大的朋友就是好！我怎麼沒早些認識你？”
周序音莞爾，“現在也不遲。”
兩日後，周序音終于從墨羽堂那兒得到了消息。
好消息是人找到了，壞消息是人在隔壁揚州城最有名的那條花街上。
“什麼？他竟在外眠花宿柳了整整五日？他不怕精盡人亡嗎！”見龔梧月暴跳如雷，周序音連忙捂住她的嘴示意她小點兒聲，否則被外人聽到了不好。
周序音将得到消息的字條交給她道：“聽說是在一家名叫醉花陰的青樓中，那兒的花魁名叫于雁容，是那條花街鼎鼎有名的才貌雙全的女子。”
“我管她叫沉魚落雁還是閉月羞花呢？我這就去把人給逮回來！”龔梧月說着就要磨刀霍霍去青樓抓人，可周序音提醒她道：“鹭羽的線人說，那家青樓是明光教的私産。”
“……那就更不行了！”龔梧月急得跟熱鍋上的螞蟻一樣，“這明光教兩兄弟觊觎他的兩儀心經已經不是一日兩日了，他要真着了那于雁容的道，不得被人騙得家底兒都朝天哪！”
周序音倒覺得龔梧月是關心則亂了，以楚宵臨遊走花叢的資曆來說，這些人應當不能将他如何。
總而言之，龔梧月先放下手中的活兒尋去了。
如周序音所料，隔日龔梧月果然又來求助她了，青樓這種地方本就不允許女子單獨入内，更何況醉花陰還是明光教的産業，其守衛比起其他青樓肯定更加嚴格，以龔梧月的武功，恐怕不容易擅闖入内。
對此，周序音告訴她一個花街柳巷的規矩，那就是如果她想混入，需要一位恩客帶着假扮成其他青樓之女的她一同入内，才能躲過明光教的盤查。
周序音不過随口建議，沒想到當日傍晚，她就被帶到了醉花陰門口。
在這條整個江南都赫赫有名的花街上，醉花陰看起來不過是其中最簡單尋常的一家。
在進入這條街巷之前，濃郁的脂粉味兒便撲鼻而來，在此街道上，絡繹不絕的男性恩客、笑臉相迎的風塵女子，比比皆是，男歡女愛的熱烈氣氛渲染得入冬仿佛開春一般溫暖。
因龔梧月身長較高，所以她女扮男裝成了客人，而被她摟着的周序音，則生平第一回做起了賣笑女。可她既不會風情萬種地調笑，也不知該說什麼挑逗的話語，隻僵硬地被龔梧月拉着往前走，要不是這條街巷中還有鹭羽的産業，有墨羽堂的人能随叫随到，她是死也不敢冒這個險的。