脖子被掐着，腹中的灼熱一陣陣漫上來，痛楚與漸起的酥麻相撞。沈洵舟眸光渙散，有些出神。

怎麼會......到這個地步。

無數畫面從眼前掠過。

那時，母親死後，他狀告無門。去求了無數少時好友，都被冷冰冰的門擋在門外。

好涼。

他渾身被雨浸透，骨頭裡都是涼的，唯有臉上一點灼熱，混着雨水落進泥裡。

身後傳來一道長長的歎息。

沈洵舟回過頭，看見一襲黑色長袍，來人面上即是無奈又是悲痛，撐着傘往他頭上遮去。

他的淚水奪眶而出，哽咽道：“老師......我父親......”

沈将軍謀逆之事人盡皆知，先帝諒其功績，放了這母子一命。可沈将軍的夫人同樣忠烈，死不認罪，白绫活生生将自己吊于城門前，一死以證清白。

韓紀書曾在學宮任了四年的夫子，看着沈洵舟少年時意氣風發，淪落至如今這般雙親慘死的凄凄模樣，他不由得再歎了口氣。

沈洵舟一雙漂亮眸子被雨染濕，卻仍不掩其中光亮，帶了幾分期待望着他：“您知曉我父親是無辜的，對不對？”

見他沉默，沈洵舟伸手扯住他的衣裳，力道很輕，聲音帶着濃重的憤恨：“求您......幫我父親翻案。“

十七歲的少年此時心中滿是恨。

一夜間雙親慘死，還要背上謀逆的罪名，如何能不恨？

韓紀書摸了摸他的腦袋：“罷了，先随老夫回去吧，此事當從長計議。”

那是一個滿是書墨氣息的小屋子，沈洵舟在那裡待了半個月。韓紀書是一個很好的老師，一個年歲五十的人，腳不沾地在外面跑了半個月，價值千金的禮送出去，卻沒有回音。

謀逆之罪，隻有皇椅上那位才能翻。

沈洵舟期待的眸光，逐漸灰暗下去。少年的他面孔如玉，像一朵燦爛的玉蘭花，如今花瓣萎靡，整個人泛着隐隐的死氣。

他勉強笑了笑，比哭還難看：“多謝老師近日奔波，學生無以回報，我......”

一冊書向他面上砸了過來。

沈洵舟眼疾手快地接住，眸子快速眨了眨。

韓紀書氣得胡子都飛起來，斥道：“行了！别喪着個臉了，老夫如今沒有辦法，卻不意味着你以後沒有辦法。”

“大學，中庸，孟子。”沈洵舟翻了翻，意識到老師要他做什麼，驚愕地望過去。

金色日光照進這間屋子，書卷在空中翻起粉塵，仿若又回到那時學堂。

韓紀書站在台前，清了清嗓：“這幾本都得仔細背熟了，再過幾日便是春闱，老夫已為你打點好，你隻管去便是，無需多慮。”

“好，學生定不會叫老師失望。”沈洵舟一顆心在胸腔如火燒着。他眼眶酸澀，捏緊了書卷邊緣，指尖泛白。

韓紀書見他如此，忍不住再歎氣：“一榮俱榮，一損俱損，翻案并不是最重要的，關鍵的是這世間的流言呐。”

沈洵舟聽懂了。臨行之前，韓紀書為他遞來頂草帽，麥草折成樹幹般的年輪，仔細在周圍收緊了邊。

“春季多雨，我閑來無事編的草帽，你戴上，小心淋濕腦袋，可寫不出策論喽！”

“多謝老師，學生記住了，此行定不負您所望。”

沈洵舟接過來，看到老師紅腫的指腹與手背。草帽在手中很輕，此時卻成了一袋沉甸甸的糧草，他握緊了它。韓紀書對他擺擺手，嘴邊的胡須揚起來。

那年春闱。

沈洵舟得了探花。

這條為官之路不長，從翰林院修撰至登州縣令，再至丞相，用了一年有餘。一年後再見老師，他已是百姓眼中心狠手辣的奸臣，與老師當年期許背道而馳。韓紀書放出話，不再認他這個學生。

即便如此，除去雙親，老師仍是他心中最重要的人。所以在得知這次春宴老師會來，他身上毒未全解，一大早來了裴府。

*

“韓夫子？正與崔大人在前面的庭院下棋呢，您往前走便見着了。”小厮恭敬道。

庭院裡已圍了一圈人。沈洵舟走過去，靠邊倚住欄杆，漆黑眼眸靜靜望着桌前對弈兩人。他沒說話，周圍響起竊竊私語。

崔珉的棋風循循善誘，步步為營，看似溫吞，實則都是陷阱。韓紀書手執白子，圍剿之下，也不落下風。周遭又寂下來。

沈洵舟盯着崔珉落下黑子，輕輕皺起眉。想起那日宋蘿執棋，也有一點這般詭谲的影子。

崔珉笑道：“被人盯着看，總容易出破綻，這局是您赢了。”

韓紀書這才擡眼，瞅了瞅邊上的沈洵舟。一群各色晃眼的官家子弟中，青年漂亮得惹眼。兩人對視，沈洵舟眉頭一松，抿出一個笑。

韓紀書長歎一口氣：“罷了罷了，你走吧。”

他年紀大了，不願走動。崔珉自覺起身，頰邊酒窩陷進去，溫和招呼衆人：“崔某聽聞前方玉蘭花開得正好，諸位同僚可要随某去看看？”

這是要将亭子留給師生兩人，衆人察言觀色，立即跟着崔珉從另一邊離去了。這庭院原本偏僻靜谧，人走後，韓紀書拾起棋子丢入棋罐，發出清脆聲響。

沈洵舟上前，乖巧幫他收拾棋盤，蓋上棋罐的蓋子，才喊：“老師。”

韓紀書摸了摸一旁溫熱的茶壺，第一句不是問好，而是訓誡：“前幾日有名禦史，隻是宴上對你出言不遜，你就逼得他辭官回鄉？”

“是啊。”沈洵舟一眨不眨地盯住老師的神色，語調輕飄飄的，“老師今日是來訓誡我？”

日光照入亭子，幾縷金色絲線纏在他身上，臉頰慘白，唇邊勾着笑。

韓紀書怒道：“我教你的仁慈之道，你都忘光了嗎！”

“學生自不敢忘。”沈洵舟收回手，金線穿過眼睫，映起奇異光澤，“但這官場，又豈能容我仁慈？”

那人并非對他出言不遜，而是罵當今聖上狗眼無珠，錯信奸佞，錯将罪臣翻功臣。被親中士族壓下去，才保得一條命。