“奴才路上遇見了皇後娘娘。皇後娘娘怕擾了王，便差奴才順道，将娘娘親手做的羹湯帶來。”荔打了一碗羹湯，捧着繞過了屏風。

熱氣騰騰的一碗，甜味濃郁。

蘇霁批閱寫字力道不減，語氣淡淡：“那倒是順路了。”

放置好羹湯，半跪而下，自然而然地整理起折子，荔出奇的安靜。

一本折子批完，蘇霁随手一抛，側目而視冷哼一聲。

“怎麼？出門沒碰見林公公？”

“回王，碰着了。”荔整理的動作不慢，卻始終未擡頭。

蘇霁最煩荔心裡頭壓着事，嘴就閉着。

他一煩，直接将手中的筆往荔身上一扔，冷冷道：“英美國派了白?大将軍護送着昭和公主來了。”

“是。”不亢不卑，荔将筆拿起，重新擱置在桌上。

蘇霁見自己沒說對，端起羹湯喝了一口，皺着眉頭放下：“太甜。”

面不改色，荔起身，将羹湯端了下去。

蘇霁的眼神，随着荔走，當他回身再跪之際，似乎是二人的對峙拉鋸到了一個極點。

蘇霁歎了口氣，成了洩點。

“王。”荔擡起頭，溫和地看着眼露無奈與疲憊的蘇霁，“朝堂之上，将禦史大夫架出去，實在不妥。”

“知道了。”蘇霁本就煩，現在更煩了。

“王，那名道士所制的藥，另有其人，現還在核實中。林遊大人在調研過程中，發現百姓将自家良田投獻有權勢的大戶。而賦役征派的都是貧家小戶…”

“哦？”蘇霁眼神驟冷。

“還發現淮南富饒之地，大多都是官紳世家衆多，這些人還想盡辦法兼并土地……而他們與位高權重又或皇親國戚通過聯姻，師承，講學等方式，并入宗族，牽一發而動全身……”

荔仔細地講着，生怕疏漏了自己總結的内容。

一字不漏聽完的蘇霁，當下明了。

原來，荔一直悶悶不樂，竟是為未這些事兒……

蘇霁視線落在荔憂心忡忡的臉上，因自己找到了他今日安靜的緣故而有一點高興。

“荔，晟梁你見到了嗎？”蘇霁眼神一挑，隐隐有光，“他本叫牛牛，我賜了名字，便是換了一生。”

意有所指，話有所語。

荔心頭一震，再擡頭之時，眼裡已有幾分清澈與歡喜：“王，貴為伯樂。”

是啊。

他是蘇霁，亦是千古難逢的明君。

“荔，這幾年，我們做的哪一件哪一樁不是力破萬難，力排衆議？不過是宗族而已。”蘇霁眯起眼，指尖在桌上有意無意敲着，一字一句，重如萬鈞。

荔聽得茅塞頓開，心口明朗後，眼神恢複了光。

拿捏着荔的情緒，蘇霁的笑容也浮了上來：“荔，比起那些。我時常慶幸的是，你是我奴才。我時常也苦惱，你怎麼就是我的奴才。”

這話，似貶帶褒，陰陽不分。

荔隻将自己的頭低了下去，肩伏地：“王，晟梁是一個不可多得的将才。奴才會命人照拂着的。”自己的心思，被荔洞悉得明白，蘇霁十分滿意。

“荔，這宮裡多少宮女慕着你？”眼波流轉，蘇霁将正事一擱，開始往荔身上找趣味。

“奴才不知。”荔誠懇道，“奴才回府，大多都在忙于内閣情機處送進來的情報裡，無暇顧及其他。”

蘇霁挑眉：“哦？是我讓你忙了？”

“奴才不敢。”荔的額頭貼着地磚，“王賜了官職進了内閣的幾位大臣，還在熟悉中。待熟悉接管後，奴才會有空餘。”

蘇霁拿起一個折子，心不在焉翻開：“空了做什麼？”

“王，選妃的日子快要到了。昭和公主進宮，英美國的意圖甚是明顯，暫不知社國會怎麼做，吳國又會送來哪一位公主…”

荔，很忙。

忙到，根本沒空操心自己的事。

忙到，宮裡宮外，蘇霁的私事公事，都在上心惦念。

蘇霁不免斜眼看他，語調怪氣：“真是有勞荔公公還要為王把關了。”

“王，社國因姜太後，已有指責之意，這次怕是……”荔再說。

自‘候暮之亂’，他們還未正式談過這件事……

手中的折子，砸在荔的額頭上，蘇霁面色一沉，站起了身：“荔，你犯不着拐彎怪我逼姜太後一把，她若是真心待我，将我視如己出，就不會擺下鴻門宴，還想着補一劍。”

荔不吭聲，隻将頭貼地。心裡卻明白，蘇霁重情，在乎這位照看着他長大的養母，不然不會發火。

“是，是我給她送了信兒。”情緒上頭，蘇霁語氣不免激烈，指着地上的荔，“從她決定毒殺我的那一刻起，我就再也沒了母親。”

吳王死狀的信兒，是蘇霁差人送了進去。這才導緻被軟禁的姜太後死意已決，吃食滴水不進。

荔擡起了發紅的額頭，眼中關切濃重，薄唇一啟：“王。”

他想安撫蘇霁。

姜太後本質不差，待蘇霁還算有幾分薄情。當年垂簾聽政之時，也未想過掌權。直到她的親生吳王長大，被身在祖國的娘家挑起野心。

身不由己的姜太後，架不住吳王軟磨硬泡，這才糊塗，成了一枚棋子。而那時，蘇霁羽翼未滿，為穩住吳王與姜太後背後蠢蠢欲動的勢力，也是将姜太後故意架在高位上……

荔那一聲叫喚，低低中帶着示弱乞求的聲調。

似是被觸動，蘇霁眼眶一紅，本抓在手裡接而要摔出的折子，被他氣惱地抛在了一側。

伏跪在地的荔，緩緩擡起眼。

一雙水汪烏黑清澈的鳳眼，配上冷白皮的膚色，我見猶憐。

見狀，蘇霁如一拳打在棉花上，洩了氣，又緩緩坐了下去。

“荔，她刺了你一劍，我要她，死。”

癱軟坐着的蘇霁輕搖頭，露出苦笑，語氣與眼神卻是透着死絕的堅毅。