“‘最近天冷，盡量别出門了。’——老爺是這麼說的。”

沒有回應。

棕發的女仆擔心地看了一眼坐在窗邊的少女：“小姐……”

“嗯？”少女愣愣地轉過頭，好像剛回過神，動作帶動白色的裙擺細微搖動了幾下。

“怎麼了，秋莎？你剛才說了什麼嗎？”

名為秋莎的女仆苦笑一下，耐心地重複了一遍：“小姐，老爺說最近天氣涼了，讓您盡量别出去呢。”

“哦。”她想了想，“也是，冬天快到了。”

秋莎見她接受良好，欲言又止。少女發覺了對方那一絲反常的擔憂，疑惑起來。

奇奇怪怪。

但少女沒多想，又轉頭望向窗外。

“小姐在看什麼呀？”秋莎走了過來，站到她身旁，也将視線投向透明的玻璃之外。此時庭院裡已經落了不少葉子，地上滿是葉片堆積出的衰落的枯黃色。有個豎着兩小辮的小女孩歡快地踩在上面，發出咔嚓咔嚓的幹燥聲響。

“……真是活潑。”少女露出安閑又平淡的表情，托起腮，随後咳嗽幾聲。

秋莎勸道：“小姐，去床上休息會兒吧，窗邊冷。”

“好吧。幫我把窗簾拉上。”

秋莎照做後，轉身忙過來扶她。

一股蒼白的涼意從手指傳遞過來。

作為專門照顧二小姐的人，她總能近距離地感受到這樣的溫度，這種生命近乎熄滅的涼意。

格諾銻斯，這是一個不夠顯眼但也不至于隐蔽到沒有存在感的小貴族的姓氏。于是也幾乎沒人會特别關心這個并不是秘密的消息：格諾銻斯家的次女，有着無法治愈的怪病。

病的本體不明，病名未定，最常見的症狀是時常喘不上氣，以及因此導緻的心悸和頭昏，總之很容易沒力氣。沒用的醫生給出的建議是，要避免劇烈運動，避免空氣太冷，避免情緒激動，避免諸如此類的衆多、衆多的小小風險。

簡而言之最好卧床休息，在房間裡一動不動最安全保險。二小姐在醫生走後耷拉着眼嘟囔：“又不是斷了腿……”之後勸她盡可能留在屋裡就成了秋莎的工作。

這不是個很難的工作。二小姐聽勸，說少出去就少出去了。但秋莎知道與其說是她真的乖乖聽勸，不如說是人家隻是不想讓自己為難。

實際上小姐也确實沒什麼地方可去，哪怕隻是在自家院子裡走幾步，回來也會累得癱在床上，整個人蔫蔫的，确實不如在房間裡發呆或者看看書。

也因為不怎麼出去，還不懂事的小妹妹會有“二姐從來不陪我玩！”這種孩子氣的不滿，二小姐則是抱怨“真吵鬧”這樣鬧别扭般不悅作為回應，不用說，這姐妹兩人關系并不親近。

起碼對少女來說，妹妹和一直照顧自己的女仆比起來，簡直就是個沒說過幾句話的不太熟又鬧人的家夥。

秋莎将少女扶到床邊坐下，然後自己去整理床鋪。少女一側頭，就覺察到秋莎面色流露出不同往日的擔憂。

但她将這種小異常抛之腦後，并沒有放在心上。

*

不知是好事或是壞事，這種遲鈍的狀态隻持續到了晚飯時間。

正要出門去餐廳時，她被秋莎叫住了：

“小姐，等等——老爺他……不讓您出門。”

都走到門口的她回過頭，表情愣怔：“嗯？”

之前說的“盡量别出門”，指的原來是這個屋門嗎？她還以為隻是房子的大門。

當然，以前也有需要在房間就餐的日子，但最近病情穩定，慢慢走去餐廳吃飯這種事完全沒問題啊。

秋莎又露出那副欲言又止的表情了。

少女站在原地，似乎是不知道說什麼，所以轉移注意力，換了個能借力的姿勢，摸上冰涼的白牆。

有點奇怪。先前秋莎的異常表現其實都是零星的征兆之一，但……是什麼的征兆？

少女安靜地深深喘了幾口氣，好像補充好足夠的氧氣後才擡頭：“……發生什麼事了，秋莎？”

秋莎垂下了視線，不确定地緩緩搖頭：“小姐，我也不知道。”

她的語氣仿佛像落入水中的，無法抑制住下沉的石子。有什麼正不受控制地向更深處沉去，這種預感令人茫然。

窗外已有暮色，暗淡的光線模糊了很多界線，唯有這裡的輪廓清晰可辨。少女就站在牆邊，自然垂落的漆黑長發讓牆壁顯得更潔白。她眼神困惑地向屋裡漫無目的地遊蕩幾眼，随後收回了扶着牆的手，開始思考，平靜地提出猜想：

“是最近又有人說，我的病會傳染嗎？”

剛說完，她便又因嗓子發癢而咳嗽。癢的真不是時候，看着确實有傳染别人的危險。

所以以前早有過這種傳言。之所以說是傳言，一是後來證明了當時妹妹發高燒完全是普通的受涼，和自己一關系沒有，二是沒用的醫生雖然治不好病，但卻對它無傳染性這點最終下了定論。

不過在以上兩點發生前，她确實被關在屋裡隔離起來了一段時間。順便一提，那段時間也是秋莎負責照顧她，勇氣可嘉。

“咦？沒有啊，小姐，現在已經沒有人這麼說了。”

果然，秋莎否認了她的第一個可能性并不大的猜測。

于是，猜想二緊接而來：“最近家裡有出什麼事嗎？”

“這我不知道。大家看起來都不像有事的樣子。”秋莎猶豫地選擇着措辭，“但不知為什麼，對您不能出門這件事……老爺說得特别嚴肅。”

所以她接到這個命令後才忍不住擔憂。那聽着根本不像因為即将降溫出于關心的建議，而是像……軟禁。

但就算聽秋莎補充了“嚴肅”這個細節，少女也完全沒有頭緒。

嚴肅？最近自己也沒做什麼錯事吧，不如說因為這具帶不動的身體，她也沒做錯事的前提條件，一般情況下。

而她也不太好直接問發出命令的當事人。最近——确切地說，是近幾年的時間，她都很少見到父母，以至于有些生疏。直接問他們原因，難免有些不好開口。

空蕩蕩的屋裡，兩人就這麼一頭霧水地對望了一會兒。實在沒辦法，少女乖乖回到床邊上等着晚餐被小推車送來，心想以後總有機會知道為什麼的。

現在能了解到的信息太少了，連猜都沒有方向亂猜。

*

幾天後，信息來源之一上門了。

房門被打開，走進來一位溫文爾雅的女性。她也有着漆黑的頭發，面容和少女和四分相似，但是更顯柔和娴靜。

少女正坐在床上，半蓋着被子，虛弱地打了個招呼：“姐姐。”

不知是不是入冬後氣溫開始下降的原因，她的病情又有點嚴重了。剛才咳嗽了半天，感覺把喘進去的氣都咳出來了一樣，身體裡沒有空氣，感覺癟癟的。

姐姐走過來，坐到床邊，笑着替她掖掖身側的被子，溫聲細語：“缇瑞，最近感覺怎麼樣？”

“還好，我剛吃了藥。”

說話有點含糊。

“……是不是在偷吃糖？”