宋子雲回到公主府，自打她得知自己在楚府上還有一間卧房開始，她的心情更不佳了。

“你們怎麼都站在此處？”

香桃棉衣上已積着薄薄一層白雪，想必已站立多時，宋之則倚在門内木框上一言不發，一見宋子雲下車，兩人立刻迎了上去。

香桃從暖爐裡取出一塊暖烘烘的帕子蓋在宋子雲雙手上，一開口眼眶便已閃了晶瑩，“殿下可凍着了？楚先生怎麼能帶你去昭獄呢？我再也不說他是好人了。”

宋子雲被她這幅模樣給氣樂了，嗔怪地看向宋之，“誰讓你告訴她的！”

宋之一副冷漠臉，眼睛卻瞥向另一邊，宋子雲這才看見白暮非，他舉起雙手微微皺眉，無比内疚地說道，“怪我怪我，我真是不知這話不能說，還真是讓香桃妹妹擔心了。”

香桃對着白暮非使了個白眼，隻顧着擦眼淚。

宋子雲問，“白暮非你怎麼來了？”

白暮非今日身着一身白衣，貂裘未系，任廣袖灌滿京城的碎雪光，素绫裁的鶴氅掠過枯柳，一副誓要将自己美貌公之于衆的模樣。

他極有風度地朝宋子雲行了禮，“在下既然是殿下的門客，自然得住在長公主府上。”

宋子雲淨了手冷笑，“本宮哪裡答應讓你成為長公主府的門客？”

白暮非好似知宋子雲會如此問，“殿下日理萬機，自然不記得了，容在下提醒一二，昨日在去秦王府之前殿下已經答應在下。”

“本宮答應的是你登頂榜首，本宮才會考慮一二，白公子這般斷章取義如何能考取功名，更别說狀元了？”

“可是在下實在是沒地方可住，還望殿下憐惜。”

白暮非還真是弱柳扶風，當真凄凄切切地哭了起來，引來府門口不少看客，宋子雲咬牙切齒地瞪着他，“你要威脅本宮？”

白暮非噘着嘴如柔和的柳葉一樣順從溫柔，“在下不敢，隻求殿下憐愛，但他日在下高中狀元，在下也不敢忘記殿下恩情，定不負殿下。”

宋子雲的牙都酸倒了，“你這話說得我好似負心漢。”

“殿下容貌美豔冠絕天下，若是負心于我，我也無話可說。”

他剛想擡腿，一陣黑風閃過，宋之擡腿抵在門框上擋住他的去路，沉聲道，“住口！”

“白公子此言差矣，身為學子隻要拿出考籍證明客棧自然能安排住宿，若是出不起盤纏，京城附近的寺廟都可接收。”

說話的聲音好生熟悉。白暮非和宋子雲同時回頭見來人正下馬車，柳昱堂的青竹布衣掃過府門口的台階，腰間懸着一枚素娟荷包，散發出竹葉青的香氣，着實清華又樸素，他來到宋子雲面前朝她拱手行禮，“拜見長公主殿下。”

香桃諷刺道，“怎麼近日總能見到忠烈公？”

柳昱堂并未理會香桃的話，而是對白暮非道，“敢問白公子為何要住進公主府？可見動機不純。殿下身為主審官，理應避嫌。”

白暮非說道，“柳大人，偷聽别人說話可不是好習慣。”

柳昱堂說道，“白公子，你當街攔駕也并非是好習慣。怎麼，昨日攔了殿下，今日又想故技重施？”

他二人你一言我一語，仿佛兩柄刀劍在空中發出激烈碰撞，白暮非捂着嘴嗤笑朝宋之使了個眼色，“我與殿下乃是朋友，出入長公主府天經地義，柳大人為何來殿下這處？白某可是聽說你幾次三番要與殿下劃清界限，怎麼還能厚臉皮來長公主府呢？”

柳昱堂的臉紅一陣白一陣，目露怒色望向宋子雲，矜貴清冷的眸色中多了幾分尴尬的紅，“你和他說我要與你劃清界限？殿下身為秋闱主審官，是不是和學子走得太近了些？”

宋子雲隻覺腦袋沉重，一顆頭顱快要長出三個腦子來，昨晚楚墨珣的話她還沒想明白，今日又碰見這兩人，“柳大人要與本宮劃清界限不是天下皆知嘛？何來我與他說？”

柳昱堂臉色不佳，香桃向來不喜他，斜了一眼，“殿下可是不舒服？我們進府吧，外面天涼，回頭你膝蓋又要疼了。”

白暮非跟在宋子雲身後也想踏進府，宋之黑刀抵在他胸前呵斥道，“你跟着進府幹什麼？”

白暮非兩指小心翼翼地推開黑刀，嘿嘿一樂，“殿下不喜任人擺布，柳大人不讓我進府，宋大人跟着殿下時間最久，自然知道以殿下的聰明才智定不能聽柳大人的。”

“你！”宋之望着宋子雲的背影，一時間竟忘了要阻止白暮非進門。

柳昱堂提起長衫也準備跟着進府，香桃又道，“忠烈公不是再也不來我府？怎麼也跟着進來？”

“我乃是本次秋闱的主考官，自然是有事與殿下商量。”

宋子雲剛落座，香桃急忙執銀匕剖開纏絲瑪瑙盞中的雪蛤膏，膏體凝如琉璃瓦，匕尖挑起一小塊摻進金絲燕窩中。

“殿下在昭獄想必還沒進過米粒，先飲下這盞燕窩再看看情形，若是有個半飽也不急着吃米飯。”

“不必麻煩，我用過膳了。”

香桃問，“昭獄裡還給殿下吃食？我聽說昭獄裡有十二盞燈籠是人皮做的，是不是真的？你看見過了嗎？”

宋子雲剛坐定，绯瞳如同一團火雲似地竄上她雙腿，她的手指調皮地卷起它的紅尾，香桃又喚門口丫鬟将宋子雲的苦藥端進來，“殿下，這藥還滾燙，還是老樣子放涼些再喝？”

绯瞳是宋子雲給赤狐取的名字。

藥霧漫過青玉案，香桃見了绯瞳把藥碗高高舉起，“你這小狐狸再打翻殿下的藥，小心我饒不了你。”

以往幾次绯瞳的尾尖一掃就能把藥盞傾翻，绯瞳眼白翻了又翻，臉頰讨好地在宋子雲手背上蹭了蹭，宋子雲的目光凝着這碗黑漆漆的藥，翟紋袖口拂過青玉案，神色緊張地說道，“萬萬不可，給我，我這就喝了。”

香桃心下覺得納悶，怎麼殿下才在昭獄呆了一夜就像變了一人似地，往日喝藥都要三催四請，能躲則躲，可今日卻如此爽氣。

眉頭微蹙，藥碗見底，宋子雲還自言自語道，“我可是答應院首要按時服藥，我豈能失信于院首？”

“殿下這是在和誰說話呢？”

“沒誰。我……本宮向來按時服藥，也不需要和誰報備。”

绯瞳眼珠子向上一翻看了一眼碗裡的藥渣，又看着眉毛都快擰成一塊的宋子雲，嘴裡啧了一聲，香桃心疼地看着宋子雲，趕緊捧來琺琅暖鍋，滿滿一鍋糖水，湯底是用二十八個異族邦國貢的香草熬成。剛飲下苦藥，宋子雲痛苦地閉上眼睛，忙不疊地端起香桃端上來的糖水。

白暮非手捧一隻臘梅遞了過來，“殿下喝藥辛苦了，在下送上一枝臘梅博君一笑。”

“摘我府上的臘梅來送予我，白暮非，你這人也太摳門了些。”

“可是我關心殿下的心是真的，”白暮非說道，“自打昨日殿下被錦衣衛帶走關進昭獄，我是吃不下睡不着，今日一大早便來到府上，本以為殿下得在昭獄裡待上十天半個月，沒想到殿下這麼快就出來了。”

“你有這心？”