“大小姐從嶺南回來了！還有晏師兄！”

林來人還沒跑進正堂，聲便在廊外歡嚷起來。

易揚一時激動，急忙抽了腿疾步而出，袍角飛起。

秦觀祿指間艾柱啪地落地，心腔先是緊得一時呼吸不得，繼而隻覺大小姐那三個字震得他胸腔發麻，氣血翻湧。

剛發懵地想起身，卻踉跄一下，跪到那未燃盡的艾柱之上，炙熱的艾柱頓時将他袍角鑽了個大洞，膝頭灼痛卻渾然不覺。

他将滑至胸前的長辮向後一甩，利落起身也迎了出去。

*

“爹——”

易枕清眼尖，瞧見易揚鬓角又添新霜，鼻頭一酸，一頭紮進他懷裡。

“你這壞丫頭還知道回來啊，不過就是一巴掌，你就敢跑嶺南那麼遠！”

易揚拍她後背啪啪響，手臂卻箍得更緊。

“下次爹再打我，我還跑，”易枕清掙出來，叉腰皺鼻：“跑蒙古去！”

“你敢！”易揚氣得胡子都要飛起來，一隻鐵手就要裝模作樣落下。

易枕清笑躲着亂竄，倏地撞進一個灌滿艾香氣的結實懷抱中。

俏皮笑意猶噙在唇角，從那人懷中擡眼時卻呼吸一滞。

他身量比去年拔高寸許，肩背更寬，月白色長衫襯得身姿越發挺拔如松。

眉毛依舊黑得像毛筆畫的，眼睛大又亮，圈住她的肌肉緊梆梆的，渾身是勁兒……

而他也正望着她，眼底閃過一絲思念，似有千言萬語哽在喉頭。

她長高了，身段抽條，腰肢纖細卻不再如從前那般單薄，反倒添了幾分堅韌。

兩眸依舊清亮可愛，可眼波流轉間，卻多出幾縷不自知的嬌漾春水。

看清眼前人，她蓦地冷面，一下子掙出懷抱。

秦觀祿清晰望見一抹厭色掠過她眼底，心頭一沉，下唇不自覺向内卷扣。

易枕清轉過臉便笑若桃李，拽過身旁少女：“爹，這便是雷叔父的女兒鳴夏，此番随我回京小住。”

“易伯伯安好！”雷鳴夏杏眼彎成月牙，扶正歪斜的六合小帽，露出頰邊梨渦。

易揚笑拍雷鳴夏肩頭：“好好好，照玄與風兒前段日子多有叨擾，待歸京後，老夫定要設宴相謝。”

晏照玄方才開口：“師父安泰，師兄别來無恙。”俯身執禮如松，君子之風。

秦觀祿垂眸不語，微微颔首。

易揚展臂将人攬近，大掌捏住他肩膀用力道，“這趟辛苦。”

晏照玄笑着輕輕搖頭，還未來得及開口寒暄，易枕清就眸子晶亮地擠到兩人面前，笑有深意，“爹，你知道嗎，嶺南竟然允許女子舞獅！”她展臂将雷鳴夏卷到身前，“雷叔父就準鳴夏高樁采青！”

雷鳴夏在旁小雞啄米般點頭。

易揚一聽舞獅就煩得直擺手拂袖，“怎麼好端端的又提這茬，北獅就是不許女子舞獅，這是千百年的規矩，女子上樁成何體統！你别跟我掰扯——”

“規矩是死的人是活的，怎麼就不能為我——”

“哈哈哈哈哈好一個‘人是活的’！”

易枕清緊追不舍，話趕話的去勸她爹，誰知話音未落，便響起一陣爽朗的笑聲。

易揚擡眼間神色忽變，急率衆人伏地。