他眼睫一顫，餘光掠過交班的兩隊銮儀衛。

他們身着金線蟒紋服，儀刀腰間挂，配上那一個個高昂的頭顱，着實是好不威風。

原是銮儀衛雲麾使單峥的手下。

“喲，我道是哪兒飄來一股窮酸汗臭味，”有為首的高個護衛捏鼻踱步，“原是武館的泥腿子來蹭宮宴呢。”

人群中爆出嗤笑聲。

那高個護衛晃着儀刀，刀尖一挑，勾起林來褪色的綁腿，嫌棄地啧啧兩聲：“瞧瞧這粗麻布！山雞套層官皮就當自己是鳳凰了哈哈哈哈——”

“你——”

林來一張臉氣得黑裡透紅，手指摸向腰間就想上前理論，劍鞘剛彈出半寸，卻被秦觀祿一掌按回。

“大人說笑了。”秦觀祿眼角眉梢一派浩然正氣，唇角浮起幾分溫煦笑意，“我們既不是山雞，更沒有披官皮，此次隻是受聖上之令南巡協防，不敢不勤。”

“你算哪顆蔥，敢來教育爺。”

高個護衛被陰陽一通疏忽職守，心裡很是不爽，不屑嗤鼻，刀柄直往秦觀祿肩上撞去。

“楊哥且慢！”瘦侍衛慌忙上前拽住他袖角，“他可是易揚的大徒弟秦觀祿！聽聞拳腳功夫很是厲害，還是别招惹他了……”

“厲害？呵，那我更要比試一番。”楊朔粗魯推開一旁勸阻的瘦子，就要拽住秦觀祿往一側去比劃，“秦觀祿！你敢是不敢？”

沒想到他剛觸碰上秦觀祿的衣袖，秦觀祿面不改色，微不可察地擰腰送肩，小臂一抖蓄勁于腕，還未回神，楊朔整個人便被一股無形強力瞬間崩彈出去，向後趔趄幾步。

甚至都沒看清他出招的手勢。

“切磋一番當然可以，隻此刻秦某還有要務在身，”秦觀祿暗暗吐息，抱拳一笑，“改日必定奉陪。”

楊朔背在身後的手臂仍顫如篩糠，蹙眉不敢應聲。

“都杵着作甚！不用做事嗎？”

一聲厲喝炸響，銮儀衛瞬間低頭斂眉回兩側站好。

秦觀祿揚眉，轉身看向來人。

來者兩人，皆穿常服，一位就是銮儀衛雲麾使單峥，另一位則是……

秦觀祿呼吸一凜，同所有人一齊右膝跪下，将劍鞘橫置于地，低頭抱拳。

“屬下/奴才叩見四阿哥。”

“都起來吧。”

胤禛負手身後伫在那裡，透出幾分清冷傲氣。目光掠過衆人頭頂，獨在秦觀祿處流連片刻。

他凝神沉思，負在身後的十指虛攏成拳，拇指輕搓掌心。

忽收回目光，袍擺蕩開來，擡頭挺胸大步離去。

“恭送四阿哥。”

衆人颔首。

*

雖說康熙提出簡辦萬壽宴，但江甯織造和鹽商們削尖了腦袋，隻為博得龍顔大悅。

寶塔灣行宮新栽的萬株梅樹芳香撲鼻，江甯織造曹寅備的百桌禦宴更是山珍海味俱全，戲班子、雜耍團候滿了偏殿。

廣儲司的司庫們亦是忙得滿頭大汗，在禮冊上執筆疾書筆墨飛舞，庫使們來回小跑着，禮匣在殿外堆成了小山。

“揚州鹽商獻松鶴延年屏風一座！”

“徽州茶商貢黃山毛峰茶餅百斤！”

“蘇州織造進萬字曲水紋錦十匹——”

易枕清正在偏殿扒着門縫偷看熱鬧，突然六合帽扣在腦袋上，後頸一熱就被拎轉了方向。

“我已檢查過獅頭與雲梯，全都結實完好，待會的舞獅表演，你兩一定穩中求穩，别光顧着看熱鬧。”晏照玄對着易枕清和雷鳴夏千叮萬囑，“今夜我需在行宮内外巡邏，顧不得你們，你們一定小心為上。”

“知道啦！”作男裝打扮的兩個姑娘齊聲應道，手指偷偷勾了勾對方掌心，對視一笑。

晏照玄看向易枕清，見她一臉雀躍，無奈搖頭。

他從袖中掏出一個白色藥瓶，拉過易枕清的手，捋起她袖子，露出青紫傷痕。

“你怎麼知道——”易枕清先是疑惑揚眉，後瞪向雷鳴夏，“鳴夏，不是說好替我保密——”

“不是我！”雷鳴夏頭搖手打擺，唯恐被誤會。

“嘶——”

手腕刺痛襲來，易枕清抿唇暗暗倒吸一口涼氣，垂眸看他指尖輕揉傷處。

殿外忽然傳來太監尖嗓喊道，“萬歲爺起駕——”