永昭三十二年仲夏，聖躬不豫，漸至沉疴。

首輔陸遜之私通司禮監掌印，内外勾連，壅塞禁闱，矯诏稱制，以竊神器。帝察其逆謀，诏錦衣衛搜檢府邸，得僭越之冕旒并通敵密劄，鐵證昭然。

廷議當以九族論誅，然諸臣以其嘗有輔弼之功，伏阙泣谏。帝恻然長歎，特宥其族，止夷三族，餘者徙三千裡戍邊。

是年冬，龍馭賓天。皇長孫周承寰奉诏踐祚，次年改元弘治。

先帝大行前，特敕命燕王周放離藩北平，總制大同諸鎮軍務，非天子明诏不得入觐。

——《大渝?永昭帝本紀》

永昭三十二年的冬格外刺骨。

京都皇城的九重宮阙在晨霧中影影綽綽，恍若蟄伏的巨獸。

燕王周放離扣緊裝有遺诏的金漆密匣，匣上蟠螭目眦欲裂。翻卷的玄氅掃落宮檐半寸殘雪，頭頂素冠如霜，為先帝新喪披戴的哀戚尚未褪盡。

“王爺…”

宮城銅鈴叩響的餘震裡，掌旗官倉皇拭過額角冷汗，嗫嚅道：“卯時三刻…該啟程了。”

座下戰馬嘶鳴聲驟起，打破了黎明前的沉寂。

周放離回望無垠皇城，振袖将腰間的蟠龍玉帶擲向宮門前的鎏金螭首，嗓音裹着朔風剮過丹墀，字字釘入朱牆：