遙夜沉沉，儲山守在儲知貞的榻前，蠟燭将盡時，人醒了。

“貞兒，身體可有異常？頭還疼不疼？”

儲山握住他的手腕，驚覺他竟這麼削瘦，一時心像被什麼狠狠擰了一把似得，難受得緊。

這些年，他日夜料理宗門事務，殚精竭力，把天門宗推上修仙界之首的位置，以為不續弦不再繼續生子，把儲知貞一人托舉成為天門宗的接班人，謀求最佳的前途，便是為他好。可此時才知，那隻是權勢與前程中對他的好，在瑣碎的日子裡，還是将他忽略了。

他似乎從未關照過他的一日三餐。

“爹叫人給你熬些補湯來。”

儲知貞拉住他的衣裳，側頭道：“爹，不必了。”

他頓了稍許，問道：“鶴聲呢？”

豆火猝然熄滅，寬敞的屋子裡陷入良久的黑暗與寂靜。

不知過了多久，燈火重新燃起，儲山守在燭台旁，借着跳躍的燭火将他的臉龐看了又看，沉聲答道：“她走了。”

看着儲山複雜又糾結的神情，儲知貞笑了笑，閉上眼睛不再講話。

儲山從小清軒出來，借着孤月的光來到祠堂，推開門的一瞬，微風掀動數十盞燭火，由高及低擺放的靈位在幽幽火光中顯得異常肅穆。

他點了一炷香插入爐中，白色的煙飄然入空，須臾後一道虛影越過門，停留在他身後。

他轉身跪地，匍匐道：“尊者，犬子已經可以站起來了，能否将他收為您的弟子？”

話音落了好一陣，他都沒得到回應，又繼續道：“貞兒雖有十九年光景無法像常人那般站立行走，但他從未有一天落下過修煉，他的陣法頗為出色，即便不用劍，在修仙界年輕一輩中，也少有能勝他者。”

“你起來吧。”

儲山聽話起身，卻還是微垂着腦袋，不敢直視。

四時背過身，目光穿過重門望向天際：“我曾經的确答應過你，隻要他的腿疾能夠治愈，可以像常人那般行走自如，便可将他收為弟子，悉心教導，助他飛升。”

“可……”四時回頭，将好對上那雙閃爍的目光，“他眼下隻是能夠站起來而已。”

“貞兒他一定可以行走的，尊者放心。”

見他如此急切，又勝券在握的模樣，四時思忖片刻，說道：“既然如此，那我便先考驗考驗他。”

儲山喜不勝收：“尊者盡管考驗，貞兒定然不會讓您失望。”

“兩個月之後便是修仙界一年一度的修者比試大會，屆時他若能拔得頭籌，我親臨比試大會，收他為徒。”

儲山激動不已，忙跪地磕謝，四時卻恍若未聞，臨走之際忽然發問：“缥缈峰滅門，接骨靈草消失，與你無關吧？”

儲山大驚，匆忙解釋：“尊者明鑒，在下與天門宗的一舉一動皆在您的眼皮子底下，莫說幹出此等惡行了，就是相關的念頭也不敢有啊。”

“希望你所言為真，如有一字謊言，你知道後果。”

“對了，今年的修者比試大會還是由天門宗籌備舉辦吧，你多上心些。”

天剛亮不久，小清軒的門輕輕推開。

儲知貞側頭，見到一位頭戴小帽，年紀尚輕的弟子端着一盤子吃食入内。

見他醒着，小弟子怯生生說道：“少宗主，我服侍您用些早膳吧。”

儲知貞由着他把自己攙扶起來，靠坐床頭，吃下他遞來的一勺子粥。

他看着這個低眉垂眼，小心翼翼的弟子，溫聲問道：“你叫什麼名字？”

聞言，小弟子更是局促不安，踟蹰了一陣才慢吞吞答道：“小的叫不語。”

他的聲音細而小，蚊子似的，倒叫儲知貞不由自主笑了兩聲：“怎麼從前沒見過你？是近來才入的宗門嗎？可宗門選拔弟子不是在這個時節啊。”

一連串的問題念經似得堆來，本就怯弱不敢多言語的人心頭更加惶恐了，答也不是，不答也是，徒留一雙手頓在半空，不知所措。

瞧出他的不安，儲知貞兀自接過粥碗和勺子，一邊攪動碗底的粥一邊道：“你的名字是老宗主給你取的吧？他倒是用心良苦。”

不語突然跪地，額頭觸及地面，發出咚地一聲響：“少宗主恕罪。”

“你有何罪是需要我寬恕的？”儲知貞放下碗，單手托住他的手肘，讓他起身，“不過也是個身不由己的可憐人罷了。”

不語起身時，悄悄擡了眼。眼前這個雙腿不便的少宗主似乎與老宗主口中那個性子沉悶、冷淡的人大不一樣，他的眉眼是那樣的溫和，就連說話也是不緊不慢，緩緩的，像一條清澈的溪流淌過。

他應當是個很好的人才對。

“我久困樊籠，卻也心有所向，見不了比我年幼者也受束縛，不得自由。”

不語聽不明白，隻癡癡望着他。須臾後，他聽到那個溫和的人問他：“不語，你想要自由嗎？”

良久的沉默後，不語搖頭：“小的伶仃一人，在哪裡都一樣。”

“噢？那你可願跟着我？我待你好，你為我辦一些力所能及的事。”

不語的眸子亮了一下。

老宗主喜怒無常，可少宗主卻與他截然相反，良禽擇木而栖的道理他還是懂的。

*