“陛下，瞿璟回來了。”

謝知淩握着碎了的玉簪，尖銳的裂口已經嵌入掌心，他卻不覺痛。

直到一聲“瞿璟”入耳，他才像剛醒過來似的，眼中的茫然一閃而過，又恢複了帝王的冷傲，對阿葉吩咐道：“你去告訴他，不必來見朕了，他的請罪折子，朕已經看過，擅自夜襲……現不予追究，慶功宴照常舉行。”

待阿葉應聲離去後，他才後知後覺感到手掌的刺痛沿手臂直襲心口。

當他發現父皇給裴時與批複的允準他永駐朔州的将令，他才意識到父皇到底有多恨他。

一面提醒他邊患問題，朔州軍民隻知裴、沈，不識君王，即便輪換駐軍也再難突破，形同虛設，唯有像父皇當初一樣，要麼殺了沈歸遠，鏟掉禍根，要麼将沈歸遠困在京城，動彈不得。

可另一面，父皇又親手扶植裴時與，用這将令，将他送回朔州，放虎歸山。

這樣兩相矛盾的做法，好像生怕他這個皇位坐得安穩似的。

父皇清楚知曉裴沈兩家的關系，清楚知曉他對沈以甯的心意。

若他死在西南，便遂了父皇心意，若他活着回來，順利繼承皇位，父皇也絕不讓他有片刻安枕，偏要用邊關的亂局，用裴時與，用沈以甯來折磨他。

這樣大的坑，他不得不跳。

這樣做會失去什麼？

如果謀劃得足夠周密，手腕足夠強硬，他什麼都不會失去。

……

“娘娘！生了！生了！是個小公主！”

宮人的聒噪的報喜聲比六月的蟬鳴還令她厭煩，沈以甯偏頭朝向床榻裡側，緊緊閉上了眼睛，一眼未看她剛才拼了命生下的孩子。

宮人見狀都噤了聲，殿裡驟然安靜下來，襯得那人逐漸走近的腳步聲越發明顯，每一步都踩在她破碎的心上。

她沒有力氣回頭去看，濃重的化不開的血腥味混合着藥氣和熏香，沉沉地壓着她，使她昏昏欲睡，隻想就此長眠。

“以甯。”

他一直這樣叫她。

她生于邊關，見慣了烽火，在那裡，活着本身就是最大的奢望，所以爹娘給起名“以甯”，每一次呼喚，都是對她的祝願。

此生安甯，歲歲平安。

可現在，她覺得萬分諷刺，從他口中叫出的“以甯”，從未給她帶來片刻安甯，反倒讓她墜入痛苦的深淵，再也看不到一絲光亮。

“你不願看看我們的孩子麼？”

他的聲音再次響起，帶着不常有的懇求。

曾經，她是那麼期盼這個孩子的出生，無數個夜晚，她都憧憬他們一家三口相依相伴、永不分離的未來，然而，此刻這願望，成了對她的詛咒。

她若是與他相親相愛，共享天倫，那她死于他手裡的父母又算什麼？她若享受這份安甯，便是對至親最大的背叛。

她連睜眼的力氣都沒了，輕飄飄開口：“我累了。”

殿内陷入沉默，許久，她感到他俯下身，替她掖了掖被角，他聲音放得很輕，好像真的怕驚擾了她：“好。”

她依舊背對着他，一眼都不肯看他，一眼都不肯看那個與他血脈相連的孩子。

她聽見他對宮人吩咐道：“娘娘醒來若是還不願看公主，就将公主……抱去永甯殿吧。”

抱去永甯殿吧……也好……反正……她也活不下去了……

這具軀殼，早已被掏空，隻剩一片荒蕪。

她并非刻意絕食尋死，她隻是什麼都吃不下去，好像幾個月前的孕吐還跟随着她，折磨着她，不死不休。

栖梧宮内擺了滿滿當當的各色鮮花，嬌豔欲滴，争奇鬥豔，像春天似的，明明殿外還在飄着細碎的雪花。

這人為的、虛假的生機勃勃，更顯出殿内詭異的死寂。

“娘娘，您好歹用些參湯吧？這樣下去，身子怎麼受得住啊……”

她推開宮人捧過來的湯羹：“拿走吧，我不想吃。”

“娘娘想吃些什麼？您告訴奴婢，奴婢命人去做！”

她看着宮人的淚水，忽然想起曾經也有一個人，因為她的難受吃不下東西，而心疼落淚，想辦法哄她開心。

她憶起那泛着熟悉酸甜香氣的糕點，喃喃道：“我想吃……”

那東西叫什麼來着？好像一直都沒有名字。

從前沒有名字也無妨的，在家裡，她隻需要含糊說一句“想吃那個”，娘親便能心領神會，端出她心心念念的味道。

可現在面對旁人，她該如何描述，還是得說出那東西的名字才好。

是一種糕點，小小的，圓圓的，内餡是用邊關沙地裡獨有的一種野果子做的，極酸極酸，常人難以接受，可搗成果泥，輔以蜜糖，做進點心裡，便成了世間難得的美味。

酸甜、清爽，是故鄉的味道，是娘親的味道……

“是這個吧？”

她循聲望去，見謝知淩不知何時已站在殿中，手裡端着的碟子裡面整整齊齊碼着幾塊小糕點。