往後幾個月，她和謝知淩好似回到了從前，仿佛中間的一切事情都沒有發生。
直到再次見到裴時與。
是在今年的秋狝上，比三年前那場更為隆重喧嚣，旌旗獵獵，駿馬嘶鳴，王公貴族雲集。
謝知淩甚至将尚在襁褓中的沈沈也帶了出來，由宮人抱着立在一旁。
她安靜坐着，裴時與拄着拐杖，走上前來，躬身向她行禮，她笑着說：“你我之間講什麼虛禮？”
外臣入不得内宮，她和時與已經很久未見了。
他講着近況，講在京中做的官，講在京中遇見的姑娘。
“成家立業？這些好像都不屬于我，與我隔着厚厚的壁障。”
她的目光卻全落在他的腿上，相比他自己的不甚在意，仿佛那些傷痛和挫折早已随風而去，她的心反而被狠狠刺痛了。
曾經那個策馬如風、意氣飛揚的少年将軍，那個在戰場上令敵聞風喪膽的裴時與，如今，隻能倚靠拐杖支撐身軀了麼？
“沈沈她長得很像你呢，以甯。”
她壓下淚水，用力搖搖頭：“别叫她沈沈，我不喜歡這個名字。”
“相比為她冠以某些虛無缥缈的東西，我更希望她的人生能擁有更好的，這個名字，配不上她。”
裴時與一愣，猶豫着低聲問道：“以甯，你和陛下……是不是……出了什麼事？”
“沒有。”她幾乎是立刻否認。
那些不堪的真相，她說不出口，也不願将裴時與拖入這漩渦之中。
“久聞皇後娘娘的箭術天下無雙，不知臣等今日是否有幸，能一睹娘娘風采？”
她望着下首說話的那人，笑了笑，沒有推辭，拿過宮人遞過來的弓箭，走向場中早已豎起的箭靶。
世事真的不同了，三年前，她為一場狩獵比賽傷了右臂，衆人卻隻顧着說她攀龍附鳳，如今，他們倒是奉承起她的箭術了。
她拈弓搭箭，動作依舊流暢，隻是第一箭卻未射中，再射一箭，扔偏了箭靶。
場上安靜下來，無人敢言，但氣氛終究不太對。
許是謝知淩不在，她有些心神不甯。
她甩了甩微微發麻的手腕，目光下意識投向入口的方向。
一匹駿馬疾馳而來，馬上的那人身姿挺拔，姿容絕世，他勒馬停駐，遙遙望向場中的她。
仿佛時光倒流，又回到了三年前一般。
她重新抽出一支羽箭，搭上弓弦，緩緩拉開，弓身發出細微聲響。
她怎麼可能不愛謝知淩呢？那是她情窦初開便刻入骨髓的人，是曆經波折也未曾放棄的人，是她一直愛的……唯一愛的人……
可是……她又怎麼能不恨他呢？
時與的腿傷，爹爹的戰死，娘親的暴斃……他的陰謀，他的失誤，他的置若罔聞，這樁樁件件，都如淬毒的匕首，日日夜夜剜着她的心，時刻提醒她：要恨他！必須恨他！
那麼，她究竟是該愛他？還是該恨他？這無解的矛盾幾乎要将她逼瘋。
她隻有不斷地欺騙自己，告訴自己父母的死與他無關，用這脆弱的謊言麻痹她千瘡百孔的心，才能勉強支撐着她，繼續那點愛。
可是……真的與他無關麼？
她比所有人都清楚真相，清楚他的選擇。
繼續愛他，她如何面對因他而傷的時與？如何面對九泉之下屍骨未寒的父母？
“咻！”
第三支羽箭破空而出，仍偏離了箭靶，卻直直朝向謝知淩心口。
她不後悔在孚于河救了他，若是沒救他，哪裡還有現在這一刻呢？
所幸……一切都要結束了。
她和沈沈被一起扔進了栖梧宮，朱紅色的大門死死關上，她知道，下一次開門，送進來的就是白绫和毒酒了。
她抱着沈沈坐在門檻上，環顧着這座驟然變得空曠死寂、毫無生氣的宮殿，竟覺得解脫。
她低頭便望見沈沈咧開無牙的小嘴，在朝她笑。
“你會怪娘麼？你本可以擁有天下的一切，如今要陪娘一起等死了。”
沈沈伸出肉乎乎的小手抓着空氣，發出“咯咯”的笑聲。
“這是……不怪娘的意思麼？”
她眼中氤氲起霧氣，她怎麼會不想見自己的孩子，她隻是那時連自己都無法面對。
宮門“吱呀”一聲打開，被人從外面推開一個小縫隙，進來一個低着頭的小内監，手裡捧着一個蓋着素色布帛的托盤。
小内監低頭走到她面前，将托盤放在腳邊。
她知道自己該上路了，可還是有所留戀地問道：“他……死了麼？”
小内監聞聲，緩緩擡頭，俊秀的臉上有一雙彎月似的桃花眼。
“時與……”
“你射的右胸，他怎麼會死？”
她的淚水再也忍不住了，壓抑許久的愧疚和痛苦在這一刻徹底爆發：“時與，對不起，原諒我吧，我隻能做到這樣……我隻能……”
她語無倫次地解釋，裴時與掀開托盤布帛，下面赫然是一套折疊整齊的内監服飾。
“是陳流徵冒險幫我混進來的，以甯，快還換吧，我是來帶你走的！你再不走，太皇太後會殺了你的！”
“帶我走？”
“對，離開這裡，離開這座吃人的皇宮。”
她下意識搖頭：“不行，我已經是死罪了，我不想連累你，也不想連累流徵。”
“連累？你怎麼會覺得是連累我？父母離開了，伯父伯母離開了，如果你再被……賜死，你覺得我還能活得下去麼？”
裴時與眼眶泛紅：“這世上，我還有誰呢？”
“這不一樣，時與……”
“好，就算你執意認為這是連累我……”裴時與的目光轉向她懷中還在懵懂吐泡泡的沈沈：“那你總得為沈沈想想吧，難道你希望在你離開後，她被太皇太後遷怒？被這深宮吞噬？你不想她擁有一個真正快樂的、自由的、屬于她自己的人生麼？”
沈沈……
她被賜死後，沈沈會面對什麼？她的父親殺了她的祖父母，她的母親又刺殺了她的父親，她的太祖母又賜死了她的母親。
這樣混亂不堪、充滿血腥與背叛的關系……
沈沈背負着她的罪名，又該在皇宮裡如何自處？
皇宮是吃人的巨坑，她體會的痛苦、絕望、窒息，一絲一毫也不願讓沈沈承受。