“應皇命。套金銀。”

聲音和進旁邊的小溪，流水似的在幾乎封閉的石洞裡回蕩。

“先生，”晏熔金歪頭瞧他，眼裡閃動着奇異的光，“世間可有一種易容術，可以改換身形與面貌？”

“為何先生這樣了解屈鶴為呢？如此笃定他下一步落在哪呢？”

蒼無潔的頭與項反着轉動，光打在他一半的面孔上，他面容似驚，但眼神從容有餘，再看去，對眼前人仿佛帶着股無辜與縱容。

“我還能斷言你下一步落在哪。”

話畢，他托着晏熔金的手一松，叫松卸防備的人摔了個狗啃泥。

晏熔金痛哼一聲，隻覺尾椎骨都要摔裂了。

他也知胡攪蠻纏的确是自己之過，不敢露出半分怒意，但心中還盤算着赈災與剿匪差的銀兩，忍不住幻想蒼無潔收他做徒弟後，井州就有了源源不斷的增援。

即便真如蒼無潔所說他已錢袋空空，能扒上這樣一位謀士也是自己之幸。

他正欲道歉回轉，卻見天光無所遮掩地全盤瀉入——

那人已飛快走遠了。

一片塵煙被他帶起，尚未落定。

晏熔金瞥了眼，斂起綿密的思緒，擡腳也朝那一方向走去。

天之将晚，粥場前在地動中辟出的振安路，應當要熱鬧起來了罷。

年少時他看過《桃花源記》，裡頭百姓富足美滿、無病無災，如果地動造訪了那裡，蒼天佑之、人皇憐之，百姓每日當米肉不缺，絕不會捧着一日二次稀薄的湯水、處在死于天災或人禍的憂患中。

粥廠米鍋邊正忙着的，除了幾個井州的小官吏及其家屬，和戒備流民哄搶的士兵，還有張生面孔。

晏熔金才跻身進白騰騰的熱霧，那張生面孔就興高采烈地向他仰起眼裂，微微蹦跳起朝他招呼，手裡的大勺順勢抛過個弧度，滾燙的殘湯落了幾點在他手上，他猛一抖，好險沒拿住了。

“小燕——小晏大人！”

這位是何觀芥的表弟何崇山，當是何觀芥差他來此體察災情。

但晏熔金沒料到，他不是副恹恹不情願的模樣，而是為這份新奇更煥發出無限精力。

晏熔金接過他的米勺，向他點頭：“小山。”

何崇山與他的表兄截然不同，何觀芥眉眼平長如劍，而何崇山眉彎彎眼彎彎；何觀芥穩重，但何崇山卻有一股子江湖氣，尤以抿嘴朝下笑時為甚，那時透出的閑适悠哉氣，叫人瞧了向往。

翻滾的米湯被長勺熟稔地抛灌入碗，晏熔金替了何崇山一會，翻腕平遞了百來回，眼前的人稀落下來。

除卻眼巴巴舔着碗沿的孩童，隻有一人立于白煙湧竄的軌迹裡。那裡不會擋着人。

晏熔金奇怪道：“小山，那裡杵着的是誰？”

施粥的地方是個簡易的三間室，最裡頭放着粟米，中間支着兩口大鍋嗡嗡轟轟地燒着粥——如今盛光了，裡頭燒的是水，好叫沾底挂壁的米粒都進人肚子，這第二波的清水是不限人次的。

與中間連通的外頭，則是個倒粥的巨大木桶，擺在木桌下。

而何崇山被問時，正臉朝裡、背靠在中外間半人高的隔闆上，随意撂在地上的兩條腿自在地晃着，捧着壓了粗薯的粥喝得津津有味。

他頭也沒回，便撂高了聲兒打趣晏熔金：“嗐呀，還能是誰，自然是來接你的孟姑娘啦！”

“我雖然不常來這兒，但是說書的每日講的故事可是爛熟于耳......”

晏熔金一時沒出聲，何崇山以為他害臊了，也容他些安靜，轉而對煽着鍋爐火的壯漢道：“小要，明日往大鍋裡也撇幾個大薯去，要不夠錢了問我哥拿去——這種事上他不會拒絕的！”

壯漢卻一時沒回他，隻是緊了眉朝外看。

外頭不知為何有些騷動，持續一時不僅沒消停的迹象，甚則愈演愈烈。

這時何崇山才覺察不對，支着酸痛的腰闆轉身，才看見一群人七嘴八舌地圍攻一個瘦竹竿青年。

仔細辨别，喊得最響的詞有“啞巴”“吃白飯”“叫花子”等等，大抵都是叫晏熔金不要可憐他的。

不知那青年究竟是如何得罪了這樣多人，但看模樣委實可憐，被人罵得像矮陷進土裡的小白菜似的，但仍抿着嘴不出聲，灰蒙蒙的眼裡有種隐蔽的倔強，如藏在厚雲裡蓄守的悶雷。

何崇山看了，沒勁地一屁股坐了回去。

“不是小娘子，害我白白打了個挺，看個毛。”