晏熔金正要搖頭否認，頭頂又被屈鶴為大力敲了敲，幾乎要将他錘成矮蘿蔔——

“打人家主意前，好好摸摸良心，看看你和她的生卒年，是不是差着輩呢？”

晏熔金氣急：“我沒有！”

然而屈鶴為已下了樓梯，寬大的輕袖點在扶手上，叫他像一隻振翅的鳥。

有點好笑。

晏熔金小小聲道：“要不是你終于做了件好事......”

他心裡的小人對着屈鶴為的屁股狠狠一踹。

孟秋華按晏熔金大體期望的那樣，白日仍在粥廠布施、或同衙役一道勘察災情，夜裡住在右相侍女的院子。

有一日，晏熔金聽說孟秋華和同院的鬧了矛盾，他才同何觀芥校對完近日赈銀的去處，就立刻掉頭趕回去——自蒼無潔的莊票被他寄送到府，他們愈發忙了、然而每個人都因漸興的井州紅光滿面。

結果急急繞到孟秋華處，發現是她做了一批毽子，但數目比同院的侍女少，那些沒拿到的姑娘急了，就鬧哄哄央求着她呢。結果鬧得将别院的人也引來的，不隻有姑娘，還有青年，都對那用諧音刻着官員名号的毽子感了十分興趣。

晏熔金說：“你當心着些，這裡住的全是官員家眷。”

孟秋華瞧着院裡翻飛的毽子，眼角嘴角陽光最盛、笑意最盛。

她說：“我知道。”

她還知道一些毽子因刻字被供高台，一些刻意被踢進泥沼。

知道每三日一次，他們聽她講經史、時聞時閃爍的不同目光。

知道也許會被抓去對鐵窗，也許礙于明面上右相的袒護不會，或者，這些人都同她站在一處。

她同晏熔金坐在一處，自長廊拐角的陰翳仰頭，看蒼白的天，她說：“原來我真的能做些事。”

晏熔金答：“我認識的孟秋華，從來不凡。”

那天即便是不為拖累他說的假話——那句“我認了這個歸宿”，也叫晏熔金想起來就郁悶。

然而孟秋華卻沒有認同，她将焐熱的一根多彩挺拔的毽子毛吹出去，看它擠到人與人間，一時再找不到。

“小和，你是我的老師。當初你是為什麼願意給我講書？”

晏熔金說：“因為你想聽。”

“如果是别人想聽呢？”

“也講。”

孟秋華意料之中地點頭說：“我也是一樣，我不是為顯得不凡做這些，是因為他們願意玩、願意聽。”

“是為了到最後，我把所有我能做的都做了，然後我變得平凡。”

“我記得你說過，仲永最後‘泯然于衆人’，我也想要那樣的結局。”

晏熔金起初微微訝異地聽，随即漸漸抿起笑，直到最後“仲永”出來，一下沒繃住，笑得額發與嘴唇抖如風中柳梢。

他細細糾過錯後，終于險險收住笑：“我很高興你這樣想，但往後開始引經據典時，萬萬、萬萬不要報出為師的名号。”

他們的衣擺翹起又落下，陽光在刺繡上忽閃忽暗，井州的一切都瞬息萬變，風遊魚似的竄過長街短巷，捎挂走粥廠開門鑼的殘響與京觀台重又響起的吆喝，随後沖過山林，搗得自陳驚生出走分家後，士氣陡弱的新世教東倒西歪。

所有人都扯緊領襟，等着那股喜怒無常的風掠過自己的後脖頸，祈禱着激起的冷汗不會叫自己大病一場。

屈鶴為又上奏要人、要錢、要武器、要糧食，遲遲拖着不去打山匪。

直到十日内接連四處粥廠被搶被毀，他才在何觀芥的緊逼下出了兵。

結果不知哪漏了風聲，過去時已人去寨空，十次中有五次無功而返，剩下五次真該歎匪徒狡兔三窟，隻抓住一幫小喽啰。

比起花費的銀錢與人力，真是得不償失。

屈鶴為将爛攤子一推，又寫回報給天子，說匪徒狡猾可惡，還要錢要人，不然打不下去啊。完了還要畫一批大大大餅，說等援助到了，他一定把流匪一個不落地，全砍了腦袋堆京觀台上，給江山社稷作燈籠，照亮往後千秋萬代的路。

皇帝被朝臣哭天搶地的上奏鬧得頭疼，裡頭哭得最大聲的就是戶部——

戶部說陛下啊，那又廢又貪的屈鶴為再伸手，臣隻能把腰間的錢袋挖個洞，和褲袋打通，去賣勾子給他湊錢啦！

左相哭得比較矜持，他怕自己一家獨大一手遮天的意思太明顯，腦袋比軍饷先落地，規規矩矩地行禮，斯斯文文地說：陛下啊，屈鶴為那個狗東西，拿錢不辦事啊！就是讓我做縣令的侄子去，做得也比他好啊......陛下我沒有别的意思，舉薦誰都是為了大業好啊！

皇帝一看真不行了，再讓屈鶴為剿匪下去，他議事堂房頂都要被掀了。

碰巧何觀芥連上數道折子，談山匪談赈災銀，皇帝大手一揮，說你以前是屈相的學生，朕信你，你老師現在老了，你看着挺有能耐，就按你說的來吧.

剿匪？改造為主，隻殺挑事點火的匪首，主打一個剿撫并用。

沒錢？戶部也沒錢，诶别盯着朕的私庫啊，不是說貪官多嗎，查啊、嚴查！抄了他們家錢全給井州赈災用。

屈鶴為失職？朕的愛卿過去有救駕之功，是為忠；如今為井州操勞得大病一場，還上了許多雖然狗屁沒用但叫朕龍心大悅的折子，就是沒有功勞也有苦勞，爾等怎麼能這麼诋毀他呢？

——尤其是你何觀芥，尊師重道不該由朕教你吧？