靈秋正盯着手上的竹筒思索對策，發髻突然被人從身後用力拽了一下。
她皺眉回頭，正對上雲靖的臉。
隻見他手拿一顆碩大的夜明珠，照得四周石窟恍若白晝，猝不及防地驅散了苦澀的晦暗。
“怎麼，剛開始就害怕了？”雲靖朝她挑釁地一揚眉，目光掃過她手上的微弱的火。
他身側，幾個同伴也看向靈秋，不約而同地瞧見了她手上的火折子和鐵劍。
其中一個男孩當即爆出嗤笑，對她倨傲道：“你是哪個門派的，連把像樣的劍都沒有，還用火折子。法術低微至此，也敢來參與試煉？”
他語氣輕蔑，靈秋還沒反應過來，她面前的雲靖卻立時轉頭對男孩道：“閉嘴，她可比你厲害多了！”
男孩被當衆駁了面子，臉色十分難看。雲靖不管他，隻顧将眼神移回靈秋身上。
他動了動嘴，始終拉不下臉來說出一句話。
失約的明明是她。
他怎麼能主動邀請她和自己一起呢？
雲靖闆着臉，一語不發地站在她面前，執拗地等對方先開口服軟。
不是很擔心嗎？快說對不起，然後和我一起。
我當然可以保護你。
同行的人中靈秋隻認識雲靖，若要尋求幫助，找他自然最簡單。可不知道為什麼，她就是不樂意向他低頭服軟。
她一直不說話，雲靖的表情難看極了。
靈秋看着他那張漂亮得過分的臉，竟破天荒地感到一絲暢快，好像他越生氣她就越高興似的。
她望進他澄澈的眼眸，回憶起方才院子中的情形。
本就寶石般好看的一雙眼睛，哭起來竟然還能變得更漂亮。
若能再哭一哭就好了。
這麼想着，她依舊不說話。
同伴多次催促，什麼也沒能等到的雲靖緊咬嘴唇，憤而邁開步子，轉身離去。
十三四歲的男孩，背影挺拔如同一枝初長成的翠竹，他一步一回頭，越走越遠，最後被同伴簇擁着，拿着那顆夜明珠，再不瞧她一眼，徹底奔向無窮無盡的光明。
四周再度陷入幽暗，靈秋垂下眼眸，忍受着胸口重新翻湧的不适，舉着火折子，出手起了個循蹤陣。
她要直接去找那隻千年惡蛟，在火光全部耗盡前速戰速決。
冰藍色的陣法在虛空中鋪開，靈秋手執火燭，正耐心等着結果顯現，耳邊傳來一聲巨響。
幾乎是同一時刻，狹窄的石窟内爆開一股強大的沖力，震得天地發顫，以迅雷不及掩耳之勢向她撲來。
靈秋下意識伸手去擋，火折子脫手而出，于巨大的力量作用下碎成齑粉。
整個水境陷入深重的黑暗，衆人被這場突如其來的沖擊打了個措手不及，手上照明的火焰紛紛熄滅。
遠處鋪了一地碎光，是雲靖手上那顆碩大的夜明珠。
伴随一陣刺耳的嗡鳴，他從地上爬起來，散去本命靈寶的結界，慌忙地朝着某個方向張望，顧不得身上的痛，跌跌撞撞地往那處跑去。
巨震之後，衆人紛紛失去意識。靈秋反應及時，并無大礙，可當她從地上爬起來，眼前一黑又一黑，不見半分光明。
天地一色，她似一葉孤舟，獨自茫然地漂浮，目之所及隻是一片絕望的、望不到盡頭的黑。
呼吸漸漸急促，汗珠順着額角流墜，冷意在四肢百骸間漫開，一絲一絲抽空她的氣力，纏繞住她的思緒。
靈秋莫名有股想将身子縮成一團的沖動。
她努力控制着腦子裡轟然洶湧的情緒，沒注意到自己整個人都在劇烈地發着抖。
好冷。
好像永遠也出不去了。
這個念頭閃現的瞬間，靈秋不受控制地癱軟下去。
“淩秋，淩秋！”
有人在喚她。
“……娘？”
靈秋從混沌中蘇醒，第一眼看到的是一團熱烈的火。
火焰溫柔地跳動着，亮金，赪霞，深紅，一層層落在眼前人的側臉，投下大片暖橙色的光暈。
“你沒事吧？”雲靖皺着眉，眼中寫着急切的關心。
如同一道晨昏線，明與暗分割了他的臉，火舌微動，如紅燈映雪，勾勒出一抹近乎纖濃的豔色。
靈秋怔了一瞬，搖搖頭：“我沒事。”
她話音剛落，雲靖的神情立刻切換成了不屑，哼道：“我可不是你娘。”
“多謝。”看在此人莫名其妙出手相助的份上，靈秋不打算和他計較。
雲靖聞言愣了一下，看着眼前人難得柔和的表情，心髒好像被春水浸透，悄無聲息地軟成一團。
罷了罷了，他就大人不記小人過，原諒她這回。
他注意到靈秋額間細密的汗，一面從衣袖中取出手帕，一面随口問道：“你很怕黑嗎，為何不用法術取火，難道你真的不會？”
話音剛落，靈秋身形一頓。下一瞬，天旋地轉，雲靖攥着手帕，被她翻身利落地按倒在了地上，扼住脖子。
“你要是敢說出去，我一定會殺了你。”她附在他耳側，冷漠地威脅，手已撫上了最脆弱的那處命脈。
熱氣氤氲間，雲靖隻注意到眼前人散亂的發髻，以及恰好落在自己脖間的幾縷青絲。觸感冰涼，竟然比世上最好的綢緞還要柔軟。
他隔着火光看向靈秋，心上好似覆了一輪暖融融太陽，揚起一道明朗的笑容：“放心吧，我誰也不告訴。”
雲靖做出拉鈎的手勢，興奮地宣布：“從今日起這就是我們兩個人之間的秘密了！”
靈秋盯了他半晌，像是想在這幅過于完美的友善面孔上找到一絲裂痕。
最終，她試探着把人松開，伸出小指，半卧在地上的雲靖立刻将她一把勾過去，拉到自己胸前。
火光透過指縫灑在手背上，兩人四目相對，雲靖有些心虛地看了眼靈秋空空如也的手，強自正色道：“你……你沒有火折子，如今也隻有跟着我了。”
“嗯。”靈秋蹙着眉，從他身上爬起來，想将手抽回，卻被雲靖勾得更牢。
他将頭偏到一邊，拼命壓抑住上揚的嘴角，佯裝正經道：“這水境之中兇險無比，危機四伏，你須得時刻跟在我身邊，不得稍離，明白嗎？”
“……”
“明白嗎？”他将手帕塞進她手心。
“……知道了。”