樹蔭下難以看清他面容，隻聽見男人的聲音疾言厲色，話音未落，泛着冷光的物件破空向姜婵飛來，吓得她臉色慘白，下意識用手臂去擋。

随着右臂上一陣劇痛，片刻後，一隻粉底皂靴出現在了姜婵的視野裡。

她仰頭，望進了一雙波瀾不驚的眼裡。

隻見來人面如冠玉，身穿一件淺藍綠色暗橫紋羅直身，腰間束着一條青白玉龍玉帶跨，一頂青玉梁冠将烏發攏束成發髻，外罩紗質幞頭，端的是氣宇軒昂。

他不動聲色地将目光從勉力倚靠在牆邊的姜婵身上飛快掠過，隻裝作沒有看見她手臂滲血的慘景，冷冷道：“為何要在此偷聽？”

姜婵本心虛怔怔嗫嚅，但此人傷了她，卻毫無愧意，讓她憑空生出一股無名火：“你又是誰？”

偏她無禮回應，那男人卻又近了幾步，姜婵瞥見他的眉峰也是越蹙越深。

王之牧雖是個文官，卻不似常人那般溫文儒雅，他從小亦是少好弓馬，善騎射，因此當他的目光不着痕迹地在她手腳上掃過，發現這陌生婦人四肢纖細，似乎不會武功，這才抛下疑心。

他見姜婵語氣不善，正思忖這婦人是不是在故弄玄虛，口中已淡淡道：“你不認得我？”

他話音未落，那小娘子突然雙手将一物向他迎面擲來，他下意識側身閃過，鮮少的被勾起了怒火。

姜婵回身拔腳便欲往外院跑，被他長臂伸手一扯，出手如鉗，捏得她忍不住倒抽一口冷氣，合身跌進他懷裡，隻覺落入一團沉沉的茶、禅、墨香中。

王之牧隻覺撞上一團軟玉溫香，下意識一手抱住，登時反應過來那是什麼，心道不知廉恥的賤婢好大的膽子，正欲将她推開，她卻一隻手攥緊了他的袖口：“别晃了，我會吐你身上。”

偏此時廊下已有疾疾腳步聲過來，巡視的小厮轉過廊庑的拐角就撞見了王之牧懷中摟着一個身形纖巧的女子……

那小厮慌得撲通一聲跪在地上，連聲道：“公……公子！小的該死！小的不長眼！小的什麼也沒瞧見！”

王之牧正覺今日怎生這麼多湊巧，沉聲道：“出去！”

小厮頓時連滾帶爬，忘了行禮，眨眼間消失無蹤。

如此一來，院中頓時又隻剩下他們二人，姜婵一顆心頓時就沉到了谷底，她再不能不管不顧地讓他賠罪，否則自己定然會被攆出去，隻得忙在他面前跪下，口中亡羊補牢道：“是妾身無禮沖撞了公子，求公子恕罪！”

憑借這具肉身的記憶，姜婵恐怕自己被送回去怕是又入狼窩。

王之牧向來喜怒不形于色，此刻已冷靜下來，轉身利落掀開一挂竹簾，姜婵見他修挺如松的背影已邁入房中，她方才來不及細看腳下，雙膝直直碰在了鵝卵石鋪墁的地面，卻不敢起身，少不得恨命咬牙捱着跪在院中。

透過大槅窗子，她望見那人怡然在一把螭紋圈椅之上瞑目而坐，一副鸾姿鳳态。

姜婵她看着再度跪伏叫道：“望公子慈悲為念，救度妾身。”

王之牧并未睜眼：“你身犯何罪？為何要我救你？”

姜婵在院中深深拜了十數拜，将自己恐将被賣入煙花之地的困境一一述清，又道：“公子兩日前于村口深潭救得妾身性命，自當拜謝。如今再救人一命，功德無量。”

道罷，許是這具身體本身的哀鳴，姜婵忍不住哽哽咽咽哭将起來。

王之牧向來不是慈悲善人，但心中思忖道：這莊子臨近寺廟，倘若這婦人身死在我這處，不當穩便。

“不許再無端生事。”

話音剛落，姜婵還未從惶惶思量間回過神來，一角袍擺已從身側拂過，王之牧看也不看還伏在地上的小娘子，早已消失在門前。

姜婵這才軟倒身來，心頭驟地一松，這才發現中衣早已濕透。

她雙膝麻痹，無奈席地而坐。不多時，昨夜見過的老妪一臉不悅地走來，望了一眼頹在地上的姜婵，猶豫一番後才不由分說拉起她，嘴裡嘟囔：“這家住人隻吩咐了收留你三日，你養好了從哪裡來回哪裡去。”