他竟情願自|渎也不願碰她，姜婵頓覺氣餒。她默默起身為他拿來擦身的巾帕，一陣折騰，再入睡時已接近天明。

那之後幾日姜婵便是夜間睡在腳踏上，日間靜悄悄坐在他身邊，又過了五日，衆人終于抵達了離京城不遠的鎮上歇宿。

翌日一早，車隊衆人皆是煥然一新。

王之牧穿戴已畢從客棧踏出時，但看他披着通繡孔雀翎大氅，一身湖藍色綴墨藍花卉暗紋長袍瀑布一般從鑲領傾瀉到鞋緣，隻在腰上圍了一圈九環白玉蹀躞帶，讓人凜然不可直視。

就連看着不起眼的總角小童此時也換上了錦衣華服，通身都是京城最時興的裝扮，頑皮稚子竟也搖身一變成了氣派非凡的少年。

姜婵雖已知他身份高貴，但聽聞侍衛齊聲喚他為“國公爺”時，心下隐隐生出自慚形穢之感。

她已非錦衣玉食的千金小姐，他卻是可望而不可及的人。可轉瞬間思慮即被抛諸腦後，她的身契既已握在他的手中，管他是國公爺還是太子爺，她也要觑機為自己掙一份前程，再重獲自由之身。

王之牧漫不經心地揚手，跟随在馬車後的數十騎鮮衣怒馬的侍從便緩緩動身。

京城既已在望，姜婵便打點起精神，随着惹眼的車隊一齊湧進了巍峨的京城。當她的馬車駛過大街時，她忍不住掀開車簾，一路打量四通八達的道路兩側鱗次栉比的商戶，心中陡然漲滿觸景傷情與茫然自失。

不由得唏噓，她與雙親曾多次來此，那時的她有着雙親的庇護，也有着姑母的寵愛，如今她身世飄零，成了命運握在别人手中的奴婢，心頭的焦慮更沒有着落。

又行了半日，道路兩旁卻靜了下來。前一世的餘秋霁去姑母家時偶爾會路經此處，因此知道，這條鮮少行人、府門前動辄蹲了兩個大石獅子、三間獸頭大門的街道被百姓喚作“宗府街”。

馬車又行了一射之地，将轉彎時，車隊卻一分為二，分道揚镳，前頭的大部隊車輪不停，而姜婵的馬車卻向着相反的方向，行了二裡遠近，拐進了一條更偏僻的巷子裡。

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光陰迅速，轉眼間三月已過。

一艘載滿貨物與珍寶的客貨兩用船欲通過虹橋，高聳的桅杆眼看就要撞上橋梁，頓時橋上行人齊呼，慌得水手們趕緊将桅杆橫放下來。

隻見橋邊一雙少年，高個的那位年紀瞧着十五六歲，頭帶一頂弱冠，身穿一領青衫，生得唇紅齒白，目秀眉清，宛如嬌女一般。身旁的小書童亦是一臉孩童氣，這二人正是姜婵與她的女婢翠環。

她還是餘秋霁時，最喜裝扮做男兒随同父親視察店鋪，因此揚眉吐氣裝男子時更是駕輕就熟。

天上元宵，人間燈夕。自太祖起，每逢正月十四至正月十七，全國放假三天，放燈三天，取消夜禁，以便官民同賞同樂。

臨近坤河碼頭的京城州橋，由于倉場建在這一帶，坤河上的貨船駛至州橋碼頭後，均在此處靠岸卸貨、倉儲，因此夜市十分熱鬧。

姜婵和婢女翠環穿行在如過江之鲫的遊人間、各色美食的店鋪、攤子的叫賣聲中，小丫頭年紀小，嘴饞得很，嘴裡剛吃了幹脯，那邊又買上了用梅紅匣兒盛貯的香糖果子、紫蘇膏，隻因姜婵今日賞了丫鬟一大串零花，這些小食每個花費不過十五文，遂她也大方得緊。

姜婵見她嘴裡吃得鼓鼓，手上抱着一堆，眼裡還要望着攤上的滴酥水晶脍，怕她吃壞了肚子，忙拉了她随着人流去賞燈樹。

據說聖上此回将上萬盞彩燈紮成規模寵大壯觀的鳌山，上面結彩懸花，往年甚至還帶着嫔妃宮娥私服，與民同賞共遊其中。

姜婵二人嬉遊了一個時辰，她手上執了一盞金蓮燈，翠環提了一盞兔子燈，一路行來，隻見家家門前紮縛燈栅，賽懸燈火，照耀如同白日，車馬往來人看人，盛況無雙。

一路賞來，竟走到通和坊這條街，金波橋下，看到一家外懸青布幕，裡挂斑竹簾，兩邊盡是碧紗窗的門樓，身旁有人擠眉弄眼地議論，此處乃是京中有名的瓦子巷，這花月樓頭牌又是當今皇上趙嶽的姘頭周詩詩的所在。

姜婵被勾起了心頭舊事，忽然喪失了逛街的興頭，借口逛了幾個時辰乏了，跌跌撞撞地拉着翠環就要返回，誰知兜頭差點撞上一輛青帷四輪馬車，磕壞了她的金蓮燈。

她失魂落魄的也無心計較，随口幾句道歉便拉着丫鬟轉入右側巷子，卻沒發現車幔後一張熟悉的臉。

姜婵一路魂不守舍，是以當翠環驚恐着神色扯了她半天袖子，她才發現身後不知何時跟了一輛馬車，不遠不近地綴在二人身後。

姜婵再顧不得許多，命翠環扔了手上幾件累贅，拉着她行步如風，直到看到了府裡的大門才如釋重負。

“娘……娘子，那輛馬車跟來了……”翠環骨顫肉驚，直指着二人身後。

姜婵既已歸家，府裡有力大身壯的小厮門房，自是不怕，因此忙命差翠環去府裡頭将人喚出來，自己立在門前有一夫當關之勢。

馬蹄哒哒行了最後幾步，卻停在了府門口，馬車立在寒風裡，一側的昏黃車燈于風中微晃，夜色中更為醒目。

車中之人自是難以窺見形貌，可跟車的小厮穿的倒比普通百姓家還要體面。姜婵見身後兩個小厮拿了棍棒已候在門後，頓時揚聲道：“車中何人，還不現身？”