姜婵遂又啜啜泣泣地拿了帕子抹眼睛，對着外頭的人影哭噎，“煩請轉告太仆寺卿夫人，這病來得急，妾身深恐有辱使命，耽誤了夫人的功夫。幸而還未動工，隻好戰戰兢兢将您送來的定金退回。妾身今早已差人去問過其它幾家繡坊，隻好勞駕它們了。”

“那病果真會傳染？”

那聲音，竟然是太仆寺卿夫人。能勞累李氏親臨她這小宅，這就更坐實了背後有古怪。

她铤而走險裝病也是被逼的，照李氏昨日話中的意思，王之牧人如今不在廣陵城中，想來隻要熬走了他，她興許就自由了。

思及此，姜婵遂又用那三寸之舌編出一段故事，道是怕這病傳染給别人，自己打算這兩日出城尋個偏遠的莊子養病，什麼人都見不得了。

誰料那李氏人雖退到了外間，但卻沒那麼好打發，“這傳染疫症可是大事，我剛才聽聞此事便帶了府上的大夫過來，這人乃是宮裡頭退出來的太醫，醫術高明，亦曾參與十幾年前京中大疫的診治。柳娘子，若你确實身染疫病，怕是要勞動官服來人将你收至寺院的收容所裡了。”

言罷，李氏便差丫鬟去把外頭候着的大夫叫進來。

這還給不給人留活路！絲毫不給她喘息之機。

姜婵隻好認命的穿戴整齊坐在床沿，隻見一位須發皆白的老者用一塊白布遮掩了口鼻走了進來。

李氏也戴上了蒙口鼻的絹布，遠遠越過屏風看了一眼，見她臉上、手上露出的肌膚确實遍布紅點，心下卻仍有疑窦。

已至花甲的大夫皺着眉，把了半盞茶的脈，左搖搖頭，右搖搖頭，看得屏風内外衆人皆是心裡沒底。半晌，他才收手道：“娘子定是冬日受了風寒，風邪和寒邪淤積在體内。近日春天陽氣升發，正氣驅逐邪氣，遂引發丘疹。”

外頭的李氏比姜婵還急切地揚聲問道：“可是疫病？”

“不過花粉症而已。”

姜婵聞言頓時臉紅，這算是當面被揭穿了。她下意識擡眼看了看外頭的李氏，卻對上了她蘊含怒氣的眼。

那老大夫卻不見李氏和姜婵二人的眉眼官司，繼續搖頭晃腦道：“當用溫藥和之，把體内的風邪和寒氣散出來就無事了。”

姜婵亡羊補牢般地忙解釋，原是自己見識淺薄，看到長紅點就差點以為是疫病。又幹巴巴讪笑了兩聲。

“……既然隻是花粉症，想來不過幾日便能痊愈。先前的活計幸得那位大人青眼……對柳娘子你知根知底，你親自來做我才放心……”

李氏将茶盞遞給一旁的丫鬟，再用帕子摁了摁嘴角，對着仍坐在被中的姜婵一通訓話，說得頭頭是道，絲絲入扣，令姜婵深感慚愧。她活了兩世，都鮮有這樣損人不帶髒字的口才，不愧是浸淫已久的官夫人。

姜婵如今已經是李氏說什麼話都得接着，勉強做出副銘感五内的模樣。

李氏施施然離去之時，姜婵再不敢托大，外頭搭了件披風執意要送李氏到門口。

她恭敬送李氏上了馬車，卻總覺得有一道不善的眼神正落在自己身上，她順着望過去，目光卻落在一名身着褐色瀾衫的少年上，随即愣了下。那桀骜的少年正擡着眼肆無忌憚地上下打量着她，她瞪回去，他卻半點退讓的意思都沒有。

她突然腦中閃過一段記憶，蓦地想起這人！這可不就是那個讨厭的、總跟她過不去的總角小兒。三年不見，他倒是變化頗大，差點沒認出來。

可他為什麼會陪同李氏來此？

姜婵最後一絲僥幸心理當即消失無蹤。好不容易送走了李氏，她隻覺得頭大如鬥。

李氏不過是一枚依令行事的走卒，一切以謀詭計背後的始作俑者，無疑就是王之牧。不論是因為她的丈夫乃是王之牧的走狗，亦或是她與王家有着千絲百縷的姻親關系，王之牧未動身來到廣陵時，似是把前期事物交托給了她，過後方從京城親自駕臨主事。

她揉眉思索了半晌，喚人去外頭叫了個說書的小童，兩片月牙形的鴛鴦闆兒铮铮作響，上下兩張嘴皮侃侃而談，那小郎口吐明快的唱詞，輔以惟妙惟肖的表演，将廣陵城近來新鮮事，尤其是新來的英國公事迹，又說又唱講得一清二楚。

姜婵的心越聽越涼。