罷了，他這人一向神秘。

不過，姜婵答非所問地歎道：“這處傷都已經快看不見了，沒想你我相識已這麼久了。”

那是一個驟雨初歇的秋夜，忽聞笃笃叩門聲，她秉燭查探，将門掀開一條縫，卻見一巍峨男子，頭戴氈笠，身穿缥布箭衣。笠沿一擡，頓時一道帶着千鈞之力的眼神射過來，“敢問娘子可是有處出賃的屋子？”

她本能察覺此人渾身散發出一股令人心悸的蕭殺之氣，遂客氣掩門拒絕。

沒想隔了幾日火麒麟馱着受重傷的他漫無目的地在巷子裡遊蕩，想來是老馬識途，仍記得他主人上次驅使他來的這處。

她将他搖醒，攙扶下馬。哪怕身負重傷，他看人的眼神依舊犀利如電，令她想起了那血與火裡拼殺出來的豪傑。他捂着腹部，語氣冷靜，“城門已閉，天亮前我便會自行離去。”

姜婵憚于鄰裡耳目，恐惹事上身，同盤金一起将氣息将絕的他擡進來。

她沒頭沒腦地縫傷口期間，隻見他雙目緊閉，額上冷汗滾滾而下，兩頰緊咬，卻未曾發出一聲痛呼。

這一昏迷，便是昏迷了三日。醒來時恰巧撞見姜婵的對家上門生事，他把藥接過來仰脖全喝了，随即披衣執刀出門。

那之後，哪怕姜濤去外縣販絲期間，也再沒有哪個無賴混子敢來她這個初來乍到的寡婦門前耍橫。

姜婵順勢雇了他做護院，警告他不可将禍事引來，但也允了他可随時離去。

這一做便是兩年。

他雖偶爾幾日不歸，大部分時候帶着大傷小傷，卻總是會回到此處。

回憶到了頭，藥也搽得七七八八了，姜婵轉身将藥瓶放下。

這一晚上的波折下來，狄珙側目，發覺柳娘子似乎有些魂不守舍，不過她面上透着一副不願與外人言說的神情。或許是感同身受，他總猜測柳娘子如他一般，背負着沉重的過去。不過或許兩人尚未到可以推心置腹的地步，因此他從不咄咄逼人地探究。

不過，她今夜一臉凜然的對着王元卿那如臨大敵的樣子，他與她相識兩年，的确從未見過她這般驚慌的樣子。

在他的記憶中，王元卿是個野心勃勃的臣子，于公于私無可指摘，卻不是個仁慈的正人君子。究竟柳娘子是如何與他糾纏到一處的，他不便過問，可也深知，王元卿不好對付。

他忍不住靜靜望着她，如蘭花般兼具馥郁與風骨的女子，在他如沉潭的心底掀起漣漪，令他忍不住張口提點她，“官場自有官場做事的準則，若非對方喪心病狂，萬不會輕舉妄動，柳娘子無需懸心。況且人生在世，生死除外，别無他法，總是會遇上些煩心事。”

姜婵妙目一轉，王之牧當然不是喪心病狂的瘋子，他這人對自己那點虛名看得比什麼都重。

由是今晚頭一回，姜婵松了口氣。

不過，與狄珙共處的這一盞茶的時辰裡，她莫名地短暫放開了腦中那與王之牧糾纏遙遠的過往，從那雜亂的思緒抽離，竟有些胸臆半抒的輕松。

而這，正是她所需要的。

驚慌也于事無補，她如今最需要的是好好安寝，然後用清醒的頭腦思索長久之計，擺脫王之牧的噩夢。

另一頭，王之牧鐵青了臉，負手于闊大的庭院内來回踱步，握拳于背後的手直将骨節捏得咯吱作響，隻覺渾身上下、裡裡外外被一股無名火燒得極不舒坦。

他定是病入膏肓了，因眼前雖花柳生芽，百禽鳴舞，他隻想一把火将這世間的熱鬧焚了。他眼中隻剩她毫不猶豫奔向另一個男人的背影，仿若歸巢的雛鳥，撲身而去甘之如饴。

以往被他局限在監牢裡的殺意，如今明晃晃、壓不住的被攤開在這天地之間。

對着他時句句反诘，劍拔弩張，竟還有膽嗆聲，對着狄珙時便巧笑倩兮，恨不得粘上去。自己一再忍讓反倒讓她蹬鼻子上臉，竟真把自己個逃奴的身份忘了。

一馬不背雙鞍，烈女不嫁二夫，她那副乖巧溫馴的皮面下掩藏的倒是個攀高接貴的心腸。他倒好，心心念念個反複無常，不忠不潔的娘子。

她本該隻是個卑微難入他的眼，隻配伏在他腳下的不堪一擊的女奴。自己寵她、愛她，倒把她寵的不知天高地厚。

孤男寡女，廣庭大衆之下毫不避嫌，還不明了嗎？原來是攀上了别的高枝，所以滿嘴謊言，費盡心思也要擺脫他。

她倒是慣會挑好的，他與狄珙二人，一人擅長文賦，工于書法，另一人骁勇善戰，屢立戰功。因二人年紀相仿，曾被皇帝親口贊為“二絕”。

她竟真能在滿天下跳出個能與他抗衡之人。她莫非真以為自己顧忌那狄珙而動不得她？

不過，若是讓天下都知道，這京城二絕竟都成了個微賤寡婦的裙下之臣，為着搶一個女人而大動幹戈，豈不是要惹出天大的笑話。

他王之牧再對她牽腸挂肚，這等損毀他威名的醜事還是決計做不出的。

那狄珙也是個空有匹夫之勇，輕易教女人蒙騙的由頭無腦之人。不過，他的威名既然能震爍四方，想來也不是個全然無腦之人，若是自己對他曉之以理，将其中的利害關系說透，說不定此人便會放手。

慮及此，王之牧更覺這天亮得太慢了些。