平靜的日子很快就被打破了。

瑪奇瑪來得很突然，立在早川家的客廳裡，紅發垂在肩上，襯得那身白襯衫愈發素淨。

“前些日子忙，如今放了年假，想去江之島走走。”她說話時，嘴角微微翹着，早已算準了答案，“你們也一道來吧？”

早川秋自然是願意的，電次更是雀躍，隻有帕瓦縮在角落，眼神飄忽，像隻被逼到牆根的貓，支支吾吾地尋着借口。

瑪奇瑪的目光輕輕掠過她，沒多停留，倒像是早料定了她的推拒。

鍋子擱在爐上，锃亮的表面映着人影。

瑪奇瑪忽然頓住，視線凝在那片模糊的反光裡，川秋的倒影竟偏了偏頭，直直地望了過來。

“瑪奇瑪小姐，怎麼了？”電次摸不着頭腦，嘴裡還嚼着半塊餅幹，碎屑沾在嘴角。

早川秋順着她的視線看去，鍋裡的影子分明是尋常模樣，黑發黑眼，冷峻如常。

可他知道，方才湮滅惡魔就在那裡，隔着薄薄一層金屬，與瑪奇瑪對望。

“瑪奇瑪小姐對湮滅惡魔知道多少？”他問。

瑪奇瑪指尖點着下巴，沉吟了一瞬，才道：“按理說，那家夥該算‘根源性惡魔’。”

“根源性惡魔？”

“嗯，那是世界初開時就存在的恐懼，違逆人類認知的存在，連語言都難以描摹的抽象之物。”她說話時，眼裡的圓環微微流轉。

早川秋盯着她：“可你說‘按理說’？”

“是啊，‘按理說’。”她輕笑，“畢竟關于它的記載，隻有大正年間東京上空與癫狂惡魔的那一戰罷了。連地獄裡的惡魔，記憶裡都尋不着它的蹤迹。”

電次突然插嘴：“會不會是以前被電鋸人吃掉了，大家都忘了，到了大正年才又冒出來？”

畢竟電鋸人殺死惡魔時，若吞噬其全部存在 ，該惡魔會從世界上徹底消失，連人類的記憶也會被抹去。

“誰知道呢。” 瑪奇瑪歪了歪頭，笑意更深，“不過我的猜測是它會周期性‘湮滅’自身，‘湮滅’和‘否定’難道不是一種悖論嗎？”

“悖論？”早川秋疑惑。

“湮滅與否定，聽起來像是一回事，可細想又不太對。”她指尖輕輕點下巴，“否定一樣東西，總得先承認它存在，再說不。可湮滅呢？連‘不’字都省了，直接抹去，連灰都不剩。”

早川秋站在陰影裡，他想起鏡中那個白發藍瞳的自己，想起鍋面上偏頭與瑪奇瑪對視的倒影——湮滅惡魔似乎很喜歡這樣的小把戲。

“如果它連自身都能湮滅，”他開口，聲音比想象中啞，“那它還算存在嗎？”

“所以才是悖論呀。”瑪奇瑪笑了，“就像一個人說‘我從不說話’，你信不信呢？”

“電次說，或許它曾被電鋸人吃掉。”她語氣輕飄飄的說，“可被吃掉的東西，總歸是存在過的。湮滅不一樣，它若真把自己否了，那從古至今，壓根就沒這号東西。”

“可它現在在我身體裡。”早川秋蹙眉。

瑪奇瑪的目光落在他身上。

“是呀，”她柔聲道，“所以我才說，這是悖論，況且你真的确定它在你的身體裡嗎？”

早川秋的瞳孔猛地一縮。

“你有沒有發現，所有行走在人間的惡魔實際上都對人類有情緒和去向？”

瑪奇瑪的聲音很輕，卻像一根針，刺進早川秋的神經裡。

讓他想起那些惡魔的臉——血之惡魔帕瓦的嬌憨，未來惡魔的癫狂，幽靈惡魔的沉默。它們的确像人，會憎惡，會親近，甚至會憐憫。

“它們會對人類産生喜歡、憎惡、毀滅、親近……這些都是因為惡魔本身就誕生于此。人類擁有這些情緒的同時，害怕他們，有的是對某個可以解釋的名詞，有的是對具體的某些事物。”

早川秋擡眼看她。

瑪奇瑪繼續道：

“比如害怕死亡，就誕生了死亡惡魔——但隻有生物才會死亡。”

“比如害怕饑餓，就誕生了饑餓惡魔——但隻有生物才會懼怕饑餓。”

“比如害怕戰争——這更是人類才發明并實踐的事物了。”

她的聲音輕飄飄的，像一片羽毛，卻沉甸甸地壓在早川秋心上。

“又比如說……害怕失去自由。”她忽然笑了，眼睛彎成兩道月牙，可那笑意卻未達眼底“那便誕生了支配惡魔。”

早川秋的呼吸微微一滞。

“害怕槍，就出現了槍之惡魔；害怕血，便出現了血之惡魔……”

她的聲音漸漸低下去。

“可是根源性惡魔不同。他們來自更加抽象的概念，與人類的意識無關的概念。從人類誕生前就存在的東西。光明、黑暗、混沌、湮滅……”她的指尖輕輕點了點自己的太陽穴，“無法被證明存在，也不能說不存在的東西。”

瑪奇瑪笑了，這回是真真切切的笑。