夜空中，烏雲如墨，沉沉地壓在魏州城上方，仿佛預示着一場不祥之事即将發生。更夫敲過三更鼓不久，一聲尖銳的呼救聲撕破了夜的寂靜。周掌櫃的米行燃起熊熊大火，火舌貪婪地舔舐着木質建築，噼裡啪啦的爆裂聲中，滾滾濃煙直沖天際。
趙捕快本在附近巡邏，聽到呼救聲，毫不猶豫地沖進火海。熱浪撲面而來，嗆人的濃煙讓他幾乎睜不開眼，可他心中隻有一個念頭——搶出米行的賬本。這些賬本記錄着米行往來交易，或許藏着解開一連串謎案的關鍵線索。在被火舌包圍的賬房裡，他拼命扒開燃燒的木梁，終于找到了那本用油布包裹的賬本。
當趙捕快抱着賬本沖出屋子，準備往安全處撤離時，一道黑影如鬼魅般出現在屋頂。黑衣人手持長劍，眼神冰冷，顯然是沖着賬本而來。趙捕快将賬本緊緊護在懷中，與黑衣人纏鬥在一起。月光下，兩人身影在搖曳的火光中交錯，兵器碰撞聲與火焰爆裂聲交織。激戰中，趙捕快的衣袖被劃破，露出臂上那道猙獰的舊疤。那是三年前，他追查走私案時，為保護同僚留下的印記。此刻，舊疤仿佛又開始隐隐作痛，提醒着他曾經的使命與責任。
另一邊，王阿婆接到消息，得知客棧毒殺案的解毒草藥或許能派上用場，便急匆匆帶着解藥趕往火場。趕到時，火勢已難以控制。她在廢墟中搜尋，發現了昏迷不醒的米行學徒。原來黑衣人放火後，為了殺人滅口，竟給學徒下了毒。王阿婆顧不上危險，立刻蹲下身，小心翼翼地給學徒喂下解藥，嘴裡喃喃自語：“孩子，堅持住……”
陳墨和巧雲原本一同在火場外圍幫忙，卻在混亂中被人群沖散。陳墨心急如焚，大聲呼喊着巧雲的名字，在濃煙與火光中四處尋找。終于，他看到了巧雲的身影。可當他靠近時，卻見巧雲神色慌張，眼神躲閃，匆匆将一封信塞進懷中。“巧雲，你怎麼了？那是什麼？”陳墨問道。巧雲強裝鎮定，擠出一絲微笑：“沒什麼，就是一封無關緊要的信。我們快離開這裡吧，太危險了。”陳墨察覺到她的異樣，卻也不好多問，隻好拉着她往安全地帶走去。
王虎得知米行起火，擔心母親安危，立刻沖進火場。他在濃煙中艱難地尋找，終于發現了王阿婆的身影。王虎一把護住母親，在火海中左沖右突。王阿婆懷中抱着一個油紙包，那是王虎最愛吃的桂花糕，此刻早已碎成齑粉。可王阿婆卻不在意，她擡頭看着兒子，臉上露出欣慰的笑容：“隻要你平安就好。”王虎鼻子一酸，緊緊握住母親的手，帶着她奮力沖出火海。
黎明時分，大火終于被撲滅，米行已成一片廢墟。張允濟站在廢墟前，眉頭緊鎖。這時，柳如煙悄悄來到他身邊，遞上一封密信。張允濟展開信紙，上面赫然畫着一張制毒工坊的地圖，詳細标注着位置和進出路線。而在落款處，一滴胭脂淚暈染了字迹，仿佛訴說着寫信人的無奈與悲傷。張允濟望着天邊漸漸亮起的曙光，心中暗自下定決心，一定要順着這條線索，揭開所有謎案背後的真相，将兇手繩之以法……
火勢漸熄，空氣中彌漫着刺鼻的焦糊味與血腥味。趙捕快在與黑衣人的纏鬥中漸漸力不從心，他的體力在火海中的奔波與高強度的打鬥下幾近透支。黑衣人瞅準時機，一劍刺向趙捕快的要害，趙捕快側身躲避，肩頭還是被劃出一道深深的傷口，鮮血瞬間染紅了衣衫。就在這千鈞一發之際，一道熟悉的身影破空而來，正是陳墨。
陳墨揮舞着手中的長劍，與黑衣人戰在一處。兩人招式淩厲，劍光閃爍。陳墨邊打邊大聲喊道：“趙捕快，你先帶着賬本離開！這裡交給我！”趙捕快猶豫片刻，深知賬本的重要性，咬牙點了點頭，轉身朝着城衛府的方向奔去。黑衣人見賬本要被帶走，眼中閃過一絲狠厲，攻勢愈發猛烈，想要沖破陳墨的阻攔。
巧雲站在遠處，眼神複雜地望着激烈打鬥的兩人。懷中那封信像是一塊滾燙的烙鐵，燙得她心慌意亂。她想起信上的内容，是一個神秘人給她的警告，讓她遠離陳墨，否則會有性命之憂。巧雲咬了咬嘴唇，心中滿是糾結。她對陳墨的感情早已根深蒂固，可這封信又讓她陷入了恐懼與迷茫之中。
王阿婆看着懷中昏迷的米行學徒，心中滿是心疼。她輕撫着學徒的額頭，喃喃道：“可憐的孩子，到底招惹了什麼人，要下此毒手。”王虎站在母親身邊，眼神中滿是憤怒：“娘，這些賊人太嚣張了，定要讓他們付出代價！”王阿婆歎了口氣，道：“虎子，如今這世道，惡人橫行，我們一定要幫張大人揪出幕後黑手，還魏州城一個太平。”
此時，陳墨與黑衣人仍在僵持不下。黑衣人見追趕趙捕快無望，突然虛晃一招，轉身躍上屋頂，消失在夜色之中。陳墨想要追趕，卻被巧雲拉住：“别追了，太危險了！”陳墨看着巧雲焦急的神情，心中一軟，隻好作罷。他望着黑衣人消失的方向，暗暗發誓一定要将其繩之以法。
回到城衛府，趙捕快将賬本交給張允濟。張允濟小心翼翼地打開賬本，仔細翻閱着。上面的字迹工整，詳細記錄着米行的每一筆交易。可張允濟卻敏銳地發現，其中一些賬目存在異常，似乎與近期發生的謎案有着千絲萬縷的聯系。
就在這時，一名衙役匆匆跑來：“大人，米行學徒醒了！”張允濟立刻起身，帶着陳墨等人趕往醫館。醫館内，米行學徒躺在病床上，臉色蒼白如紙。看到張允濟等人，他眼中露出恐懼之色：“大人，救救我……我知道一些事，可那些人不會放過我的……”