柳如煙縱身躍下懸崖的那一刻，呼嘯的風聲裹挾着她破碎的過往在耳邊轟鳴。她本以為洶湧的江水會将自己吞噬，卻被崖邊橫生的藤蔓勾住了衣袍。劇烈的疼痛從腰間傳來，她低頭看着滲血的傷口，恍惚間又回到了那個被命運推向深淵的夜晚。

那年，她不過是江南小鎮上繡坊的一名繡娘，與青梅竹馬的情郎相約白首。可一場突如其來的災禍降臨，當地惡霸觊觎她的美貌，為逼她就範，先是誣陷她的情郎偷盜，将其投入大牢折磨緻死，又派人縱火燒了繡坊，害她失去雙親。走投無路的柳如煙，在街頭餓暈後，被走私幫派的人發現并帶走。從那以後，她為了複仇，甘心成為幫派手中的利刃，逐漸迷失在黑暗之中。

此時挂在懸崖上的柳如煙，看着崖底翻湧的江水，忽然想起張允濟質問她時眼中的痛心與惋惜。那些因她的毒藥而痛苦死去的人，還有為守護正義犧牲的王虎、趙捕快，他們的面容在她腦海中不斷閃現。她顫抖着雙手，扯斷纏繞的藤蔓，墜入江水。在冰冷的水流中，她沒有掙紮，任由身體随波逐流，仿佛這樣就能洗淨自己滿身的罪孽。

幸運的是，柳如煙被下遊的漁民救起。醒來時，她躺在一間簡陋卻溫暖的農舍裡，床頭坐着一位滿臉慈祥的老婦人。老婦人告訴她，自己的兒子也是被走私幫派所害，這些年她獨自生活，心中滿是怨恨。直到看到奄奄一息的柳如煙，她突然覺得，或許放下仇恨，才能真正得到解脫。

柳如煙在老婦人的悉心照料下漸漸康複，她開始幫老婦人打理農活，與村民們相處。在這裡，她感受到了久違的善意與溫暖。每當夜深人靜，她都會想起那場慘烈的戰鬥，想起張允濟說的“無論有何苦衷，都不能成為作惡的理由”。她心中的悔恨如潮水般湧來，終于下定決心，要為自己的所作所為贖罪。

柳如煙告别老婦人，踏上了回返之路。她悄悄收集着走私幫派殘餘勢力的線索，将信息寫成密信，藏在老宅一處暗格裡，并設法通知了官府。

暮春的江州城被一層薄霧籠罩，水汽氤氲在青石闆路上，倒映着張允濟匆匆的身影。他攥着剛從柳如煙舊宅暗格裡取出的圖紙與賬本，指節因用力而泛白。圖紙上詳細标注着漕運船隊沉沒的地點與暗礁分布，賬本裡密密麻麻的字迹，更是記錄着官員與走私團夥勾結的罪證。

張允濟将東西小心翼翼地藏進懷中，擡眼望向灰暗的天空，心中盤算着收網計劃。突然，一陣細微的腳步聲從巷尾傳來，他警覺地轉過身，手已握住腰間的佩刀。隻見幾個黑影如鬼魅般從牆頭躍下，黑衣蒙面，手中寒光閃爍的利刃直指他而來。

“果然不肯輕易罷休。”張允濟低聲自語，眼神中閃過一絲冷厲。他迅速抽出佩刀，刀刃與夜色融為一體，在霧霭中劃出一道道淩厲的弧線。黑衣人攻勢迅猛，招招緻命，張允濟憑借多年辦案積累的經驗和敏捷的身手，堪堪抵擋。

打鬥聲在寂靜的巷子裡格外刺耳，張允濟身上逐漸出現幾處傷口，鮮血浸透了衣衫。就在他漸感體力不支，局勢愈發危急之時，一道熟悉的身影突然從街角沖出。柳如煙一襲素白長裙，發絲淩亂，眼中滿是焦急與擔憂。

“張大人！”柳如煙大喊一聲，奮力将手中的密信塞進張允濟手中，“黑衣人是你最信任的人……”話音未落，一名黑衣人瞅準時機，揮刀向柳如煙砍去。張允濟瞳孔驟縮，幾乎是本能地沖上前，用身體擋住了那緻命的一擊。刀鋒劃過他的後背，劇痛瞬間蔓延全身，但他死死護着懷中的密信和柳如煙。

柳如煙看着張允濟為自己受傷，淚水在眼眶中打轉：“你為何如此傻！”她顫抖着雙手，扶住搖搖欲墜的張允濟。張允濟強撐着精神，将密信緊緊攥在手中，對着柳如煙露出一個蒼白趕到，黑衣人見勢不妙，迅速撤離。張允濟在官兵的攙扶下，靠在牆邊，緩緩打開密信。信紙上的字迹讓他震驚不已，落款竟是失蹤已久的師爺。曾經那個與他日夜相伴，協助他處理大小案件的得力助手，竟與這一系列陰謀有關，他的心中翻湧起複雜的情緒，有憤怒，有失望，更有一絲難以言說的痛心。

柳如煙蹲在張允濟身旁，輕聲說道：“那日我回到舊宅，在整理父親遺物時，發現了這個暗格。裡面除了這些圖紙賬本，還有師爺留下的字條。他說自己是被逼無奈，這些年一直想找機會向你坦白，卻始終沒有勇氣……”她的聲音哽咽，“我知道你一直把他當作親人，如今這般，你……”

張允濟緩緩閉上眼，深吸一口氣，試圖平複内心的波瀾：“這些年，我與他一同經曆了無數案件，以為彼此心意相通。卻不想，他竟藏着這樣的秘密。”他睜開眼，目光重新變得堅定，“但無論如何，真相必須大白，律法不容踐踏。”

回到衙門後，張允濟強忍着傷痛，連夜研讀密信和賬本。師爺在信中詳細講述了自己被威脅的經過。原來，多年前，師爺的家人被走私團夥控制，為了保護家人，他不得不聽從他們的安排，在衙門内部傳遞消息，為走私活動提供便利。随着時間推移，他的愧疚與痛苦日益加深，卻又無法擺脫這罪惡的泥潭。